。”
“凱日蘭將軍，”丹西特地點一位閃特籍將領出來，“這件事情就交給你了，我相信你能公正地處理好此事。”
“遵命！”凱日蘭堅定地回答道。
“你們將面臨一場新的比賽，”丹西掃視著眾人，“誰能在最短的時間裡熟悉自己的隊伍，訓練出精銳的戰士，誰就能夠得到獎賞和晉升！”
在與草原領袖決戰前，為避免再度出現叛亂，又保持軍隊架構的平衡，維護閃特降將的尊嚴，丹西對於猛虎軍團採取了一個大膽的措施，即對軍官層進行了一次輪換調整。所有閃特高階軍官出任巨木堡老兵各縱隊、大隊的隊長，所有中央郡高階軍官，出任閃特降軍的隊長。皮卡德事件已經證實，沒有小隊長等基層軍官的支援，反叛很難發動。
雖然這種調換會影響指揮的有效性，也有一段官兵的磨合期，不過，既然丹西打定主意裝作中計，跟戈勃特野外對峙而非立刻展開進攻，倒也正好利用這段時間來操練隊伍，同時考察一下各位將領的適應能力和領導才能。
能把什麼樣的兵都帶成勇猛戰士的將領，才是真正的可以放手任權，獨當一面的大將之才。戰火遍燃的領地，急需這樣的人才。
難題算是有了一個了斷，疲憊的丹西飯後無暇繼續勞累，直接回去休息。可躺在市政廳長官辦公室的簡易行軍床上，他無法入睡。
兩股力量的爭鬥，在此時迅速地分出了勝負。儘管有一個理智而殘酷的聲音不停地告誡著自己，一旦發生不幸，無論戈勃特如何要挾，自己都必須硬著心腸拒絕，可他心裡更清楚，真到了那種場合，自己會如何反應，根本無從知曉。那個聲音儘管不斷掙扎，最終是越來越微弱，直至完全消失。
過去與妻兒生活中的一些片段，開始不停地在腦海中重播。在無盡的暗夜中，丹西的腦子就象一部迴旋播放的錄影機，閉上眼睛，愛琳、蘭妮、丹虎、丹豹，他們的音容笑貌，如慢鏡頭特寫一樣在眼前浮現，伸手去抓，撲入的卻是一片虛空。
這是一種奇怪的失眠，整夜失睡，孤枕不眠，卻沒有一般失眠者的翻來覆去，輾轉反側。丹西根本不願睜開眼睛，只是靜靜地躺著，任由妻子和兒子佔據自己的全副身心。
夜晚，是屬於她們的。
早已遺忘的生活細節，也從記憶深處自行翻卷出來，象注入了激流的水塘，靜靜沉澱在水底的各種記憶片段，又攪騰著，翻滾著浮上水面。丹西自己都不由得驚歎，原來在自己的潛意識中裝瞭如許多的東西，一個微不起眼的表情，一句東家長西家短的閒聊，一個毫無意義的動作，一件毫無意義的小事，都完好地珍藏在自己的記憶庫深處，沒有任何遺漏。
他記起，過去讓老婆們下廚房幹活，結果有一次愛琳洗碗時劃破了手，當他聞聲跑過去，將她帶著油膩的玉手含在嘴裡時，換來的卻是愛琳的一個爆慄和“吸血鬼”的謔稱。
他記得，有一次吃完晚飯，他誇讚蘭妮的手藝好，要賜她御廚的稱號。蘭妮卻自己冠名為動物飼養員，除了苦娃，還要餵養家裡另一隻老虎。愛琳在一旁趁機搗亂，帶著丹虎丹豹唱起了“兩隻老虎”的兒歌。
他還記得，一次自己帶著丹虎丹豹睡覺，卻被兩個小子尿了一身。為了決定到底該誰去洗床單尿布，三個人以划拳定輸贏。從一錘定音，到三局兩勝，到五局三勝，到七局四勝，規則竟然無限地累加下去。每一次，輸了的那個人總是想盡辦法耍賴，希望增加比賽場次扳回來。結果，從早晨到中午，那溼溼的床單楞是找不到接手的人。要不是安多里爾有要緊事找他，自己得以脫身，這場遊戲還不定玩到什麼時候。到了現在，丹西也沒有搞清楚，最後那床單是愛琳洗的呢，還是蘭妮洗的？
他還記得……
丹西的特殊失眠方式，連盡職盡責的霍夫曼都被騙過，看了幾眼後就自己躡手躡腳地回去休息，以免打攪“熟睡”了領主。
一整夜，丹西都在這種類似於翻動舊相片簿，觀看家庭生活錄影帶的回憶中度過。
狼煙滾滾的國境，勾心鬥角的政治迷團，笑裡藏刀的外交場合，對未來命運的莫測和茫然，所有這些曾一直在自己心中糾結纏繞的東西，全都被排擠出去了，空出來的這片心田，為幸福甜蜜的回憶所填滿。
窗外的一抹久違了的陽光，也不能把閉著眼睛，陷入迷幻狀態的他喚醒。
世界上總有不知趣的東西存在，並執拗地按自己的方式攪人清夢，猛虎軍團的起床號就是其中一種。嘹亮的軍號聲，平時總令丹西感到無比振奮