是身高一丈，腰圍八尺，手腳壯得像鐵，聽說連老虎都能撕裂呢。”
“嘿嘿，變文裡頭，可不是這麼講的。變文裡頭說，元帥和普通人沒什麼兩樣。”
“那種話你也信。元帥肯定很高大威名，不然怎麼可能橫掃萬里，見誰滅誰！”
……“全都給我住口！當這裡是菜市啊！”
這次新兵的基層教官，全部都是安西軍時期的有過戰功的老兵，為了訓練這九千人，足足調了九百名老兵來伺候他們，每個老兵管著一個火，再從新兵裡頭挑出最厲害的一個來做副火長。這些老兵千里萬里地殺到涼州來，身上自然而然就帶著一股懾人的殺氣，他們身上的刀疤就是強者的明證，愣頭青們儘管大多數在入伍之前都天不服地不服，在入伍之後，被老兵們修理了一個晚上後也都服服帖帖起來了。
入伍後正式集結的第一天，九千人站成了九十列，每列百人，在姑臧草原，這樣一個方陣不過是豆腐大的一塊而已。兵司有曹沒有發下武器來，只是每一個人發了一匹烈馬，一套統一的棉布衣，雖然已經入春，天氣卻偶爾返寒，尤其是在河西，端午沒過天氣隨時都有可能會變得很冷，但棉衣卻顯得有些單薄沒有袖子，半個肩膀以及胸口都露了出來即古時稱裲襠，近來開始有人叫做“背心”，完全是夏裝嘛。只是在這個競勇爭勝、熱火朝天的軍營裡，有哪個小夥子好意思在眾人面前的瑟一下？
許多新兵在很多年後仍然記得這一天，當他們聽說“大元帥到”時，儘管已經在官長的喝令下站齊了，可站得很正之後，還是忍不住聳腦袋斜眼睛，要看看那位傳說中的龍驤元帥長的什麼樣子。
這那第一次的全體集結，副總教郭師庸、步兵總教奚勝、騎兵總教石拔以及騎射左教官衛飛、騎射右教官郭漳，軍情教官安六，軍律督導安九，全都到了，後面還跟著數十名將領，個個都是曾在沙場上立下赫赫威名、震懾敵膽的人物！都是許多新兵所仰慕的物件。
許多人新兵都記得，當數十人騎馬奔了過來時，周圍的許多人都楞了眼，他們本來以為威震西北的，在這個涼寒初暖的季節多半會披裘袍、傳絲緞、戴金盔，沒想到張邁也同樣穿著一件背心，只是各個品階的武將在胸前繡上不同的紋路以作區別。
那天張邁登上將臺，對著他們說了一番訓示，那番訓話很短，但那鏗鏘有力的聲音卻比言語本身更加讓人印象深刻。新兵們聽到張邁對他們說，他們這一批士兵是與眾不同的，與河西土豪們的私兵不同，與後唐王朝的官兵不同，更與契丹人的胡騎不同：“土豪們募集私兵是為了保護藩主的私產，李從珂徵募官兵是為了保護他自己的皇帝寶座，契丹組建皮室軍是為了契丹的王族，要蹂躪其它的民族與部落來供養契丹人的窮奢極欲！但你們不是，你們手裡的橫刀要保護的，不是我張邁，而是我們正在建立的這個要讓百姓生活得更好的制度，也就是說，你們要保護的，是你們的家園，你們的家人，還有你們自己！”
張元帥說話時充滿了振奮人心的力量，許多士兵其實並不能很深刻地理解張元帥話裡頭的意思，卻也被他充滿激情的語音調動了起來，並且記住了張元帥重複又重複的一句訓示：“我們和別的國族的軍隊是不同的！”
究竟有什麼不同呢？在接下來的訓練中，他們開始感悟到了。
軍營開始訓練的第一個月，張邁不分日夜都住在姑臧草原的營帳裡頭，和士兵們吃一樣的食物，穿一樣的衣服，睡一樣的帳篷，進行一樣的訓練，就算有十萬火急的事情他也不出去，而是由有司進入草原來請他批示。
新兵們原本以為，元帥做總教只是掛個名而已，至此才知道不是，元帥是真的來督促他們，甚至和他們一起訓練。
姑臧草原上的訓練其實很苦很苦，但堂堂天策軍大元帥，與中原皇帝稱兄道弟的天策上將，一個比河西土豪老爺們偉大千百倍的大人物，竟然和自己一起吃住訓練，這可是他們聽都沒聽過的事情，這樣的統帥，這樣的元首，確實與他們以前見過的藩主不一樣，甚至和以前所聽過帝王都不一樣！
不止領袖的作風不一樣，就是訓練的過程也不一樣。
這些後生在入伍之前有做農奴的，有做牧民的，甚至還有當強盜的，他們原本以為入伍就是進入軍隊領武器，然後就去打仗而已，直到入伍以後，才知道要學的東西原來這麼多。
每天早上天還沒亮就已經開始的體能訓練是所有新兵都要參加的，從十里慢慢增加到二十里的長途奔跑是他們早上起床後的熱身活動，在早晨的長途奔跑鍛鍊中