19世紀30年代，工業調查委員會官員們詢問工業地區醫生的一個問題是：“鴉片，作為一種奢侈品，常常為工廠的工人們所用嗎？”顯然，貧苦工人非醫療用鴉片被形容為“奢侈”，相當於喬治四世或布林沃…利頓沉溺於鴉片一樣，而不是將鴉片用來調解他們的悲慘生活。官員們的擔心被專家們的看法所淡化。一位曼徹斯特的醫生作出反應說，他“已費力查明”，“無論何種形式的鴉片，極少（如果不是從未）被工人們用作奢侈品”。德比的一位外科醫生表達了同樣的看法，在這個城裡不多見。我認識的大多數吸食鴉片的人，不是工人，而是好逸惡勞的人”。
19世紀的女人成為鴉片酊的使用者，是為了擺脫她們在父權家庭中的附屬地位。例如，格萊斯頓的家庭因一個苦悶的嗜毒女而痛苦不堪。他的妹妹海倫（1814—1880）19世紀30年代的時候，聽她未婚夫說他父母不會同意他們的婚事，深感失望。格萊斯頓家的氣氛總是令她神經緊張和疲憊。然而，當她的情感世界變得無法忍受的時候，她向羅馬天主教尋求安慰。她的父親和兄長極力反對她皈依天主教。為了擺脫她的無能為力，她由私人醫生陪同她不斷外出旅行，或者藉助另一種逃避形式——她發現很難剋制的一種形式：鴉片。她好像是用氣憤的、引起混亂的、丟人的毒癮來懲罰他們，以報復家庭的控制。1845年，格萊斯頓到巴登…巴登，試圖勸說他的妹妹戒毒，重返家庭。“她有生命危險！”他對家人說，那可怕的毒品令她身體中毒很深，精神中毒更深。”他想出的治療她“精神紊亂”的方法是，給她讀日本基督教殉教教徒史和一本義大利語的祈禱書。後來她從家裡的書房整本整本地拿新教牧師的著作當手紙用。她哥哥發現，她原本需要的那些書在她的馬桶裡。“一些被撕成碎片，一些只剩下書邊和封皮，在那種場合下，毫無疑問，可以看出它們用得很羞辱。”他不滿地寫道。然而在家人變得寬容，海倫？格萊斯頓能夠作為一個羅馬天主教徒正常生活之後，她很長時間不再服用鴉片酊。
鴉片不是唯一被濫用的物質。“下層社會的人們多麼喜愛瀉藥，真令人驚歎。”一位貴婦人1819年閒聊時說，“我家的廚娘——喝含銻的酒和最強的催瀉藥，把自己吐得一塌糊塗。你怎麼罵都擋不住她把各種各樣的濫藥倒進她難受的喉嚨裡。”貧窮而無權的人們吞服下他們買不起的庸醫特製藥。1837年，托馬斯？赫羅威（1800—1883）在倫敦市做外國人的商務代辦，他意識到非處方藥有可能掙大錢，開始營銷赫羅威的家用膏。到了1851年，他每年花2萬英鎊做廣告。他精心經營他的自制藥，後來成了百萬富翁。赫羅威屬於那種做生意謹慎的人。“我們生活的時代讓人感到恥辱。”1845年一位外科醫生嘆道。在他住的城市利茲，工人階級週末晚上購買“藥丸和藥水，就像買肉、買菜一樣尋常，在公共市場……隨處可見，定點擺放，令人讚歎。一個攤位賣蔬菜，另一個攤位賣肉，第三個攤位就是賣藥丸的！”
窮人越濫用毒品，富有而有教養的人就變得越謹慎。懷孕婦女使用鴉片就是一例。1806年，一位年長的貴婦人給卡羅琳？蘭姆夫人（1785—1828）寫了一封信。卡羅琳？蘭姆是未來首相墨爾本子爵（1779—1848）的夫人。信中寫到：如果卡羅琳？蘭姆夫人要生育的話，我希望她在背上貼上屢試不爽的鴉片膏藥。”鴉片酊不斷用於懷孕的首相夫人。“他們總是委婉地把莎拉可怕的壞脾氣稱作興奮。”一位朋友在1827年7月就戈德里奇夫人（1793—1867）的事寫道。戈德里奇夫人的丈夫幾個月以後成為首相。“她不願聽到一點不同意見……最後要用大量鴉片酊安靜下來，除了她自己安慰自己的辦法之外。”戈德里奇關於他妻子健康的“抱怨”令喬治四世震怒，令查爾斯？格萊維爾震驚：“她從不讓他有任何安寧，一天要叫他20次，甚至把他從內閣會議上叫出來。他竟然軟弱和愚蠢到相信她怪念頭的地步。她令他相信，如果跟她鬧彆扭，她會死。她死了對他倒是再好不過的事，因為她荒唐和無聊。”戈德里奇夫人的女兒才死不久，她又是高齡孕婦，但是她的兒子卻未受他母親用鎮靜藥的影響。
第三章 新發明的專利時代（12）
到了19世紀40年代，人們對孕婦服用鴉片的態度有了變化。未來詩人伊莉莎白？巴雷特（1806—1861）15歲時由於抱怨脊椎痛，醫生給她開了少量的鴉片酊。鴉片酊成了她的柺杖：鴉片，鴉片，日以繼夜，有些晚上鴉片也無用。”1839年她驚呼道。1840年她弟