強暴——連靜默姐妹也不能倖免於難。天上的聖母在悲痛中吶喊，所以我們把他們的遺骨從全國各地收集到這裡，懇請神聖的教會予以見證。”
瑟曦能感覺到周圍目光的重量。“國王會恢復王國的和平，”她莊嚴保證，“託曼與大家感同身受。這些都怪史坦尼斯和他身邊那紅袍女巫，都怪崇拜樹木和狼的北方蠻子。”她提高聲調。“七大王國的善男信女們，我一定會為你們死去的親人復仇！”
幾聲歡呼，僅僅幾聲。“我們不要復仇，”獨腿男人說，“只要您保護生者。保護聖堂和其他聖地。”
“鐵王座應該維護教會，”一個額頭文著七芒星的大塊頭抱怨，“不能保護人民的國王不是真正的國王。”周圍的人們呢喃著表示同意。一個男人突然站起來抓住馬林爵士的手腕：“是時候了，所有塗抹聖油的騎士都應該拋棄俗世的主人，團結在神聖的教會周圍。與我們一起戰鬥吧，爵士先生，如果您還熱愛七神。”
“放手！”馬林爵士用力掙脫開來。
“你們的請願我都聽到了，”瑟曦道，“我兒子年紀雖小，但他熱愛七神。你們會得到他和我的庇護。”
額上文七芒星的男人渾不在乎。“戰士庇護我們，”他說，“而這位胖胖的小國王什麼也沒做。”
馬林·特林的手伸向劍柄，但瑟曦及時制止了他亮兵器。身處麻雀的海洋裡，她只有兩位騎士。她看見了棍子、鐮刀、木棒、短棒、斧頭等等。“不成體統！怎能在聖地裡動粗，爵士？”你這大白痴，把眼前的傢伙砍翻，我們三人頃刻間便會被五馬分屍。“畢竟，我們都是聖母的子孫，來吧，總主教在等我們。”她越過群眾，待要走上石階，卻被一群武裝的男子擋住去路。他們身披鎖甲和煮沸皮甲，還有幾件零散的、打凹了的板甲。有的握長矛，有的拿長劍，大部分人裝備著斧頭，所有人都穿縫有紅色星星的漂白外套。其中兩位傲慢無禮地將長矛交叉，不准她向前。
“你們就是這麼迎接太后陛下的嗎？”她質問，“行行好，託伯特和雷那德在哪裡？”這兩人不大可能錯過這個奉承她的好機會啊。託伯特尤其喜歡誇張地跪下來吻她的腳。
“我不認識您說的這兩位，”外套縫有紅色星星的男人回答，“不過只要他們身在教會，總歸是服務七神。”
“雷那德修士和託伯特修士都是大主教，”瑟曦難以置信地說，“你們竟敢阻擋我，待會有得瞧了。怎麼，你們真打算禁止我進入貝勒大聖堂嗎？”
“陛下，”一個駝背灰鬍子說，“我們歡迎您，但您的隨從們必須解下劍帶。遵照總主教大人的命令，武器不能帶進聖堂。”
“即便在國王身邊，御林鐵衛的騎士也無須解除武器。”
“國王身邊，國王做主，”這位上年紀的騎士回答，“這裡是教會的殿堂。”
瑟曦臉上掛不住了。只消吩咐馬林·特林一個字，就能送這駝背去會他的諸神。不，這裡不行，現在還不行。“在外面等著。”她簡短地吩咐御林鐵衛，獨自走上階梯。長矛手拿開武器，另兩個人頂住門用力推，大門嘰嘰嘎嘎地開啟。
進入燈火之廳，瑟曦發現二十多位修士跪在地上，卻並非在祈禱，而是就著水桶與肥皂擦洗地板。由於他們身穿粗布袍子和涼鞋，瑟曦起初都當成了麻雀，直到其中一人抬起頭。此人的臉紅得像甜菜根，手上磨破的水皰正在流血，“陛下。”
“雷那德修士？”太后不敢相信自己的眼睛。“你怎麼跪著？”
“他在搓地板，”說話的人比太后矮了好幾寸，瘦得像掃把杆，“勞動也是禱告的一種形式，尤其取悅於鐵匠。”他手握板刷站起來，“陛下，我等候您多時了。”
此人的鬍子半褐半灰，修剪整潔，稀疏的頭髮梳到腦後，紮成一個結，他的袍子雖很乾淨，卻有破磨和補丁。他把袖子挽到肘部，方便勞動，但膝蓋以下全打溼浸透了。他的臉稜角分明，深陷的眼睛是泥巴色。他竟然赤腳，她訝異地發現，黑糊糊地如樹根般堅硬粗糙，老繭遍佈，無比醜陋。“你就是總主教？”
“正是在下。”
父親，請賜予我力量。太后依禮應該跪下，但地板上全是肥皂和汙水，她不想弄髒這件裙服。她瞥了身邊跪著的老人一眼。“我的朋友託伯特在哪兒？”
“託伯特修士正在禁閉悔過，期間只提供麵包和清水。半個國家都在捱餓，他發胖至此，實是罪過。”
瑟曦今天受夠了，她要讓對方見識見識她的怒火，“你就是這樣歡迎我的嗎？拿著淌水的刷