消失不見。
少年臉上沒有平日的微笑，漆黑的眸子深邃悠遠，像是在憑弔著什麼，半響，才不緊不慢地提氣桌上的一顆棋子，落於棋盤中，低聲道：“陸離，準備一下吧，去阮府。”
棋局，只走了一半。
玖拾捌、淒涼雨夜
天色已泛白，老虎監獄的那間密室內，寶齡不知跪了多久，她彷彿回憶起了前世，外婆過世的時候，她亦是這樣的傷心，多久沒有這樣的感覺了？這一刻，卻又紛湧踏來。
直到天窗外的晨光將密室照亮了一角時，她才慢慢地站起來。渾身都麻木了，長跪的雙腿一時找不到支撐點，眩暈下一個趔趄，一雙手將她扶住，她恍惚地抬起頭，便看到阮素臣的臉。
他的臉猶豫月光一般，溫柔中帶著一絲絲無法言傳的心事：“先回去好不好？”
回去？寶齡身子驀地一僵，一片茫然：“回去？我要回哪去？”
爹已不在了，顧府不再是往昔那個顧府，阮氏並中國，寶嫿身子本就弱，她又該怎麼告訴他們，顧老爺的死訊？
她灰白色的臉叫阮素臣心臟不覺抽搐起來，不受控制地，一把握住她的手，頓時傳來一片冰涼，她的指尖猶豫冰川上最寒磣的積雪，毫無溫度。十指連心，這是否就是此刻她的一顆心的溫度？寒冰一般的溫度在他的手中一點點地蔓延，彷彿將他全部的血液亦凍結成堅實的冰塊。她的心底，是從未有過的寒意。
不知過了多久，他才一字字地道：“聽我說寶齡，你現在最先要做的事，是將顧老爺帶回去，好好地安葬。你也不想顧老爺在這裡吧？”
一句話，叫寶齡募地回過神來，瞪大了眼睛。
阮素臣明白她的擔憂，一個身負謀逆之罪的重犯，哪怕是死在獄中，他的屍體，亦是由監獄自行處理，若是家人想取回，也許有元帥的口諭。只是，他的目光卻在晨光中忽現一絲淡淡的堅定，“他是你爹，你要帶走她，誰也無法阻止。”
寶齡一時怔住，阮素臣此刻臉上的，是她從未見過的神情，淡淡的話，有著不可撼動的力量。
隨後，阮素臣叫來馬車與幾個夥計，將顧老爺的屍體臺上竹架，又脫下身上的外衣，將顧老爺輕輕地蓋了起來。
行至門外時，徐崇文匆匆而來，皺眉道：“四公子，你不能帶走他！”
“為何不能？阮素臣眉宇間是一片清冷，”人死入土為大，顧小姐要帶她父親回去安葬。
“可是……”徐崇文有些結巴，“他，他是重犯，元帥還未下令……”
“元帥那邊，自由我會擔待，無需你操心。你儘可以將一切如實稟告元帥。”
徐崇文一怔，抬頭看去，平日溫潤如玉的四公子此刻神情間使一片不容置疑的寒涼，那雙如清風般溫和的狹長眸子微微一眯，竟在一瞬間，是從未有過的威嚴。他禁不住生生地打了個寒戰，即便是在一向喜怒無常的大公子阮文臣身上，他亦沒有體會過這般的感覺，一時不覺吶吶地說不出話來，再看那顧萬山身上竟是蓋著四公子的外衣，倒吸了一口氣，他終是低下頭，推開了一步。
直到人與車都出了大門，徐崇文才緩過一口氣，著人去通知大帥。
馬車駛出老虎監獄，寶齡的目光一直落在那竹架上，有風吹過，吹起那襲雪白的外衣，她微微皺眉，審過手，將那衣裳輕輕地拉上去，彷彿在那竹架上躺著的，不過是睡熟了的、或病重的人罷了。
阮素臣深吸一口氣，吩咐馬車伕腳程快些，卻忽聽她道：“慢著。”
他轉過頭，用眼神詢問他。她黑幽的目光沒有一絲波瀾，靜靜地道：“我不想回大帥府，我想找家客棧暫時落腳，在替爹打點打點。”頓一頓，她的聲音帶著顫抖，“我不想他一路顛簸。”
阮素臣一怔，即可明白，她是想要買一口棺材，將顧老爺先安放起來，他掀開簾子朝窗外看了看，道：“此刻最近的怕是城東客棧了，你先暫時住那裡也好，我替你將府裡的東西拿來，陪你一道回去。”
寶齡點點頭，不再言語。
她不想在踏入大帥府，何況，她還帶著顧老爺，亦不想讓阮素臣為難，縱然心裡混亂無比，但她還是能感到到阮素臣所謂她做的一切。顧老爺之死與阮大帥脫不了干係，但顧老爺指使人行刺阮大帥在先，若顧老爺沒有異心，花圃裡的槍支又怎麼解釋？
權力之爭、恩恩怨怨，顧家與阮家的事，彷彿早已說不清了。
城東客棧在南京算不得大，卻是出了名的乾淨整潔。
開門