、唇瓣、最後順著下頜落下。她抬起頭，看到頭頂移來一方黑色的油紙傘，那油紙傘很輕鬆地便將她整個人罩住，執傘的手腕修長而精瘦，蜜色的肌膚，泛著一種健康的美。
什麼時候，這個曾經什麼事都放在臉上的小小少年，已不再是昔日的模樣。他的眉目已長開，不再如初見時那麼稚氣，他那深黑色的漂亮的眼睛也少了一絲當初的桀驁不馴，多了一份時光沉澱下來的東西。寶齡還記得，第一次與他並肩站著，他只與她差不多高，而僅僅不到一年的時光裡，他早已超過了她許多許多。
此刻她竟是要抬起頭才能看清他的容顏，他將唇抿成一條直線，只有這個神情，還依稀是當初那個倔強的少年。
她望著他，張了張嘴，吐出幾個字：“沈蓮是誰？”
彷彿早就料到她會有此一問，連生的神情反而平靜得很：“前商會副會長沈良之子。”
“那個盜用救災款的沈良？”寶齡訝然地介面道。
是了。
剛才阮氏提起這個名字的一剎那，她只覺得十分耳熟，片刻才想起來，她熟悉的並不是沈蓮這個名字，而是另一個名字——沈良。
前商會的副會長，顧老爺最信任的手下，在不知是幾年前的一樁盜用救災款案中畏罪自盡。也正是那件事，顧老爺在百姓眼中清廉、大公無私的形象更為鮮明。
連生凝睇著她，忽然道：“沈良並沒有動用一分救災用的款項。”
這句話，讓沉浸在紛亂思緒中大的寶齡不覺微微一愕：“什麼意思？”
連生抿著唇，原本平靜無波的眼中陡然間猶如兩團憤怒的火苗在燃燒，那是寶齡最為熟悉的神情，就如她第一次見到他時那般：“沈良絕不會為了錢做對不起良心的事，他絕不會那樣做！他之所以認罪，是因為——”他看向她，咬著牙一字字地道，“是因為商會無法查出究竟是誰，而當時商會的會長，為了保住自己多年苦心經營的名譽，為了有個交代，讓他扛下這一切，還信誓旦旦地答應他，只要他承認那些事是他做的，便一定會想辦法保他出來，不會讓他坐牢。”
商會的會長……是——顧老爺？！
寶齡張大了嘴。對於沈良的那件陳年往事，她知道的並不多，也不過是聽人閒話時說起而已，此刻聽了連生的話，覺得呼吸都彷彿滯住，半響才道：“那後來……”
後來沈良怎麼會死了？
連生眉宇間驀然劃過一絲譏誚：“沈良相信了顧老爺，認了罪、畫了押。可他沒想到的是，一直以來口口聲聲與他稱兄道弟的顧老爺並未著手將他救出去，反而看著他進了監獄。當時阮家為了籠絡民心，早就想殺雞儆猴，沈良被關在一隻窄小的鐵籠子裡遊街。一路上，那些人用臭雞蛋扔他，罵他是蛀蟲，罵他不得好死。而顧老爺，顧老爺在享受百姓的讚美、朝拜。他們說他正義無私，大義滅親，給了他紅頂商人的稱號！沈良不是自盡，他是在牢獄裡受盡折磨，鬱鬱而終！”
“就連沈良的妻子，也不容於鄉里，只好帶著她年僅十歲的兒子去投奔鄉下的弟弟，她弟弟雖是收留了他們，但沒有一日給過他們好臉色，將所有最髒最累的活兒交給他們做，沈良的妻子操勞過度，心中又悲痛，終日以淚洗面，後來也病死了。”
竟是如此。
雖然顧老爺在寶齡心中已不再是往昔的模樣，但是此刻聽到這段往事，她還是不覺五味雜陳。
“連生，你……”下一秒，她卻驀地抬起頭，眸底閃爍著一絲古怪的光芒，一動不動地看著連生，好像是第一次看到這個少年：“連生，你為什麼會知道那麼多關於沈良的事？”
連生一怔，睫毛長長地垂下來。
寶齡深吸一口氣：“那麼，你能不能告訴我，誰是沈蓮？”
沈蓮是誰、誰是沈蓮，彷彿是相同的兩句話，卻又截然不同的含義。
連生眼底的流光像是新抽的綠芽，卻又如新抽的綠芽一般脆弱易折，緩慢、清晰地道：“我是，我就是沈蓮。”
寶齡定定地站著，一動不動。這個答案，其實她已經猜到了。
方才阮氏與連生的說話時，那如同打啞謎一般的對話縈繞在寶齡心頭。
阮氏看見那把匕首，本來猶如死灰的神情忽而變化。
阮氏說，你是……
連生答，是，我是。
然後，阮氏喃喃重複兩個名字：連生沈蓮，連生、沈蓮，是了，沈蓮！
兩個名字不斷地重複，寶齡當時心頭便咯噔一下。沈蓮連生，這兩