做生意的人最忌諱不吉利的東西，所以當馬車上臺下一口棺材時，那掌櫃的已一臉青灰，剛要拒絕，眼前卻出現了幾張大份額的銀票。
持銀票的人只一襲家常的袍子，卻無論如何也掩蓋不了清華，掌控的仔細一看，嚇了一跳，這，這不是阮府的四公子麼？當下再不多言，連忙吩咐人將那棺材好生抬了進去，更找了一間既乾淨又特別寬敞的廂房給四公子身邊那位臉色蒼白的女眷。
安頓好寶齡，阮素臣才折返大帥府。
江南商會會長顧萬山，私藏槍支彈械，預謀刺殺元帥，在獄中畏罪自盡。
一日之間，這條訊息如長了翅膀一般，在南方各地迅速地蔓延開來，而與此同時，元帥下了一道口令：念及顧老爺生前為百姓謀福利，做了不少善事，此前只是一念之差，沒入歧途，故，准許顧府將他的屍體帶回故鄉安葬。而顧府一干女眷，並未參與此事，不予追究。
一時激起了千層浪，有的為顧老爺感到惋惜，還有些暗自讚歎阮大帥的大度，更多的卻是在想，顧府終究與阮大帥有著千絲萬縷的關係，何況只剩下一幫女眷，也無需顧慮，阮大帥這麼做，既博得了美名，又照顧了親戚的情緒，實乃情理之中。
蘇州虎丘顧府，分明是深夏，但瑞玉庭裡，爐火卻燒的證旺，空氣中瀰漫著死一般的寒冷。
阮氏站在視窗，一襲白色的長裙，長長的頭髮亦未同往日那般挽起來，而是披散在胸前，一動不動，猶如入定了一般。
賈媽媽端著藥汁走進去時，看到的便是這一番光景。從身後看，阮氏的背影單薄地如同冬日雪地上折射出的光影，那麼的不真實。賈媽媽不覺擔憂地喚了聲，阮氏亦是置若罔聞。
當賈媽媽走過去時，才看清阮氏的臉，不禁嚇了一跳，啞聲道：“太太！”
一夜之間，阮氏整個人彷彿脫了形，下顎尖的讓人有種伸手觸碰便會磕破的感覺，蒼白的臉頰上有兩行清淚，原本濃密的睫毛被淚水沾溼，在眼窩投下一片陰影。
賈媽媽緊緊地將阮氏抱在懷中，心酸難忍。
不知過了多久，當阮氏鬆開賈媽媽的手，臉上的淚痕不知何時早已幹了，她表情冷漠得異乎尋常。
終於走了，終於還是……走了。這不是她一直以來的願望麼？從她與那少年結盟開始，便知道會有這麼一天，甚至等待的便是這麼一天。只是，回想這段日子，如做了一場噩夢。
從收到顧老爺的死訊那一刻起，她便不吃不喝，甚至一動不動地站著，腦海裡一片空白，又彷彿想了許許多多。
此刻想來，她想他死，其實在他揭穿她所做的一切之前，她有很多機會。她原以為，之所以不這麼做，那是因為不想節外生枝，既然有人會這麼做，自己又何必去做？但此刻，她忽然明白過來，原來，她終是不忍心親自下手。
哪怕是在他茶中下毒，她亦怕在最後一刻會打碎他的茶盞，所以，她將這一切，交給了另一個人。與其說她信任那個人、或是受他挾持，不如說，是她生生地變作了兩個人。
一個，恨顧老爺到刻骨，恨不得他立刻死在他面前，而另一個，卻躲在靈魂深處，不敢面對這一切。
那個少年終是沒有辜負第一個她的期望，這一招，殺人不見血，做得乾淨，做得漂亮。而剛才那些淚，是第二個她所流，流乾了，便好了。從今往後，她的心再也不會有一絲溫度，冰涼得如燒盡了的灰燼，就這麼熄滅了。
……
南京元帥府，阮素臣將寶齡留下的東西細細地整理好，剛要踏出房門，卻被駱氏堵在門口。
駱氏望著自己的兒子，目光帶著一絲洞悉：“你要陪那顧大小姐回蘇州？”
“是。”阮素臣毫不猶豫地道。
駱氏黛眉微微一擰：“你可知道，從獄中私帶犯人出來，犯了大罪？”
阮素臣忽地笑了笑，笑容帶著幾分清冷：“姑父已經死了，一個死人對於爹來說，在沒有威脅，剩下的，不過是一幫手無寸鐵的女眷，縱然不看在姑母的面子上，哪怕是為了博得大度的名聲，爹也不會跟一具屍體過不去。”
語氣帶著微微地嘲諷，駱氏不覺一怔，沒錯，阮素臣的確說中了阮克的心，適才下人回報顧萬山的屍體被阮素臣帶走，阮克眉頭只是輕輕一簇，隨即卻嚇了准許的令。
只不過……無論如何，她不能讓她的兒子與那個女子扯上關係。不，應該說，顧萬山雖已死了，但她心中的仇恨卻沒有消滅，這仇恨，還來自於一個女人，她又怎麼會任由自己的兒子再被