沈煉石道：“咱們大明朝的皇上就是愛和和尚老道攪在一起，到了咱們這一朝天子更是對道士信奉得無以復加。而這位陶真人善於察言觀色，曲意迎奉，皇上對他的寵幸之盛，便是大明開朝以來所有道士的加在一起也無法望其項背。據說，這道士當初隨皇上的車駕去拜謁皇上他老爹的陵寢，行到河南時，忽然遇上了一股旋風在車駕前盤旋而去。嘉靖皇上向來疑神疑鬼，就問陶仲文這風主何徵兆？陶仲文掐指一算，便說此風主火，乃不祥之兆。當天夜裡，果然行宮起了大火，燒死了許多宮人。從那時起，皇上便對陶仲文深信不疑了！”
任笑雲越聽越奇，連說：“神了，真是神了，這陶真人想來也是有些道行！”沈煉石冷笑道：“天乾物燥，自然易於起火。陶仲文所云，不過是依照常理揣度。還有，實在著不了火，他陶仲文使人放一把火不就成了？”
任笑雲聽這話也頗有理，想起朝廷裡的鉤心鬥角遠勝江湖，不禁咋舌不下。沈煉石又道：“後來，這嘉靖帝病重，幾乎水米不進，還是這陶仲文披衣行法，親進藥石，折騰了幾天，竟然讓這昏君又緩了上來——嘿嘿，我瞧他行法雲雲全是障眼法，但以他數十年青虹真氣的修為，要給一個人治病那也容易得緊。嘉靖帝痊癒之後，竟奉這位陶真人加少傅、少師，兼少保，大明開國以來的文武大臣，能位兼三孤的，只這陶真人一個。咱們皇上好修道煉玄，常在西苑那地方修道不朝，便是內閣大學士要見他一面也是難得緊，只這陶真人卻不時得到召見，且次次賜坐。所以朝廷重臣，也爭著巴結陶仲文，只盼得到上寵。這陶真君為了自示清高，更退到京師之外，隱居在這香山一麓，以示不結交權臣。只等皇上召見才進京。”
解元山臉上笑容一斂，道：“亂世出妖孽，這位國師如此受寵，只怕也是亂世之相。”沈煉石長嘆一聲：“更有甚者，這位陶真人竟然將手伸到了太子立儲這樣的國本大事上。他創了一個‘二龍不相見’之說，說什麼天子為大龍，太子為小龍，二龍一見，必有一傷。可笑的是這等邪說，皇上居然信之不疑，多年來不立太子，後來勉強立了，也是多年不敢一見！”
解元山連連搖頭，又問，“沈先生，武林中人傳雲，陶真人神功通玄，能呼風喚雨，尋常之人武功練得再高，也敵不得他的仙法，也不知是真是假？”
沈煉石道：“陶仲文師從龍虎山上的邵元節邵真人，練的是道家上清派正宗玄門丹術，呼風喚雨雲雲，我是不信的，但道家中有雷法一門功夫，修至極高境界，卻可以感通天地，調節陰陽。據說這陶真人確曾求過幾次雨，也甚是靈驗。特別是有一次，朝中的都御使胡瓚宗下獄，那時皇上想重重懲罰牽連的幾十個人，還是陶真人在他跟前說了句‘慮有冤獄，得雨方解’的話，才使那些人一律從輕發落，而兩日後京城果然大雨如注。可見這陶真君亦正亦邪，咱們這次去真人府，是福是禍，也真是不好說呀！”任笑雲來了興致：“這麼說，這陶真人還是個好人了？”沈煉石說：“難說，難說，陶仲文也時時出些錢財，修河賑災。但以陶仲文之大智若詭，你就很難說他是好還是壞！”
任笑雲搖著腦袋說：“我平日裡在坊間聽說書先生言道，能在皇上跟前作紅人的，平日裡必然溜鬚拍馬，說些皇上愛聽的話，要讓陶仲文為大帥冒死直言，只怕他也未必肯幹。沈先生，我瞧咱們這次去求這位皇上跟前的大紅人為大帥明言洗冤，只怕也沒有幾分把握！”
沈煉石哼了一聲：“陶真君為人深淺難測，能否出面為大帥一言，實難揣度。但凡有一分機會，咱們便全力以赴罷了！咱們此去真人府，是為了三件事。為大帥洗冤，還是其次！首當其衝的卻是要回大帥手書的《定邊七策》。”任笑雲張大了雙眼，叫道：“喚晴所說的緊要物事就是這個《定邊七策》？”
沈煉石緩緩點了一下頭：“大帥沉毅善謀，又親自與套寇見過數陣，對於收復河套之事，在胸中籌劃已久了。當初大帥剛剛入京面聖之時，便上了《營陣圖》八卷。嘉靖看過後也是欣喜了一陣子。但這老兒反覆無常，隨即便將復套之議置之腦後，大帥便是想見他一面也難。大帥在京師裡卻也不是虛度時光，而是將收復河套的諸般營略細細推究數邊，隨後寫成了這《定邊七策》。”
說到此，沈煉石長長一嘆：“可惜那時嘉靖老兒已經無心復套了。大帥想盡辦法也無法見他一面。他心急之下，便想到了陶真君，此人修河賑災，似是個好人，更能時時見著皇上。所以大帥便將《定邊七策》交給了陶真君，求他轉交皇上，這也是無可奈何之下的權宜之舉！”