乾旱地帶以及山坡草地則只能放牧那是疏勒諸胡的天下。因此疏勒地區的糧食結構是穀物與肉類參半。
已經開發的綠洲有將近六成種植了糧食，一成半種植了棉花等經濟作物，還有兩成半則作為甘美的水草放牧。按照水草與土地的肥沃程度，第一等的土地都被回紇本族人佔據，尤其是靠近疏勒城的好牧場，全部都是回紇人的禁臠，唐軍逼近以後，這些綠洲牧場上的回紇人都已經撤入城中。剩下的土地等而下之，由各族墾殖、放牧。
在那六成已開發的適宜耕種的土地上，由漢族農民墾殖的佔了約三成半，雖然唐民所墾殖的土地所佔比例不大，也不是土質最好的，然而諸胡放牧則粗養、種田則粗耕，與進行精耕細作的唐民相比，單位生產量實不可同日而語，因此環繞著大昭寺的漢家農田，如今已成為疏勒地區最大的餘糧來源。
大昭寺在疏勒城以西，此刻楊定國所勘察的下疏勒地區則在疏勒北部，這個地區北接天山，東臨大漠，綠洲的面積不大，而且土質較為貧瘠，附郭百姓或牧或耕，生產能力又較低，所生產的糧食只差不多是自產自食，餘糧不多。
精通農務的法信望著白頭的山巔，對這場大雪憂心忡忡，說：“疏勒下這樣的大雪也不多見，只怕來春冰雪融化時，會造成融雪洪水，那可將是一場大災，若防範不力，有可能會造成一個荒年。”
楊定國對這個地方的地理不甚熟悉，問道：“現在離開春時間還長，既然有這樣的憂慮，應該還來得及未雨綢繆。”
“未雨綢繆，也不是沒有辦法，那就是重修壩渠引水、導水、防水，但這個很難啊！”法信說道：“我華夏自漢唐以降，數百年曾三次在這疏勒修有蓄水防洪之壩渠，遺基至今猶存，但近百年來戰亂頻仍，這些年壩渠反而荒廢了，薩圖克佔領了這裡後我們幾次上書懇請當政者重修渠務，但都沒有得到迴音。兩年前主持曾想過靠咱們自己的力量，發動農夫挖石，邀請友好的諸部扛土，把這些渠道修起來，但胡沙加爾非但不扶助，反而加以重重阻撓。”
楊定國一奇：“這是為何？他自己不幹，可以說是因為分身乏術，但你們要承擔此事，要是做成了，對他也是有利的啊。”
法信哼道：“還有為何？他怕我們因此而團結起來啊。”
楊定國這才恍然大悟。
從來防範天災的大工程，本身就是對一個民族組織力的訓練，而工程進行的同時，也容易促進參與者的團結，增強其向心力，華夏民族早期之所以能夠團聚發展，與應對黃河氾濫的治水工程實有莫大的關係。
因此凡是“防民”之政府，從來不肯將可能形成社會號召力與組織力的事務拱手讓人，哪怕是公益事業，也是自己不幹，就不許別人來幹，為的就是害怕別人在做成這公益事業的同時形成了的勢力難以鉗制。
楊定國想起李臏對薩圖克戰略的分析，說道：“回紇人的生性，掠奪多而建設少，更何況薩圖克這兩年最大的目的是攻略八剌沙袞，是向外拓展，而不是向內發展，一切以軍事優先，大量的人力物力都投入到軍事中去，自然沒法顧及這些渠務了。”
法信問道：“副大都護，若咱們奪取了疏勒，等局勢穩下來以後，能否可以先內而後外？”
楊定國沉吟不決，一時無法回答，只道：“咱們儘量爭取，畢竟這是為百姓安居立命的大事。”
法信卻已在那裡屈指計算了起來，說：“渠務的事，我們已經想了好久，當初我們計算著，單靠我們大昭寺的力量，大概也只能動用一萬五千到兩萬農夫，且又有回紇人的阻撓，無法行事。如今卻不用顧忌這一點了，想必張特使必然會大力支援。光是這段時間我們抽調農閒、市閒、牧閒，就共得三萬五千人，到時候只需一聲令下，半個月內應該可以將那些舊渠修好，應付得一時之急，但真要建立起澤延後世的百年基業，那可得數萬人窮年累月之功了。”
楊定國嘆道：“那恐怕得有個和平的環境方才成了。”
四人在馬上且談且走，從南門出發，以下疏勒為圓心繞了一個圈，來到了東南面，眼看黃沙漸多，枯草漸少，溫宿海抱怨風沙帶來了貧苦，楊定國卻指著沙漠的方向，道：“莫如此說，老天爺最是公正，我那天正好聽見張特使和鄭參軍在談起疏勒的錢糧問題，鄭參軍就說疏勒雖然破落了多年，但百足之蟲死而不僵，根基還在，只要絲路能夠重開，那這片沙漠，帶來的可就都將是黃金！”
溫宿海嘆道：“由此出發，要到達長安，沿途諸族割據、馬賊橫行，要想重開絲路，那怕是