以「五」之數目，即如
《繡屏緣》趙宴客建五花樓儲王美，《夢中緣》吳子玉聚五美以應夢兆，《金瓶梅》西門慶和《桃花影》魏
玉卿皆一妻五妾，妻是擺擺樣子充門面的，真正玩弄的是要，亦為「五美」。
妻妾成群，眾美集身，可以說是男子天然的欲求與美妙的夢幻，尤其是那些窮酸文人，生活中連一美都難得
，便在小說中畫餅充飢。反正是塗鴉作文，聊以望梅止渴，自然是多多益善，以充分發 壓抑已久的情慾。
但是，五美竟成了一個相當常見的數字，應該說必有其理。中國傳統文中；「五」這個數字，一般代表「東
、西、南、北、中」的全方位，從而「五」成了「全」的代名詞，凡標舉「全」，多用「五」。如五行、五
方、五氣、五毒、五味、五辛、五色、五彩、五音、五畜、五馬、五穀、五儀、五德、五嶽、五體、五臟等
等。「五美」實質上也隱含「全」的意思，至少朦朦朧朧給人一種「全」的感覺。因此，眾多豔情小說，包
括本書中的「五美」，也就不奇怪了。
本書雖有不少汙穢之處，但也不乏詼諧生動之筆。文中，玉蓉小姐因相思而積鬱成疾，請了許個醫生，也卻
治癒，後請來一個瞎子並讓其請神替小姐治病，那請神送神的場面描寫，便是十分的生動有趣。「那瞎子打
起油腔跪在神前禱告，聚人吹打響落一場，後來十供養中卻念得可聽，都是打覷的話」，以詼諧之筆寫出整
個請神場面。「這把剪刀，好像如今的生青毛，口快舌尖，兩面刀」，「這隻玉蟹，好像如今做戲的人，妝
成八腳是為尊，兩隻眼睛高突起，燒某澆水就橫行」，「這朵紙花兒，好像如今的老騷頭……」打油腔似的
口吻念著順口溜一般的十供養，甚為滑稽可笑。本是一個十分肅穆，令人望而生畏的請神送神場面，經過作
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者的這一勺勒，讀來非但毫無緊張，沉重之感，反甚覺幽默、輕鬆，作者似乎是用輕蔑，嘲弄之筆，描述封
建社會令人敬畏的陳規陋俗，給人以輕鬆、快感。
小說以文英與王蓉小姐的愛情婚姻、曲折磨難為主軸，而以文英與桂萼、瓊娥等的關係為副線，兩者佔並進
，使整個故事在完整之餘而又脈絡分明、清晰。
小說在結構模式上，承襲了才子佳人小說的基本模式：相愛－－波折－－大團圓，從文英與小姐私定終身，
到劉天表等人對兩人愛情婚姻的干涉、擾亂，及至文英科舉得名、狀元及第、全家團圓。儘管小說最後是以
龐文英等八人的成仙作為結束，但並未突破這一基本的格套。而這樣的理想主義的典型結構，也是適應理想
主義的主題而形成的。
然而，《鬧花叢》的藝術性是不強的，作者在「自跋」中稱：「今歲孟秋，友人有以龐劉事請予作傳，予逐
援筆草創而為句 就其事。」似真有其事，實則是抄襲《鼓掌絕塵》雪集之故事框架，丟棄其中的高雅志趣
，而添上些枕蓆床第情節。書中不過將原主人公文荊卿與李若蘭，改成龐文英與劉玉蓉，又加進桂萼、瓊娥
與美娘等人及後成地仙的事，地點由蘇杭改為應天府上元縣。由於抄襲並湊，破綻百出。另有文英喬裝一節
脫胎於《喬太守亂點鴛鴦譜》；文英與次襄、瓊娥之關係明顯受《桃花影》、《浪史》等小說人物的影響，
全書拼湊之痕跡亦很明顯。
由於本書頗多淫穢描寫，所以在清朝期間屢遭禁燬，道光十八年、廿四年和同治七年江蘇、浙江的禁燬書目
中，均有《鬧花叢》一書名列其中。
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第一回 看金榜天賜良緣 拋情友誘入佳境
詩曰：
劉郎慢道入天台，處處桃花繞洞栽；
賈午牆高香可竊，巫山雲杏夢偏來。
詩因寫意憑衷訴，戶為尋歡待月開；
多少風流說不盡，偶編新語莫疑猜。
說話明朝弘治年間，南京應天府上元縣有一官家子弟，姓龐名國俊，字文英。其父刺史公，名棟，號良材。
伊家世擁簪纓，原系蘇川府當熟人，年已逾艾，止生一男一女。男即國俊，年十四歲。女名嬌蓮，