這時，他做得十分專神，也一言不發。
他塗得十分仔細，好一會，才完成了工作，輕吁了一口氣。
這時，他才敢劇烈的嗆咳起來。
一咳不休止。
咳完之後，再咳。
咳暫止，他的喉頭又呼嚕呼嚕的起響幹拉風箱般的異響。
他咳得很七辛八苦的，然而仍十分謹慎，俟塗好了藥，追了幾步，別過腰去，才開始咳，決不讓有一星點的唾沾在已不省人事的龍舌蘭臉上身上。
咳完了，喘定了，他才說：“咳死我也。”
然後把剩下兩帖藥膏遞交鐵手：“這得每天敷用兩次。這藥力辛，如果龍姑娘醒著，定痛得不好敷抹。剛才那些顏顏彩彩，光好看，塗了舒服，但對傷口復原卻不如何。這藥叫‘九腳虎’，塗在傷口上痛煞人也，但卻十分管用。人如是，物如是，藥也如此。中看不中用，中用的，也不見得給人重用。”
鐵手仍最關心龍舌蘭是否能恢復嬌容，所以又問：“塗了這個，日後她的傷疤可以消褪嗎？”
八無先生忽爾換了語音，湊近了臉，十分突兀的問了一句：
“你一直叫我前輩，你看我今年幾歲？”
鐵手一怔，這回，因為看得迫近、逼真，連同那一雙厚皮黑圈大眼袋還有他有幾條眉毛是特別長的（自眉梢處突伸了出來，足有一至兩指節長）。
他一時當真沒料八無先生會那麼問，會有此一問。
他直覺認為：大概是五六十歲吧？按照此人名聲之大，加上是“老字號”的“大老級”人物，總有之七十歲才鎮得住吧？看來，他的樣子還是比實際年齡年輕了許多。
他卻不便直說：“前輩的年齡，駐顏有術，光憑樣貌，無法分辨，但以前輩在武林中輩份之尊、奉獻之豐、閱歷之多、名聲之高、功力之強、氣勢之大，想來非五六十年修為不可累積……”
只聽八無先生叱道：“廢話。”
遂而轉首去問麻三斤：“你說呢？”
麻三斤這回笑得十分半斤八兩：“大概是五十五開外吧，說不準哩。”
只聽一聲冷笑。
發出笑聲的是陳心欠。
他正將狗口和尚的三把刀：狗口神刀、百忍之刀、如花緬刀全收拾起來，加上那把“女子神刀”，他手上已一共有四把刀。有的刀是他親手奪下的，有的是他從死人身邊拾得的，有的是鐵手交給他的。
他把這四柄刀都放在一口古琴的旁邊。
那琴很古，很舊．琴身尾部呈暗紅色，像給火燒焦了似的。
小欠在看那口琴的時候，神情很奇特。
也很溫柔。
──就像一個很年輕年輕的多情少年，在偷看他慕戀中的女子；也像一個很年老很老的深情老者，看注視他最寵愛的幼女。
那神情變得完全不像這個驕傲、桀驁少年劍手的平時。
但那一聲冷笑，確是他出的。
──當他聽到麻三斤的“估計”之後。
聽了那聲冷笑的麻三斤，心裡有點發悶，唇上卻真的在發麻，他舔了舔人中上的微汗覺得有點鹹，這才說：
“是說少了一些，大概是六十五吧？不然、就六十八──。
溫八無忽截斷道：“你們看我很老吧？其實，我才四十二。”
“什麼！？”
鐵手咋舌。
麻三斤也不敢置信。
溫絲卷咳著說：“如果我能使青春長駐、容顏不老，我早就先料理好自己這副尊容了！”
鐵手明白他的言外之意。
八無先生說著咳：“我連自己的老態都掩飾不了，憑什麼治他人的？再說，手指切斷了，手臂砍掉了，除了東海劫餘島那些人用怪異方法之外，誰都沒法讓它再長一隻，咱們武林中的神醫、鬼醫太多了，江湖上盛傳這些人彷彿都是萬能的，大有通鬼神、把死人醫活、上窮碧落下黃泉的本事，其實到頭來武林中照舊死人，連這些叼稱鬼醫神醫把人唬得疑神疑鬼的到頭來還是一樣得死，我們之中誰可以在閻羅王面前討個商量？你看我這一身病，一聲聲的咳，我能醫不自醫麼？不是我不想替龍姑娘保住芳顏、而是我力有未逮。這‘九腳虎’或許能讓傷勢早些復原，但臉上的疤顏可否盡褪，這我也沒把握。不過。龍姑娘樣貌姣好，出身又好，際遇更好，臉上萬一留個疤，也只是把圓滿作一點傾洩，長遠計未必不是好事。”
鐵手聽懂他的弦外之音。