。”
哈麗埃特的表情開始變得冷漠起來。
“親愛的哈麗埃特，不要對這個字謎如此認真。如果你太羞澀，太沖動，那它的分量也太重了，也許說它有多重都可以了，那自然會使你的情感流露出來，那就不好了。千萬不能讓這麼一個求愛的小禮品搞暈了頭。如果他不想公開這個秘密，他也不可能把它放在我面前。並且，沒有把它遞給你，而是遞給了我。在這件事上我們不能過於心切。如果我們不去稱讚這字謎，他也有足夠的勇氣繼續下去。”
“啊！不錯——我不想別人為這種事取笑我。你想怎樣就怎樣吧。”
這時伍德豪斯先生進來了，立刻又說到了這個話題，仍是他所習慣的那句：“啊，親愛的，你們又收集了多少字謎了？可否有新謎語？”
“爸爸，有）有個謎語正想告訴你，太巧妙了。今天上午從桌上找到一個字條——（我們估計一定是一位仙人留下的）——上面有一條十分精美的字謎，我們剛剛把它記錄下來。”
愛瑪讀給他聽，是用他所喜愛的那種為他讀書的方法，讀得緩慢而有條理，反覆讀了兩三遍，她邊讀邊分析每個語句——他聽得很開心，正如她所猜測的，最後兩行精華部分特別令他激動。
“哎，真的很恰如其分；寫得太美了。太對了。”女人，美麗的女人。”這麼精美的字謎，親愛的，我立刻就想到了是哪位仙人帶來的。無非是你，愛瑪，誰還能寫得這麼漂亮。”
愛瑪微笑著點頭示意。他想了一會兒，微微地嘆息道！
“啊！你像誰，這太明顯了。做這種事，你親愛的媽媽最聰明！如果我有她那樣的智慧該多好啊。但是我什麼都想不起來；就連你聽我說過的字謎都忘了。我只記起了第一段。還有好幾段呢：基蒂，一個漂亮而冰冷的女子，點燃一團烈火，讓我迄今悲傷不已；我喊那遮住眼睛的男孩來相助，雖然我擔心他來到我身邊，給我過去的愛以狠命的一掌。
我就想起這麼多——但是這個字謎寫得非常精美，但是，親愛的，似乎你說過你都記錄下來了。”
“不錯，爸爸，它就記錄在第二頁上。是在《佳作文摘》上摘錄的。你記得嗎，它是加里克寫的。”
“噢，對。只希望我能再多記住一點——基蒂，一位漂亮而又冰冷的女子。
她的名字叫我聯想到不幸的伊莎貝拉；原因是她險些用了她祖母的教名——凱瑟琳１。希望她下週能來看望我們。親愛的女兒，你是否想過，你準備讓她住在那兒——小孩子住在哪兒？“
“啊！這些我都想過了——她自然住她自己的房間，她一直住在那兒的。小孩子住嬰兒室——同以前一樣，你都清楚。為什麼要換呢？”
“我也不清楚，親愛的——但是，她上回來這兒，已經是很久以前的事了！過完那個復活節她就再也沒來過。這回也只能來住幾天。約翰，奈特利先生是個律師，工作脫不開身。不幸的伊莎貝拉！她被領走了，拋棄了我們，太令人難過了！她到這兒，看不到泰勒小姐，一定會很傷心的。”
“爸爸，起碼她不會覺得奇怪。”
“親愛的，我不清楚。在我頭一次聽到她準備結婚的訊息時，確實是吃驚不小。”
“等伊莎貝拉回來了，我們必須要宴請威斯頓先生和威斯頓太太。”
“好主意，親愛的，如果有空的話。只是，”（他的語調十分沮喪）“她只能留下來住一個星期。時間太緊了，顧不上做任何事。”
“太可憐了，他們不能多留幾天——可是事實的確如此。約翰·奈特利先生必須在二十八日趕回倫敦。我們該滿意才是啊，爸爸，他們把能留在鄉下的時間都留在這裡了，並且也不去埃比逗留兩三天。奈特利先生有資格叫他們回去陪他過聖誕節，但是他沒有這樣做——儘管你明白，他們已經好久沒有在一塊住了，比我們分開的時間還要久。”
１基蒂：凱瑟琳的暱稱。
“是的，親愛的，如果不幸的伊莎貝拉不回哈特菲爾德，而到其他地方去，那我會很傷心的。”
伍德豪斯只覺得自己可以同他們在一起，而不覺得奈特利先生也可以要求弟弟，或者其他人可以要求伊莎貝拉同他們在一起。他靜靜地坐了一會兒，便說道！
“他必須趕回去，但是我不理解，幹嗎不幸的伊莎貝拉也必須急著趕回去呢？愛瑪，我想讓她在這多留幾天，在這兒，她和孩子們一定會很開心的。”
“啊！爸爸——你這個要求過去沒被答應，我想今後也實現不了。放