梅里巴德照例客套一番，然後落座於高背長凳上。與納伯特修士不同，長老並沒因布蕾妮的性別而不安，但當修士提起布蕾妮和海爾爵士旅行的原因時，他還是收起了笑容，只說句“我明白了。”便將話題岔開。“你們一定渴了。請嚐嚐我們的甜蘋果酒，潤一潤經歷旅途風塵的嗓子。”他親自給他們倒酒。杯子也由浮木製成，沒有兩隻是相同的。當布蕾妮表示讚賞時，他回答說，“小姐您過獎，我們只不過將木頭雕刻拋光，加以利用罷了。在這個地方，我們受到諸神的保佑，河流與海灣交接處，河水與潮水互相角力，許多稀奇古怪的東西因而被衝上岸堤，饋贈給我們。浮木在其中算是最不起眼，我們找到過銀盃、鐵鍋、一袋袋羊毛、一卷卷絲綢，生鏽的頭盔，閃亮的寶劍……對了，甚至還有紅寶石呢。”
這引起了海爾爵士的興趣。“雷加的紅寶石？”
“也許吧，誰說得準呢？戰鬥發生在上游很遠處，但河流耐心而不知疲倦。我們已經發現了六顆紅寶石，我們都在等待第七顆。”
“寶石比骨頭強。”梅里巴德揉著腳，泥土在他手指下紛紛剝落。“河流的禮物並非總令人愉快，善良的兄弟們也會收到骨骸。淹死的牛或鹿，死豬腫脹至馬的一半大，對，還有人的屍體。”
“最近屍體太多了，”長老嘆氣，“掘墓人都沒休息過。三河人，西境人，北方佬，全衝到了這裡。有騎士也有無賴。我們將他們埋在一起，史塔克與蘭尼斯特，布萊克伍德與佈雷肯，佛雷與戴瑞……統統在一起，這是河流交給我們的責任，以回報它的豐厚