“是，是。”黑鼠連聲答應，腳下卻似粘住了，不敢動。
“誰說不賭了，”大頭蛙一屁股在閒家的位子上坐下，“我接著來。”
“我說黑鼠，你混得不錯嘛！”鑽地龍也在另一張椅子上坐下，形成兩人夾擊之勢，“有了新歡，忘了舊主啊！”
“你們算是新插進來的，桌上的錢卻是我的。”毒玫瑰寸步不讓，“黑鼠，收錢！”
“咱不僅要插進這一局，還得插插……”
大頭蛙的穢語尚未說完，毒玫瑰已經彎刀在手！
“轟！”
賭場的大門被劈成碎片！
凱魯手持大斧，威風凜凜地站在門口。
“拿人！”凱魯一揮斧頭，“一個也別放過！”
鋤奸隊的戰士們蜂擁而入……
等賭場安靜下來，諸位賭客縮脖抱頭蹲在地上，凱魯走進房內，卡琳爾已經把兩個江湖小頭目制服了。
“哼！搞這麼大排場，”卡琳爾不悅地說道：“不信任你老婆呀！”
“哪裡，”凱魯陪著笑臉，“我是擔心你嘛！”
“都押回去審訊！”凱魯轉個身，就恢復了大將的懾人氣勢。
“丹西連續發函邀戰，並日日派人在營外挑釁，”何賽因把一大沓戰書扔到桌上，“看起來，邪教聯盟開始有些受不了這種對峙，急欲尋求主力決戰。”
“隨他們去折騰吧！”奧圖曼笑道：“待馬赫迪殿下解決掉搗亂的跛子，率勝利之師前來增援，易卜拉辛元帥控制沿海各城，把敵後捅成篩子的時候，邪教徒就只有強攻壁壘一途。到那時，我們穩守還是出兵決戰，儘可以從容定奪。”
開闢次要戰場的目的，是要形成主戰場的有利作戰態勢，為最終殲滅敵軍主力，克竟全功做準備。對於這條作戰原則，沙漠帝國統帥部可謂熟通其理，深諳其道。
在兩軍都深溝高壘的條件下，防禦具有更高的殺傷效率，是一種更強的作戰手段。於次要戰場上取得勝利，抑制敵核心功能區發揮作用，儘管對方的正面主力並未受到多大損傷，但卻會導致敵我兩方在資源和潛力方面出現重大差異。為彌補這一劣勢，不甘失敗的敵對方往往被迫孤注一擲，硬攻本軍戒備森嚴的營壘。神聖同盟與沙漠帝國在正面戰場上的實力半斤八兩，在大量消耗敵人兵力之後，再率大部隊進行強有力的反突擊，打垮並殲滅敵軍主力可期。
這種以己之不敗，待敵之可敗的戰法，與後世西大陸著名軍事家所言“戰勝之道，無外乎先建立一個謹慎而強固的防禦，再繼之以一個大膽而迅猛的進攻”殊途同歸，完全吻合。
事實上，在兩盟半島交鋒的兩方都意識到了這一點。即便在第一階段艱難取勝的丹西，也因承受不起正面戰場的巨大消耗，被迫轉變策略，派別亞進襲敵後。不過從成效上講，目前沙漠帝國一方顯然更為佔優，兩處次要戰場上都接連獲勝，繼續這麼發展下去，形勢將非常有利。
“也不可高興得太早，易卜拉辛和馬赫迪尚未取得最終勝利，我們還須冷靜以待。在兩處次要戰場上，敵人非是沒有反擊之力。”自愛女被人中途綁架之後，艾哈邁德一直心情不佳，神色沉鬱，“對了，賽義德提議讓他立功贖罪，仿效跛子所為，自帶一支騎隊深入敵後作戰。你們認為如何？”
“賽義德雖然犯下大錯，但行軍作戰還是頗有能力，值得培養。多加歷練後，未來也許可堪大用。”何賽因沉吟道：“不過，他想學跛子那一套戰法，只怕在政治上，條件尚不允許。”
“在軍事上，條件也不成熟。”奧圖曼接過話頭，“丹西和狄龍兩個邪教魔王心計縝密，素來重視鞏固後方統治，猛虎自治領和聖瓦爾尼兩方也互不信任，故而都在半島北部的後方各城駐下了大批留守部隊，鎮戍轄區，剷除聖教，恢復邪教統治秩序。”
“大量敵軍在後方維持，這雖然分散了前方兵力，加大了正面戰場的不利，卻也無形中增強了邪惡聯盟對抗戰略迂迴的能力。賽義德一軍孤懸敵後，又無法得到邪教徒的支援，有可能遭到各處敵援的反包圍。這種非正統戰術，在目前的政治軍事條件下，只怕難以奏效。故此，我同意何賽因元帥的看法，還是按預定方針行事更為穩妥。”
“報告！敵軍射來書信！”
“丹西又來約期決戰了？”何賽因笑道：“每天都會收到邪教徒的這種充斥著謾罵的邀戰文函。”
“不是。”瀏覽書信的奧圖曼，神情變得異常古怪，“魔王請求議和。”
“大頭