一把鐵鎖可以對付普通苦役，卻難不倒夏裡等人。藉助一根鐵絲，大家輕鬆地捅開了鎖，獲得了自由進出的權利。留下一個人在屋內照應，羅嘉斯在夏裡等三名死士的陪護下，悄悄點倒值班看風的海盜，跑到鯊魚島各處參觀視察。
羅嘉斯越看越是心驚，甚至偷偷地嘶著涼氣。
考夫利確是一個很有組織才能的海盜頭目，經過他的一番經營，鯊魚島修復了往昔的功能，成為一個具有相當防衛能力的海盜基地。碼頭區、造船場、宿營區、農業區、警戒區、倉庫、海防設施等雷米時代遺留下來的房舍、設施，全都恢復了舊日景觀。
丹西為全力以赴地爭霸走廊，扔棄了這塊海外飛地，向大陸腹地發展。孰料到過了沒幾年，這個曾令大陸中部的貿易商聞之喪膽的海盜基地又死灰復燃，被一撥來自萬里之遙的異鄉海盜們佔據利用。世事之變幻，令人不由得感慨萬分。
在海島建設中，有兩點引起了羅嘉斯的特別關注。其一是，很多海盜和抓來的奴隸們不僅在擴大碼頭區，增加船隻泊位，而且還在加緊建造船隻。其二是，剛才在碼頭區偷瞄幾眼，看到海盜們在島上大批次地修建房屋，如今轉了一圈後方才發現，整個鯊魚島完全是按照標準的軍營規格進行設計施工，除了櫛比鱗次的營房外，演兵場、馬廄、畜欄、軍用倉庫等附屬設施也種類齊全，佈局規整……
第二十三集 第八章
鯊魚島地處熱帶地區，這裡的冬天，氣候依然不顯寒冷。挺拔的椰子樹一如春時，四季如同一個銅製的年代悠久的古鼎，總是泛著幽幽的綠色。
幾個人鑽椰林，爬海灘，一路爬高躍低，避開巡邏的海盜，終於從南到北將鯊魚島逛了一圈。
鯊魚島南邊駐守的海盜比較少，比剛才的偵察路線要安全得多。不過陸上已經無路可走，再往南就是無垠的大海。
潮漲潮落的轟鳴和一陣陣脆脆的海鷗啼叫聲，令隱身在一片低矮的荊棘叢中的幾位窺探者，不由得抬頭來，眺望群星映耀下的海面。
海洋一直是禁錮人類足跡的暴君，可同時又是人類神往的仙子。對於海洋，人們愛恨交織，這裡既演繹著探險和財富的傳奇，也品嚐了分離與訣別的悲痛。
海洋是安詳的，無風時像一個熟睡的嬰兒那樣恬靜，空氣中到處瀰漫著鹹腥的海味。
海洋是暴虐的，起風時像一個歇斯底里的瘋子，把水面上的一切埋葬。
海洋是溫柔的，像一個多情的少女，原地起伏，親吻岩石，奏起催眠的濤聲曲，搖睡懷中勞累的水手。
海洋更是神秘的，像一位哲人那樣淵博、深邃，以無比寬廣的胸懷，召喚著人們前來探幽尋勝。
有史以來，人們對於海洋的探索從未停止。艘艘海船，片片風帆，織出條條航線，溝通了遙遠的東西大陸……
“這就是傳說中的海之角嗎？”一名死士不免發問道。
“不是，”羅嘉斯搖搖頭：“鯊魚島再往南三百餘海里，到魔鬼海域的邊上，那裡才是真正的天之涯，海之角。”
提及魔鬼海域這個令人恐怖的名詞，連夏裡等大膽的勇士也不禁打了一個寒戰。
在當時，人們對於海洋的征服尚處於啟蒙階段，受船舶製造和導航儀器等科技水平的限制，遠洋航行能力不足，應對風暴等自然災難的手段匱乏，商貿和軍事航行侷限於靠近大陸的近海領域。
從海洋地理的角度看，大陸南端的沉船飄帶──魔鬼海域的存在，也是束縛人類遠征海洋的一道難以逾越的鎖鏈。
魔鬼海域位於大陸南端的熱帶氣候圈，是從大陸西部一直向東延伸的，一片極其漫長、極其遼闊，無人知道有多寬、多長、多深、多大的海區。
那片海域可不僅僅有一個駭人的名字，對航海家、船員和水手而言，它是名副其實的魔鬼出沒之地。
在那裡，礁石、漩渦、潛流、暗潮等，錯落雜陳，縱橫密佈，稍有不慎就會船毀人亡……
在那裡，天氣惡劣、風雨無常、濁浪排空，時不時還爆發龍捲風、颱風、海嘯等，再堅實的艦船，在海浪中都會像玩具似的被撕扯成碎片……
最奇怪的是，那裡的磁場和大氣層似乎也出現了某些莫名其妙的問題，羅盤、六分儀等航海工具進入這一區域就會失靈、變形……
當時地圓說尚在襁褓中，人們還不理解赤道的含義，進入這片海域後，探險家和水手們驚訝地發現，航海中經常用以指示方向的北極星，消失不見了……
大氣層的