過了好一陣子，他才勉強平復心跳，用顫抖的手撐在地上，勉強站起來。在他的身邊，在這個被山洪衝開的淺淺的泥坑裡，密密麻麻的白骨層層疊疊，呈現出各種支離破碎的扭曲姿態。他知道，如果逃得慢了一步，這個泥坑也會是自己永恆的歸宿。
他的視線轉向遠方，在厚重的黑雲之下，一道閃亮的白光直衝天際，足夠讓他想象在那裡發生的事情。他再也忍耐不住，淚水奪眶而出。那一聲無法喊出來的野獸般的嘶鳴，在他的胸腔裡來回激盪。
一
蛇谷裡其實並沒有蛇。這是狄弦得出的第一個結論。
狄弦來到蛇谷的那一年，這座山谷已經具備相當規模，由過去的小村落變得像一座山村城堡。狄弦穿過濃濃的山間迷霧，穿過長老們設定的三道秘術障礙，其間被林中不安分的鳥群在衣服上留下了不少記號，來到城下時，外衣上斑斑駁駁已經不能穿了。剛把外衣脫下來，一個十三四歲的少年幽靈般出現在他身前，面無表情地望著他：“來入夥的？”
第18節：花與蛇（2）
狄弦點點頭，正準備答話，少年已經轉過身去，他只能快步跟上。一路上他試圖和少年搭訕幾句，卻都不得要領，這個少年像一塊沉默的石頭，除了最開始的那短短四字提問，再沒有說過什麼。
於是他只能一邊走，一邊抬頭充滿敬畏地望著那座城。城堡依山而建，雖然並沒有九州各地大關大城的雄渾氣魄，那種令人不得不仰視的高度卻也不乏氣勢，配合著陡峭險峻的山勢，仍然是一個易守難攻之地。想到這裡的先輩們是如何一點點開鑿山石，一點點掘土燒磚，把一個只有十多間茅草房的小小山村營建到現在的規模，狄弦還是禁不住有點唏噓感慨。
不過這樣的唏噓並沒有維持多久，他很快發現腳下走的路徑不大對勁，好像是越走離城堡越遠。他忍不住發問：“小兄弟，我們這是在往哪兒走？”
少年沒有回答，忽然向前竄出幾步，消失在了密林裡。狄弦左右四顧，臉上還帶著茫然之色，耳朵裡已經聽到了一陣令人頭皮發麻的嗡嗡聲。定睛看去，樹林裡呼啦啦飛出一團黑雲，乃是由山間塊頭大毒性強的馬蜂組成。
狄弦哀鳴一聲，把一直在肩膀上扛著的東西扔到地上，手指輕微地動了幾動，馬蜂群飛到跟前，不去攻擊他，全都伏在了那東西上面。
“你這小子，沒來由地搞什麼惡作劇？”狄弦十分不滿，“把我的投名狀弄得那麼難看！”
地面上，馬蜂漸漸散去，那具軍官的屍體上留下了無數蜂刺，好在早已死去多時，沒有變得青腫不堪。狄弦的手指再動了動，引路少年就像一個提線木偶，四肢奇怪地扭動著，不由自主地奔向狄弦。狄弦揪住少年的衣領，把他抓在手裡，重重打了十多記屁股。
“第一，老子當年玩蜜蜂的時候，你小子還在吃奶呢，這點道行怎麼可能算計到我？”狄弦一邊打一邊語重心長地教育著，“第二，整人之前先提防被整，身上被我布了那麼多根蛛絲都發現不了，這點水準，別出來給我們整人界丟人現眼了！”
“去你媽的！你這個老王八蛋！”少年、也就是我的父親，在狄弦的手裡掙扎扭動，不斷地怒罵著。
我的父親生起氣來時總會罵我：“你這小王八蛋，比你老子年輕時還混賬！”這話讓人聽不出究竟是在罵我還是在誇我，況且一個父親將兒子稱作“小王八蛋”，難免有些揮刀自戕的感覺。但這話中也透出一定的重要資訊，那就是我父親年輕時也很渾。
關於我父親小時候的頑劣，可以舉出很多例子。比如蛇谷由於地勢險要，極少有外人進入，飛禽走獸原本不少，尤其有許多猴子，經常向人們討食。但在我父親長到八歲的時候，那些猴子就全都開始躲著人了，偶爾見到也是齜牙咧嘴很不親熱，原因在於他們總是吃到一些很奇怪的事物，那些東西要麼會把猴子的爪子夾住，要麼會把它們的舌頭與牙齒粘住，要麼會讓它們拉肚子拉到瘦上整整一圈。猴子們不知道那些都是我父親乾的，又或者在它們眼裡父親就足以代表整個種族，久而久之，也就不再搭理人了。
第19節：花與蛇（3）
到了父親十三歲時，已經是蛇谷著名的禍患，但並沒有任何人提出驅逐他，反而對他頗為縱容，所以他變本加厲、橫行無忌，幸好就在這一年，他撞上了自己命中註定的魔星——那就是狄弦了。
那一天城外的巡邏者發現來了新人，趕忙回報，谷主照例要帶著幾位長老去考核一番。我父親當天窮極無聊，決定趕在長老們之前，用自己的