有落紅之驗。虎大不悅，翻顏詬辱盤詰。女據實以告，言年前血崩，險失性命，醫治所致。虎思其冶容誨淫，以為誑己，耿耿介懷，妒莫須有之人。逢女受孕早產，虎疑其非為己出，買廝陰鴆之。嬛痛失愛子，晝啼夜哭，懨懨寡歡。
吳楚將戰，尉欲以虎為將。帳下劍客張猄諗曰：“虎枉有堂貌，實無將帥之資。內以蛇蠍為心，豺狼成性，譎妄不可任也！”猄為人狷介，豪放不羈，俠義敢死，具萬夫之勇，其劍術普天不遇敵手，隨主十載，功勳赫然。國尉素厭內訌，譙讓猄言，弗聽。猄嗜酒，虎以甘醴賄賂，言修同僚之好，擬伺機除之。
（白話文）
《詩經。國風。召南。江有汜》
長江自有倒轉水，負心之人要離去，不肯與我同歸去。不肯與我同歸去，將來懊悔來不及！
長江自有洲邊水，負心之人要離去，不肯與我共恩愛。不肯與我共恩愛，將來憂傷定不已！
長江自有支流水，負心之人要離去，不肯與我再相聚。不肯與我再相聚，將來號哭也無益！
周朝立國之初，泰伯推辭掉王位，帶著弟弟一起到吳國，開拓南方地域，教化原始居民，指導老百姓耕種捕魚。吳國的都城在無錫梅村，地處長江下游，國境以內河道縱橫、水網密佈。泰伯根據吳國的地理環境，興修水利，開挖運河，定製水軍，他的後代把國家的封地當作姓氏，世代勤政愛民，力圖建立一個強大的諸侯國。到壽夢當國君的時候，國家實力大為振興，衝擊船、大型軍艦多不勝數，吳國靠著它的水軍力量雄霸一方。
當時楚國土地面積廣闊，部隊有百萬之眾，和晉國、齊國爭奪中原霸主的地位。吳國處在東南角上，靠著長江天塹的阻礙，暫時還算平安。後來吳國和楚國的關係變得惡劣，兩國年年交戰。周靈王二年的時候，楚國令尹子重*吳國，帥領精銳兵力，沿著長江而下，發動突然襲擊，攻克了蕪湖，軍隊抵達衡山。
有位吳國人名叫甄虎，來歷籍貫都無從考據，他作戰驍勇又有謀略，很熟悉水戰。當時他擔任水軍部尉，帶領軍隊把守中江渡口，遭到楚國軍艦的偷襲，身受重傷，中箭墜落江心。
甄虎在水裡覺得魂魄離竅，估計是活不成了，恍惚感到被人救起，背出水面放在床上躺著。不知是誰在幫他清洗傷口，用嘴給他喂藥，他聞到一股刺鼻的魚腥味，但因傷勢太重沒法睜開眼看。過了好些天，甄虎甦醒過來，好奇地環視周圍，發現自己躺在江邊的茅棚裡，床窄得沒法翻身。茅棚外面躲著個小孩，身段只有一尺多長，相貌長得很可愛，扭扭捏捏不好意思進屋。虎招手叫她才肯進來，見他她樣子雖然像小孩，但頭上頂著婦人的髮髻，胸部豐滿，穿著成年女人的服飾。甄虎估計自己是被江邊的侏儒救了，心想等身體康復要多送些錢感謝她。
問她是哪裡人，叫什麼名字，女孩說她是水裡的河童，喜歡他長得英俊，所以救了他。甄虎開始以為她撒謊亂說，看到她手指間長著蹼，才相信她確實不是人類。
河童性格開朗，喜歡講笑話，經常說些水裡面發生的趣事兒，甄虎聽得津津有味，覺得逗耍起來很好玩。女孩說：“龍王爺的第九個兒子託老蚌向我求愛呢，我拒絕了他，說我有了喜歡的人，並且都已經上床了。”甄虎逗她說：“多可惜呀，你答應他可以在龍宮裡當皇后呢！”小傢伙一副高傲的樣子，大言不慚地說：“我要當龍宮的主人易如反掌，用得著跟他結婚麼？”說完又捂著嘴巴笑，說：“誒，我說我已經跟你做過了。”她就是這麼個爛漫的小女孩。
河童把甄虎照顧得很好，給他找來各種各樣好吃的，身上的傷藥也換得勤便。甄虎肚子上的傷口潰瘍了，河童用嘴幫他吸出濃血。甄虎感動得大哭，發誓一定要重謝她。
女孩低著頭，臉頰紅彤彤的，忸忸怩怩的樣子很是可愛，說她不要什麼感謝，只想得到他的愛情。甄虎有些吃驚，看著她說：“這個難辦呢，我堂堂八尺男兒，那玩意兒跟你的不匹配，恐怕對你身體不好。你既然是水裡的神仙，可以自由變幻，變大點好不好？”河童說：“在水裡面可以變得很大，但是你肯定不會喜歡。”虎好奇地追問說：“變大了是什麼樣子？”女孩感到很為難，推諉說：“我也不曉得了。”
甄虎在河童的悉心照料下，身體漸漸康復，他走到屋外活動筋骨，看到四處煙霧朦朦，水面浩瀚無邊。他所在的島上除了幾顆樹、幾隻鳥，再也別無他物。河童出門捕魚還沒回來，沒人陪他說笑打諢，甄虎覺得很是無聊。
晚上睡覺的時候，月色明朗，星辰點點，四周