”哈麗埃特說，她有些良心發現，她不能贊同這種責怪，“他的性格還是不錯的，我會一直都感激他，而且敬重他——但那卻是另一碼事——你是清楚的，雖然他也許很愛我，可這與我沒關係——的確，我不否認，自從我到這來做客以後，見識過很多人——如果有誰來將他們的品行作以對比的話，是無法比較的，這裡的人都英俊灑脫，注重禮節。只是，我的確覺得馬丁先生是個很溫和的年輕人，他給我的印象很好；他是這樣深深地愛戀著我——還寫了這封真誠的信——但是，如果要我放棄你，不管什麼條件我都不答應。”
“太感謝了，太感謝了，你是我最親愛的小朋友。我們永遠都不分離。一個女人不要僅憑一個男人向她求愛，或者是愛戀她，抑或是寫一封感情真摯的信，便答應嫁給他。”
“對，不可能；而且，那只是很短的一封信而已。”
愛瑪認為她朋友的欣賞水平太低，可是也不加理睬。只說了句：“你說的很正確。就她而言，明白丈夫能寫一封感情真摯的信，也僅僅會給她一點心裡上的撫慰。因為他那粗俗的舉動會一刻不停地讓她煩。”
“噢，是的，太對了。我怎麼會看重一封信呢；關鍵是，應該找一箇中意的伴侶一起生活，那才會生活美滿幸福。我已經打算好了，一定要回絕他。但是我用什麼方法回絕他呢？我該找什麼藉口呢？”
愛瑪說：“你別擔心。”覆信沒什麼�