統治層。自治領會從他們手中明爭暗奪，以接管該國的統治權，但卻會小心地不會去觸犯其他社會階層和勢力集團的既得利益，有時甚至還要對他們做出適當的讓步。
當然，令人膽寒的是，如果自治領把某個階層、集團視作了敵人，那就會是典型的斬盡殺絕，不會給對手留下任何翻身的機會。
不過，兔子急了還咬人，被侵犯階層雖再也無力進行大規模正面對抗，但也會負隅頑鬥，垂死掙扎，暗中進行破壞活動。井鹽市中，鹽幫等黑道大佬全都被捉拿斬首，小頭目和嘍囉也基本上被捕捉乾淨，但其中依然不免會有漏網之魚。
不同於別的地方，作為一個礦業城市，井鹽市有在掘礦井和廢棄礦井上百座。這些礦井深入地下，秘道岔路縱橫，是否有通往城外的地道，奎爾等人心中沒譜。豪商巨賈是礦井原來的主人，鹽幫是原來的看守和打手，他們對於地下礦井和通道的佈局自是瞭然於胸。此外，他們畢竟是地頭蛇，在此根深蒂固，不少市民與之有千絲萬縷的關係，肯定會有潛伏下來的幫眾或者這些人的同情者。
最令人憂慮的是，馬赫迪即將率軍征討這個最後的叛軍據點，強大的外部威脅臨頭而至，內奸分子必然蠢蠢欲動。如果敵軍大舉圍城之時，這些幫兇與異教徒勾結，積極協助，裡應外合，帶敵人走地道偷襲城市，局面將非常可怕！
“馬赫迪可能很快就將引兵抵達，我估計除留一萬步兵駐守飛梭城外，他尚可抽調帝國正規軍五萬，其中馬駝客騎兵一萬、正規步兵四萬餘人。”軍議室內，小將鄧肯介紹道：“另外，馬赫迪軟硬兼施，重新召集偽軍，在周邊地區糾合了五萬投靠沙漠帝國的刁民，準備組成一支超過十萬的部隊前來攻城。儘管別亞將軍會繼續率部在城外策應協助，但形勢並不樂觀。”
“嗯。除了城防設施和士兵訓練之外，更要提防內部。”奎爾點頭道：“堡壘最易從內部攻破，馬赫迪又是超乎尋常的狡猾，不會不利用這一點。”
“我已下令，全城所有礦井重新造冊登記，並派專人探索井道，防禦井口。另外，我也釋出了懸賞通緝令，”鄧肯解釋道：“全城搜捕鹽幫等黑道殘餘分子。”
“我負責城防，鄧肯協助我並進行新兵的繼續訓練。”奎爾尋思一會後下令，“凱魯，你的武功最高，江湖上的事就由你負責處理。內部問題，解決得越快越好。”
“老哥放心，”凱魯咧嘴笑道：“這夥幫會宵小，就交給我吧！”
入夜了，山巒上燃起點點星火。
一支兩千來人的半島騎隊，就在飛梭城與井鹽市之間的這座小山上安營宿寨。
而在他們北面兩公里�