背叛者一生都將永遠打上恥辱的烙印，不僅受到本族人的唾棄，在新主人那裡也難以受到尊重。赤拉維當面痛罵希萊茨基，雖然有些過火，但他自認為並無大礙，想來戈勃特也不至於抓住這種事情給自己什麼處罰。
對於草原上的習俗和赤拉維的想法，伊森心裡當然清楚，他淡然一笑：“將軍認為這事沒什麼關係，我卻認為事關重大呢！如今形勢不同過去了，行事規則當然也會有所變化和調整。榮膺雄鷹可汗的戈勃特首領，他的心胸可不是一般人可以揣度的呢！”
“伊森哪，別繞彎子了，有話就直說好了。”赤拉維坐下來，抄起一羊皮袋的奶酒就往嘴裡灌。剛才的一通怒罵，也確實令他的嗓子有些冒火了。
“想來將軍您也知道，戈勃特先生對於時機的掌握向來是令人讚歎不已的。這次南征，絕不僅僅是奪取財物那麼簡單，倘若那樣的話，早幾年的閃特諸侯要遠比如今的猛虎軍團要容易對付得多。他真正覬覦的，是閃特的土地。”
伊森的話讓正在暢飲赤拉維差點沒嗆著。連連咳嗽了幾下後，心智絕不駑鈍，一點就透的赤拉維若有所思地點著頭，眼盯著伊森：“嗯，伊森先生，請繼續說。”
“戈勃特先生隱忍了這好幾年，等待就是今天的時機，而丹西的猛虎軍團則為他創造了入主閃特的最佳的國際和國內環境。僅從希萊茨基這顆埋藏如此之久的棋子，我們對於戈勃特先生的良苦用心也能瞭解一些端倪。既然不再以掠奪者的身份，而是以主人的身份進入閃特，那麼無論軍政措施都會與以前迥異，而其中很重要的一條就是對自己將來的臣民──閃特本族人的籠絡。希萊茨基和他屬下的降將，不僅在軍事上幫了我們沃薩人的大忙，而且很可能成為戈勃特先生表達自己政治意願的一面旗幟。將軍的行為恰好在這個關頭上出現，善於抓住時機的戈勃特先生哪會放棄這種借處罰愛將表達決心的機會呢？”
“你是說，首領將置我的軍供於不顧，嚴厲地懲罰我以取悅那些閃特小人？讓我成為他表達政治意願的工具？”赤拉維想了想，隨後又堅定地搖著他那蓬亂的頭道：“我不信。”
“信不信，自然隨將軍所願，明天應該就見分曉了。”伊森對於赤拉維的反應並不在意，“想來將軍對於首領過去賞罰分明的威嚴和特立獨行的人格魅力一直心中讚賞，出現這種想法當然是很正常的。不過哪，既然進入了中央走廊這片文明世界，就會有另一套規則，文明世界裡的規則。這套規則裡最重要的一條就是，任何人任何事，情願也好，不情願也好，都只是政治的工具而已，不是你操縱別人，就是別人操縱你，官場軍界皆是如此。再抱著過去的思維方式，不懂得順應潮流，與時俱進，將軍以後恐怕要吃虧呢！”
剛才像獅子一樣暴烈的赤拉維，此時比羔羊還要沉默，他雙手抱頭，默然無語。
伊森也不理會他，自顧自地繼續往下說道：“過去將軍您一直與季爾登將軍競爭功名，我也一直不曾對此出過什麼主意，一切都由您自作主張。不過，現在這種時候，我想跟您說幾句心裡話。在我看來，季爾登只是一條聽話的狼狗。跟狗鬥，贏了也最多成為主人最信任最賞識的家畜而已。想自己決定自己的命運，就得成為一個真正的人，就得找準自己的真正對手。”
“伊森，”赤拉維不由得倒吸一口涼氣，從來不曾在戰場上有過一絲猶豫和膽怯的他，聲音裡也不免顫抖起來，“你是說？”
“不，我絕沒有勸您單獨與戈勃特大汗為敵的意思，無論是武功才略還是心機手段，您都遠非大汗的敵手，”伊森平靜地接過話頭，令赤拉維長舒一口氣。
不過伊森話音一轉，再度在赤拉維心裡掀起滔天巨浪，“但是，倘若藉助外力，情況又變成另一回事了。將軍的性格和才能，在草原上自然是如魚得水，到了中央走廊這個花花世界中，卻難以有什麼好日子過。與其將來被動地去削足適履地適應新政策，不如現在主動出擊，改變這一切。戈勃特先生自然是天縱英才，但中央走廊裡新近崛起的丹西，同樣是野心勃勃，心狠手辣。兩強相爭，勝負殊難料定，不過卻給了將軍您自己掌握命運的極好的時機。”
赤拉維的腦部充血，從腦門子到臉上都變得彤紅：“別說了，伊森，打死我也不會去學希萊茨基那種貨色的！”
“我可沒有勸將軍學希萊茨基的意思，而是要您利用時機自己成為自己的主人，”伊森站起身來，“將軍一時想不通，這不要緊，還有時間可以慢慢地想通這道理。時候不早了，屬下告退了。”
到了帳簾邊，伊森