嗎？唉！我認為，邱吉爾先生——就是看著太好了——只是你隨意。在這兒，聽你的準是對的。親愛的簡，菜太多了，有一半菜我們會忘的，沒法去對你外婆講啊？還有湯！上帝啊！我還沒餓，但是聞起來太香了，我都想去吃了——
到了晚餐結束時，愛瑪才有空跟奈特利講話。待人們又返回舞廳時，她用了一個讓他必須接受的眼神，叫他過來，對他表示謝意。他強烈地抨擊了埃爾頓那粗劣的行為，實在不能原諒；同時也指責了埃爾頓太太的做法。
“他們的目的不單單是想對付哈麗埃特，”他說，“愛瑪，他們為什麼要與你為敵呢？”
他銳利的目光盯著她，帶著笑；沒見她回答，又接著說，“我認為，無論他做什麼，她都不應該同你生氣。我這個想法，你一定不會反對；但是，愛瑪，說實話，你真的想過要把哈麗埃特嫁給他——
“不錯，”愛瑪回答，“他們不會饒恕我的——他晃了晃頭；並且很大度地笑了笑，說：
“我不指責你。我希望你自己去想——
“你相信我，叫我來指責這些殷勤的傢伙嗎？自傲的我告訴你我做的不對了嗎？”
“不是因為你的自傲，卻是你太仔細。要是你被一種東西帶上了歪道，我相信另一個精神就會提醒你——
“我不否認，我看錯了埃爾頓先生這個人，整個都錯了。他這個人太無恥，你瞭解，可我不瞭解；我還滿心歡喜他喜歡上了哈麗埃特呢。都是一些誤會導致的，太荒謬了！”
“你知錯了，我可要講句公道話了，你替他挑選的人可比他本人選擇的強多了。哈麗埃特·史密斯品性優秀，是埃爾頓太太根本不具備的。一個天真、活潑、純樸的女子——哪一個聰明、有眼力的男人都寧願娶她，也不會去娶埃爾頓太太那種女人。我覺得，哈麗埃特比我想像的還要善於言辭——愛瑪太興奮了。威斯頓先生忙於邀請人們繼續跳舞，插話說：
“快，伍德豪斯小姐，奧特威小姐，菲爾費克斯小姐，你們還等什麼？過來，愛瑪，為你的同伴做個表率。大家都不想動，都像睡過去了一樣！”
“任何時候找到我頭上，”愛瑪說，“我都願意效勞。”
“誰來做你的舞伴？”奈特利先生問。
她猶豫了一下，然後回答，“如果你請我的話，我就陪你跳。”
“好啊？”邊說邊來請她。
“真的。你已經跳給我看了，並且你也清楚，我們也不是親兄妹，怎麼就不能一塊跳呢！”
“親兄妹！不是，真的不是。”
第三章
跟奈特利先生吐了吐心裡話，愛瑪覺得很輕鬆。這件事是她對這場舞會覺得留戀的原因之一。次日上午她在草地上散步時還在回想著。她太開心了，因為他們對埃爾頓夫婦的看法都一樣，都認為這個丈夫和這個太太的行為有相同點：他稱讚哈麗埃特，妥協了，不再討厭她，她覺得這是她的收穫。埃爾頓先生和埃爾頓太太的蠻橫粗俗，讓她在短暫的時間裡認為自己將要很不痛快地過完那個晚上，但是反而因此她又獲得了滿足。她還有一個善良的意願——將哈麗埃特的心病治癒。當她們從舞廳出來時，根據哈麗埃特對這事的態度，她對此事還寄予厚望。似乎她才瞪大眼睛，發現了埃爾頓先生並非她想像的那麼優秀。高潮已過去了，愛瑪完全可以放心不會再有人用討好來刺激她緊張了。
她肯定埃爾頓夫婦是想報復，一定還會更多地做些傷害哈麗埃特的行為。哈麗埃特已經明白了，弗蘭克·邱吉爾不是那麼喜歡她，奈特利先生又不願同她爭執，她這個夏天一定會過得很開心！
今天上午她是不可能見到弗蘭克·邱吉爾的。他對她講，他中午就要回去了，不能到哈特菲爾德來開開心心地玩一玩了。她也沒有覺得難過。
她已經仔細認真地思考過這一切，並且妥當地處理完了，這才想高高興興地進屋去照料那兩個小男孩和他們的外祖父，這時，大鐵門被拉開了，從門外走來兩個人，她無論如何也沒想到他們二人會在一塊——弗蘭克·邱吉爾，哈麗埃特倒在他的臂彎裡——真的是哈麗埃特！她猛地醒悟過來，一定是發生了什麼事情。哈麗埃特面無血色，嚇壞了，他還在叮嚀她——快了，馬上就到前門了；很快，他們三人便來到了門廳；哈麗埃特立刻躺到一個沙發上，暈得不醒人事人。
姑娘暈過去了，必須馬上搶救；一定要問清楚她到底是怎麼回事，讓她講述一下被嚇壞的整個過程。這類事是挺有意思的；但是也得弄明白呀。不一會兒，愛瑪