被不知從何而來的刀鞘打了一下，讓崔斯特痛得站立不穩，險些摔倒。他轉過身發現狄寧正在瞪著他。
“閉上你的那張嘴，”狄寧沙啞地低聲說，“不然我會把你的舌頭割下來。”
“那孩子是預先安排好的，”當崔斯特和狄寧獨處在房間中時，他堅持道。
狄寧的回答是給了他火辣辣的一巴掌。
“他們為求逼真而犧牲了他，”天不怕地不怕的崔斯特說。
狄寧揮出一拳，卻在半空中給崔斯特抓住了。“你知道我說的是事實，”崔斯特說，“你根本一開始就知道了。”
“小弟弟，搞清楚你的地位，”狄寧光明正大地威脅道，“不管是在學院裡還是在家族中都一樣。”他把拳頭抽離弟弟的手中。
“讓學院下地獄吧！”崔斯特當著狄寧的面說。“如果家裡也是一樣……”他注意到狄寧的手現在握住了劍和匕首。
崔斯特往後跳，雙刀立刻出鞘。“我不想要和你打，哥哥，”他說。“我必須先警告你，如果你動手，我就會自衛。只有一個人可以活著走出去。”
狄寧小心地思索著下一步。如果他出手，並且獲勝了，家族中就不再有人可以威脅他的地位。沒有人會質疑他對叛逆弟弟的懲罰，連馬烈絲主母都不會例外。但是，狄寧見過戰場上的崔斯特。兩隻恐爪怪！連札克納梵要得到這樣的勝利都很困難。不過，狄寧也知道，如果他不能夠將威脅付諸實行，如果他讓崔斯特的氣勢壓倒他。他可能會讓崔斯特未來和他對抗的時候更有信心，甚至更誘使他採取預料中的陰謀來對付自己。
“又發生什麼事情了？”一個聲音從門外傳來。兩兄弟轉過頭看見蜘蛛學院的祭司，也是兩人的姐姐維爾娜。“把你們的武器收起來，”她皺眉道。“杜堊登家族現在可不能自相殘殺！”
狄寧終於替自己找到了下臺階，當然很高興地服從，崔斯特也跟著照做了。
“你們應該要覺得幸運，”維爾娜說，“因為我不會告訴主母大人你們的愚行。我可以跟各位保證，她可不會手下留情。”
“你為什麼會不先知通我就來格鬥武塔？”長子對姐姐的行為感到困惑，質疑道。他至少是學院的教官，即使只是名男性，少說也應該要對他尊重一些。維爾娜左右看著走廊，接著在身後關上了門。“是為了警告我的兄弟們，”她靜靜地解釋道。“謠傳有人要對我們家族報復。”
“是那個家族？”狄寧追問道。崔斯特只是一臉困惑，靜靜地旁觀。“又是為了什麼？”
“我猜大概是因為迪佛家族被滅門的事情，”維爾娜回答道。“我們知道的很少，傳言相當的模糊。不過，我想要警告你們兩個，這樣你們在未來才可能儘量提高警覺。”
“迪佛家族許多年以前就被消滅了，”狄寧說。“還會有什麼處罰？”
維爾娜聳聳肩。“只不過是謠言而已，”她說。“值得一聽的謠言！！”
“我們被人家汙衊了？”崔斯特問道。“我們家應該會盡全力把這個散播謠言的傢伙抓出來吧？”
維爾娜和狄寧交換笑容。“汙衊？”維爾娜笑著說。
崔斯特的表情透露出他的迷惑。
“就在你誕生的那一夜，”狄寧解釋道，“迪佛家族被剷除了。這是場完美的攻擊，都還要感謝你也貢獻了一份心力。”
“是杜堊登家族動的手嗎？”崔斯特無法接受這震撼的訊息。崔斯特當然知道這場戰鬥，但是他心中一直暗暗希望自己的家族不會和這些謀殺糾纏不清。
“這是史上最完美的行動，”維爾娜誇耀道。“沒有任何目擊者留下活口。”
“你們……我們的家族……殺光了另外一個家族？”
“注意你的措辭，次子，”狄寧警告道。“這個計劃執行得天衣無縫。因此，在魔索布萊城的眼中，這件事從未發生過。”
“但迪佛家族確實是被滅門了，”崔斯特說。
“連一個孩子都不剩，”狄寧笑著說。
在那令人暈眩的片刻，一千種的可能性從四面八方襲向崔斯特，同時伴隨著一千個他迫切需要答案的問題。其中一個特別鮮明，像是團膽汁聚在他的喉間。
“札克納梵那天晚上在哪裡？”他問道。
“那還用說，當然是在迪佛家族的神堂中，”維爾娜回答，“札克納梵將他的角色扮演得很好。”
崔斯特覺得天旋地轉，不敢相信自己聽到的事實。他知道札克曾經殺過黑暗精靈，曾經宰過羅絲