韋斯浦思（1454－1512），在1497至1798年間，參加了西班牙人到加勒比海和南美的航行。他描述了與一個嚼古柯族交往的經歷：
他們外表粗獷，體態威猛，滿嘴綠葉，嚼個不停，像動物一般，以至於他們無法開口講話。每人脖子上掛著兩個幹葫蘆，一個裝滿了他們嘴裡嚼的藥草，另一個裝滿了白色粉末，似乎是石灰粉。他們時不時將一個木捶放入粉中，為保持溼潤，此前他們其含在口中。然後，他們從口中，從葫蘆中取東西，給已經在用的藥草加上粉。他們做得非常精細，看起來很吸引人，因為我們不懂其中的奧秘，也不知道他們怎樣做的。
韋斯浦思的結論是，這些人用這種藥草止渴。
西班牙征服者到達秘魯後，古柯貿易發展起來。他們用古柯提高勞工的生產力，他們在波託西海拔近14000英尺的地方奴役這些勞工，迫使他們在艱苦條件下開採銀礦。西班牙帝國對銀的需求，對古柯種植融入地方經濟至關重要。古柯種植園從印加人手中轉到了西班牙人手中。地主們可以用古柯葉繳稅。1539年，庫日科的主教在他的教區強加了一個“什一稅”，即上繳十分之一的古柯收入。他的教區是古柯生產中心，是波託西大部分物資的提供地。西班牙傳教士認為，嚼古柯葉帶來的慰藉是本地人皈依基督教的障礙。16世紀50年代，西班牙總督試圖限制古柯的種植面積，鼓勵種植糧食。塞爾維亞醫生尼古拉斯？莫納德斯（約1510—1588）在他的《萬物醫藥史》（Historia Medicinal de las Cosas）一書中，描述了古柯植物。1574年此書由西班牙語譯成拉丁語。莫納德斯的“英文”版《來自