任笑雲終於明白了，他咧著嘴說：“你、你是讓我引開追兵？” 她的牙咬得更緊：“笑雲，喚晴所求確實很難，但喚晴決不會讓你白冒這個險。若是你答應了我，喚晴……喚晴寧願以身相許！”她這最後一句話說得聲音極低，卻更是毅然決然。
任笑雲一愣，腦子裡立時七葷八素亂作一團，喃喃道：“這麼說，呵呵，這個忙……雖然難一些，我老人家卻還能勉強幫上一幫。”
便在此時，卻聽有人沉聲喝道：“不成，師妹，你萬不可一時糊塗！”說話的卻是夏星寒，他說著已經快步跨了過來。
任笑雲一愣，喚晴的神色卻平靜之極，帶著一股冷雪寒梅般的淡漠。她說：“師兄，這事你莫要管！”
夏星寒憤然道：“師妹，我知道你和曾淳賭氣，可是也犯不著將終身交付給一個牢子。”他的臉色煞是難看。任笑雲只覺他的呼吸極是急促，那一呼一吸之間似乎要將天地間的一切全都吞吐進去。任笑雲心想：“要是喚晴不在這裡，這小子準會將我一下子捏死！”
喚晴低聲說：“師兄，你莫以我為念。萬事需講緣法，人家心裡根本沒有你這個人，你便再費上百倍精力也是無濟於事！”她這話一語雙關，既說自己，更說夏星寒。夏星寒的聲音更加低沉，倒像是怕給寺內的旁人聽到，但沉沉的嗓音更給人一種聲色俱厲之感：“那這小子油腔滑調，你豈能信任？你、你……我說什麼也不會讓你嫁給這個牢子！” 這不聲不響的木頭人發起怒來更加駭人，說出的話也就不管不顧。
任笑雲只覺臉上心內俱是一熱，一股悲怨之氣猛然自腹內升騰起來，他將下巴一昂，淡淡地說：“喚晴姑娘，我任笑雲可決不是放高利貸的，在下沒什麼能耐，也沒什麼功夫，既然小姐求到我頭上，我拼了命去做便是，你、你也不必以身相許，但盼望你能和公子曾淳白頭到老。”說著轉過身來，也不看二人的臉色，大踏步向屋裡走了過去。
任笑雲的這個決定在幾個時辰之後就讓他後悔萬分。
天明之後，眾人就兵分兩路。喚晴、夏星寒眾人護著公子曾淳向西而行，徑往大同東北的鳴鳳山，另一路卻只有沈煉石、任笑雲和解元山三人轉向東行，去往香山腳下的真人府。
眾人揮手上路，任笑雲別了喚晴，心裡登時若有所失，路越走越長，喚晴的影子卻在他心中越來越清晰。那一顰一笑似乎還就在眼前，那抹如蘭似麝的幽香也在鼻端乍隱還現，任笑雲覺得自己的心不知給什麼東西拴住了，正慢慢的離開自己，向鳴鳳山飛去了。他有些喪氣地想，要是自己和喚晴在一起就好了，現在卻隨著沈煉石這個糟老頭子，還有個胖財主一般的解元山。他扭過頭，身邊解元山也轉過臉來衝著他笑，那張胖臉嚇了任笑雲一跳，急忙也匆匆還對方一個笑臉。
“你小子在想誰呢？”一直無語的沈煉石這時忽然開口了。任笑雲說：“我在想大將軍吶！”沈煉石雙眉一軒，問：“哪個大將軍？”任笑雲說：“大將軍是隻雞，我養的雞，在京城百戰百勝獨一無二的大將軍。”沈煉石嗤的一笑：“胡說，老子猜你定然是想喚晴那丫頭呢！”
任笑雲雙目一亮：“沈先生，在下心中一直在想，為何不讓喚晴也隨咱們一起去真人府，那豈不更好？”沈煉石搖頭道：“那可不成，他們那些人其實所做之事要比咱們的事重要萬分，也兇險萬分，留一個心思機靈的喚晴在那裡，也就多了幾分把握。”解元山臉上總是笑呵呵的，道：“任兄弟，男子漢大丈夫可要拿得起放得下呀。這般對一個女子朝思暮想的，可是有些沒出息了！”
沈煉石卻悠悠一嘆：“對一個女子朝思暮想，也未必便是沒出息，我老人家至今也時時想著一個女子。”
任笑雲聽得有趣：“解三哥聽見沒，沈老英雄武功蓋世，卻也對女子朝思暮想的。沈老頭，那女子是哪個？不會是喚晴……是不是莫老妹子？”想起莫老妹子肥碩的身軀和滿臉的肥肉，就忍不住笑出聲來。解元山也嗤的一笑：“胡說八道，莫老妹子歲數比我還大上七八歲，又生得一身橫肉，沈先生想她做什麼？”
沈煉石神色一陣蕭索，嘆道：“那女子……早已經亡故了。嘿，多情自古空餘恨，人生在世，還是寡情薄義一些的好！”任笑雲見他昨夜在青田埔上叱吒風雲，這時提起一個女子，卻憂鬱如落拓書生，不禁心下生奇。但任是他百般追問，沈煉石卻不說話了。
解元山見笑雲問個沒完，怕沈煉石著惱，忙岔開話題：“沈先生，聽說陶真人在皇上跟前是個大紅人，不知他一個老道，怎麼得了皇上的青睞？”