”一家人這才想起是該進屋的時候了，他們來到同艾房裡。一進屋，該哭的才哭起來，該笑的才笑起來。取燈仔細打量著武備，覺得有幾分神秘。她知道他正在從事的事業，在她的心目中，侄子早已是她的偶像了。
一家人經過一番必不可少的問候、哭訴、安慰、後怕和破涕為笑之後，才就勢坐在同艾房中吃飯。取燈和有備把秀芝煮好的麵條一碗一碗端進屋裡，家人吃著飯，向文成又宣佈紀律說，對於武備的這次回家，家人不可聲張，要裝作和平時一樣。他問武備，剛才進村時有沒有被人看見，武備說，是西貝時令把他領回村的。向文成說：“時令倒不要緊，也是追求進步的青年，也很靠近甘子明。”
向文成一提甘子明，立刻引武備轉變了話題，他說，他正要跟甘子明見面呢，有些情況需要交流一下。向文成就說，甘子明也經常打聽武備，說晚上在世安堂見面吧。一家人吃著飯，武備又問取燈喜歡不喜歡笨花這個家，還問了她今後的打算。取燈回答著武備的話，只是對今後的打算，她說一時還沒有想好。取燈在想，她的同仁中學固然可愛，從那裡出來後她還可以順利升入她理想中的大學。但她又預感到，局勢的發展似乎使她已經不能把握自己的命運。同仁中學隨著時局的變化，也處於風雨飄搖之中。也許坐在她對面的侄子武備是她的榜樣吧，她知道有一種人，早就把自己的前途和國家的命運連在一起了。現在，對這個事關重大的問題，她沒能立刻回答武備，她只說：“今後的打算事關重大，我還得好好想想。”武備說：“形勢的發展是超出人的預料的，沒有國家的前途，哪會有個人的前途呢。過去我的幻想多的是，現在，行動就是一切吧。”
取燈聽武備說話，聽得很認真。
這晚，夜深人靜時，甘子明來到世安堂。向文成把燈點亮，又用床夾被把窗戶遮嚴。燈下坐著向武備、甘子明、向文成三個人。甘子明看看向家父子，對武備說：“武備呀，我有個提議，咱們見面的範圍還應該擴大一下。應該再叫兩人參加，一個是你們的鄰居時令，一個就是恁家的取燈。我研究過這兩個人，在這一代青年人裡，都是出類拔萃的，各自都有抱負。時令靠近組織的要求很強烈；取燈這孩子也不能小看，斷事的能力很像向家的人。”
在甘子明的提議下，武備同意讓時令和取燈來同他見面，雖然他們是早已見過面的。
向文成派有備去叫時令，他自己又去東院叫來取燈。
甘子明把這次的聚會定性為情況交流會，現在他是兆州為數不多的基層組織領導之一。他像個有經驗的領導者那樣鄭重地說：“今天向武備同志過來了，我代表笨花基層組織歡迎我們上級來的領導。”
武備說：“子明叔，我可不是領導，叫同志倒可以，顯得莊重。”
甘子明說：“就是領導，當過一個游擊隊的指導員不是領導誰是領導？咱們對冀南情況的發展一直都很重視。”
時令插話說：“武備早就是咱們心目中的領導了。”
向文成說：“還是叫他武備吧，他做的事再大，回到笨花就是笨花人。”
甘子明圓場似的說：“不拘形式吧，武備也不在意這些。目前咱們最想了解的是局勢。咱這一片沒經過武裝鬥爭的洗禮，情況相對就閉塞，雖然北有高蠡暴動①，南有冀南鹽民暴動，可咱們都沒有親身經歷過。武備是親身經歷過鹽民暴動的戰士，站得就高，看得就遠。咱光看《北方紅旗》，上面的文章說得太籠統，這瞭解外界具體形勢的心情就格外迫切。”
後來武備就在油燈下介紹了邢臺四師的學潮，冀南的鹽民暴動和繼之而來的建立地方武裝，建立基層蘇維埃，農民的分糧鬥爭……他說，這些鬥爭雖然目前遇到挫折，但動員了群眾，播下了革命的種子。武備願意把走向低潮的群眾鬥爭說成是“挫折”。武備說，在民族危亡的時刻，階級矛盾必然要讓位於民族矛盾。接著他就給大家介紹了東北和華北的戰事。他說，從“九一八”事變，到長城抗戰，察哈爾抗戰，以及前不久的《塘沽協定》②，這些事件每次都是以我們失掉一片領土而告終。由此可見，日本人是絕不會以得到眼前的這點利益而停止對中國的領土要求。武備說，據他分析，更嚴峻的事變還會發生，這種形勢的發展，肯定要引發全民抗戰。西安的“雙十二事變”③就是個訊號。
武備談完形勢，甘子明、向文成、時令和取燈又都問了不少各自關心的問題，他們由東北、華北問到笨花。說到笨花時，甘子明說，看起來日本人雖說離笨花還遠，可日本人對農村的影響卻不能低估