漫慢天地間。
日後。在江湖道上，鐵手曾遇上過莊懷飛；在辦案過程裡，莊懷飛也遇上過鐵手。
他們倆還是跟對方站在同一陣線上。
他們仍並肩與敵手作出殊死戰，相互惜重，互為奧援，相交莫逆，而武林中對這一對名捕色常常相提並論，人稱之為“佛手神腿，降魔伏妖”。
他們也日漸熟捻，見面時，有時也會突遞出一掌，踹出一腿，跟對方開開小玩笑，也是雙方相知愈深的一種親切舉措。
不過，鐵手名聲日噪，地位愈顯，莊懷飛年歲漸大，又因為上司軒轅一失屢遭排程，在宦海上浮沉不已，而漸行漸遠，兩人因江湖路遠，少在一起，漸漸也少見面，少資訊，也漸無音書了。
而今，他們卻在山道上重逢。
那座山美得像一個夢。
山意有點寒。
所以夢也有點冷。
但他們的血仍是熱的。
他們彼此仍有一股熱誠和關愛，以致兩人招呼過後各往前走，前行了許多路還回憶起過去一起殺敵、飲酒狂歌當哭。滿懷理想的日子。
一時間，這情懷恍似走回當日行過的山道，寂徑無人行，卻越發令人想起昔日立願要冬天上山巔的豪情和夢。
山夢。
莊懷飛一面追緬，一面斷斷續續擇要的跟謝戀戀敘述了一些有關與鐵手往日相交的事。
謝戀戀聽得十分嚮往。
其實，那個紛爭中的風雨江湖，跟戀戀在武功縣裡每天都過著平凡。平淡，安逸而安樂的日子，不啻有天淵之別。
所以戀戀很醉心於那種做劍狂歌、鮮衣怒馬、快意恩仇。闖蕩江湖的生活。
因此她很傾慕他爹手上的這號紅人：莊懷飛。
因為他正代表了種種武林中波詭雲橘的傳奇，江湖上俠影萍蹤的傳說。他的過去是江湖的傳說。他的背景是江湖的架構。他的說話是江湖的切口。他的眼色是江湖的滄桑。連他的傷痕也是可代表了江湖的腥風血雨、刀光劍影以及它的波瀾起伏也波瀾壯闊。
所以他是她的江湖夢。江湖情。
很多人都嫌他年紀太大，而且官位不高，就連奶媽“姑姑”，還有手帕交沙浪詩也這麼認為，還說他年紀己接近她爹爹了。
不過，她可不贊同，也不喜歡。
相反的，他如果宮位高顯，那就一定像爹一樣，身不由己，阿附權貴，任由朝廷擺佈，一天到晚只能周旋於筵宴酬酥間，那多沒趣啊！
他就是因為年紀大，所以才歷盡江湖風霜，洞透世情，還保持了孩童的心，常逗她歡笑，讓她瞭解許多她本來不解的世道人心。
——他才沒老！
——他還精壯，體魄過人，那是一種成熟的贓力，她喜歡。
現在連沙浪詩和姑姑也不瞭解她，不再支援她了。
幸好，最近卻來了一位稀客。
那是她最好的知交。
那是最善解人意的朋友。
在戀戀的心中，只怕沒有人比她的身世更可憐了。
但也沒有人比她更冰雪聰明瞭。
她好喜歡她。
她一定會支援她的。
不過，她近日也有點擔心。
因為莊懷飛老是神思恍椒，滿懷心事似的。
她常聽莊懷飛向紅貓和何爾蒙打聽：“他來了沒有？“他們是不是出事了？”
“紅貓”擺明了是莊懷飛的“大跟班”，至於何爾蒙，外號“忍人磨子”，本來曾因盜竊、通姦，傷人、劫掠等不同罪狀先後下過十次以上的牢獄，但都給莊懷飛保釋開脫，得以全身，故對莊懷飛十分感激，留在他身邊效忠心。
“他”或“她”還是“他們”，到底是誰。發生了什麼事？
戀戀擔心的倒是前些時候幾乎每年都來一兩次的“貴賓”。
每一遭，莊懷飛都竭盡心力的接待他們。
那是一對父女。
——他們似乎有點神神秘秘，但舉止間堂皇貴氣，連爹看到他們也札儀有加。
她倒不擔憂那當父親的，他看來是個精明、有權威、但善於內斂的人。
她擔心的卻是那女子。
她那種美不是她可以擁有的。
那女子哪怕一次微笑帶媚，也七情上面，不可方物，那一種鄭重的惹火，足以慎重的勾引所有男人，甚至連女子也一樣心動，但又不致惹火了正在妒忌她的人。