一片靜寂，河童回來後蜷縮在茅棚外睡覺。虎見她可憐兮兮的，把她抱在懷裡，小女孩睡得跟嬰兒一樣香甜。甄虎很久沒碰過女人，見她嬌嫩可愛，頓時起了淫心。他脫掉河童的衣服，露出的乳房像少婦一樣豐滿，面板像美玉一般瑩潤，短短的腳上長著鱗片，摸起來不大像人的面板。虎還是覺得她尺寸太小，放棄了跟她*的打算，把她放在床邊說：“我們不能做夫妻間的事情，我生性魯莽，怕不小心弄傷了你。”但小河童嘴裡發出浪蕩的呻吟，臉蛋紅紅的，明顯是發春的模樣。她主動跨騎到虎的肚皮上，在他身上跳來跳去，像孩童在尋找樂趣，其*竟能容下雄偉之物，虎壓抑很久的情慾也得到了發洩。完事過後，河童趴在他身上睡覺，和嬰兒一般乖巧。
虎身體康復後說要回去。河童捨不得他，留他再多歇一晚。虎說以後的日子還長著呢，部隊裡紀律嚴明，我失蹤太久，恐怕家人會因我受到牽連。
河童趴在虎背上，叫他閉上眼睛不許偷看，轉眼已到江邊。河童拉著他的手，哭著說一定要和他結婚，還拿出神珠作為定情信物，珠子大若雞卵，半壁天空和滾滾江水都被映得通紅。女孩說這叫定水神珠，拿著它可以平息巨浪，是千年老蚌殼送給我的，我吃了可以永遠保持人的形態，老蚌將它贈送給我，是想成全我們的愛情。虎暗想娶個河童回去，肯定會被家人笑話，但是又想得到那顆珠子，用以折贖打敗仗的罪過，於是假意發誓一定會回來娶她。
甄虎準備回營時，子重早已兵敗逃跑，所率領的精銳部隊全被吳國殲滅，壽夢乘勝*楚國，攻下駕邑。他路上遇到小孩子，拍著手兒唱童謠：“楚子重，老糊塗。打吳國，沒見功。橫山石門殺氣重。士兵死，車馬丟。拋戈盾，失船舟。歸不敢見楚王共。活在世上有何用？不如去做夢！”甄虎大為欣慰，旋即又後悔不迭，恨自己錯失了建功立業的好機會。
他故意不穿衣服，袒裸上身，露出刀傷箭痕，奏請敗兵的罪過，聲稱自己曾斬殺百人，瀕臨死亡墜落江中，幸虧被水裡的神仙救活了。然後拿出神珠獻給國尉（軍隊總司令），說這叫定水神珠，用在水戰上，保證能戰無不勝。國尉檢驗了神珠的魔力，果然和虎說的一樣，便非常高興地留下了他。
甄虎歸隊後初戰告捷，國尉非常賞識他的能力，提升為校尉軍職。國尉是吳王的兄長，曾在戰爭中受傷，導致不能生育，壽夢繼承國位之前，把還在襁褓中的女兒過繼給哥哥做養女。女孩名叫姬嬛，正當出嫁的年齡，傳說是吳國最漂亮的女人。甄虎打探到該女的身世來歷，心想如果能跟她結婚，將來竊取王位都有可能，於是備辦了豐厚的禮物，到國尉府上去求婚。虎不過是一介莽夫，國尉看不起他低賤的出生，責罵他行事太過魯莽。然而姬嬛在門簾後面，偷偷地看到了他的容貌，只覺怦然心動，有意要嫁給他，於是叫婢女遞送竹簡過去，上面寫著：“求父親答應他，我絕不後悔自己的選擇。”國尉用千畝良田、擺下十里的嫁奩，作為女兒的陪嫁，對甄虎也更加器重，留他在身邊作為左膀右臂，凡事十分倚重。
姬嬛長得國色天香，又知書達理，性格嫻靜溫柔，可惜新婚之夜沒有落紅。甄虎翻臉罵她不守婦道，盤問姦夫是誰。姬嬛告訴他實情，說是年前生病，下身血崩，差點丟了性命，醫生為她治病弄破了處女膜。甄虎不肯相信，覺得這麼漂亮的女人必定是蕩婦，認為她在欺騙自己，心裡耿耿於懷，嫉妒不存在的姦夫。後來姬嬛懷孕早產，甄虎懷疑不是他的親生兒子，買通傭人給毒殺了。姬嬛失去愛子，成天哭哭啼啼、悶悶不樂。
吳楚兩國將要開戰，國尉打算讓甄虎擔任主將。他手下一名劍客名叫張猄，規勸國尉說：“甄虎雖然外表英俊，但並沒有將帥的資質。他生著蛇蠍的心腸，豺狼的性情，這種奸險陰毒的小人，根本不配做將軍。”張猄為人率直，豪放不羈，心腸俠義，從不怕死，具有萬夫難當的勇猛，他的劍術普天之下無人能敵，跟隨國尉十年，立有赫赫功勳。國尉素來厭惡手下人鬧內訌，責備他說虎壞話，不肯聽從他的勸阻。猄喜歡喝酒，甄虎送去美酒賄賂他，說要跟他搞好同僚關係，心裡卻盤算著找機會除掉此人。
下
虎領兵伐江西，與楚列陣對峙，江中舳艫千里，旌旗蔽日。雖遇狂風大作，亦能水平如鏡，蓋神珠之功也。忽報船尾現河童婦，虎出而視之。婦拊掌笑曰：“汝攜神珠踐諾而歸矣！”虎思決戰在即，憂其為禍己方，蜜言相慰，誑之：“日思夜想，恨不能及早歸迎。”河童燦然痴笑，撫其腹，言孕已兩載，不日將臨。
虎故作深慮，道：“今授重兵