舅甥兩人經過這一番談話之後，關係重新拉近了許多，伊利克走到胡沙加爾身邊，擁抱著他，低聲說：“可是舅舅，我父汗真的沒有戰敗麼？我還聽說……有可靠的訊息稱霍蘭叔叔已經戰死，還聽說我哥哥也落在唐寇手裡了，他們正派了使者跟你談交換人質的事情……”
胡沙加爾心中一凜，張邁派嘉陵知會他巴伊塔什在唐軍手裡，那是不到一個時辰之前的事，而伊利克居然就已經知道了，如果伊利克的訊息源是來自於阿卜杜，那阿卜杜的耳目之廣也未免太讓人驚駭了！
“這個訊息你是聽誰說的？阿卜杜？”
伊利克猶豫了一下，沒有否認。
胡沙加爾以責備的口氣道：“伊利克，你聽著，巴伊塔什也許真的在唐寇手裡，但那不代表你父汗也出事了。”
“但萬一父汗真的像傳言裡說的……”
“你儘管放心！”胡沙加爾道：“我已經派人聯絡高昌了。”
伊利克吃了一驚：“高……高昌？”
“對！”
“聯絡高昌幹什麼？高昌那邊跟我們，不是勢不兩立麼？”
“高昌是跟八剌沙袞勢不兩立，不是跟我們。”胡沙加爾道：“我已經派人通知毗伽，只要他能幫我們驅逐唐寇，我們就以疏勒併入嶺東回紇汗國，但他必須答應，立你做嶺東回紇的副汗！”
伊利克聽得睜大了眼睛，因為胡沙加爾的這兩句話是他萬萬沒有想到的。
胡沙加爾繼續道：“這夥唐寇確實厲害，民兵沒法出城野戰，單靠我們的八千常備軍也沒有勝算。但只要我們支撐到博格拉汗回來，兩面夾擊之下，一定可以將他們消滅。而萬一博格拉汗真如傳言所說，回不來了，那咱們就融入東汗國的體系，就算你做不了副汗，但至少也能自保。將來等你長大了，再繼續你父汗未成的霸業！伊利克，這就是我這段時間為你所做的安排，舅舅的用心，你能明白麼？”
伊利克小小的腦袋出現了暫時的混亂，過了好一會，才算接受了胡沙加爾佈置。
“可是舅舅，萬一父汗回來了，同時，那時我們可怎麼辦？”
“這個不用你擔心。”胡沙加爾淡淡一笑，說：“若博格拉汗已經回來了，事情自然有他來處置。我相信他也一定會有辦法的。眼前我們要做的，就是設法維繫各方面的力量別出亂子，守住這座疏勒城。我們不用著急，因為只要穩住局面，勝利最後總會屬於我們！”
伊利克一想也是，放鬆地笑了笑，舅舅此刻所吐露的這個秘密，讓他感覺到未來有了依靠。
“好，”少年說：“一切都聽舅舅的。”
“嗯，這件事情，我雖與你說了，但你無論如何不能讓阿卜杜知道，明白麼？”
“我明白。”少年點了點頭，說：“因為高昌那邊的回紇，不是信奉天方教的，對麼？”
“對了，你真是聰明。”胡沙加爾道：“現在形勢未明，咱們也不一定就要併入東汗國，對於城內各派勢力，咱們都籠絡，但也不用向任何一方傾斜。總之就是要讓他們保持平衡，這樣對我們是最有利的。”
疏勒周邊的高原地區還飄揚著雪花，葛羅嶺山口和前往于闐的道路仍然不通，平原、河谷、綠洲的雪卻已經停了。
然而天氣依然寒冷，據明教的長老溫宿海說，疏勒的低溫期很長，這樣的氣溫只怕要維持到開春以後。
楊定國卻不顧寒冷，帶著合舍裡、溫宿海與法信，冒著寒風繞下疏勒四處巡視，商量這片土地來春的種植與開發。如今安西唐軍事務漸繁，分工的傾向越來越明顯，張邁在前方主抓軍略，楊定國則代替了郭師道的地位，在後方主抓民政，同時兼顧後勤。如何進攻疏勒，張邁雖然也會詢問楊定國，但楊定國還是將大部分的精力集中在民政與後勤上。實際事務的處理有鄭渭，楊定國主要是決策、指導、監督，卻還是不肯閒下，只希望在有生之年能為兒孫們多流幾滴汗水。
他的老妾憐惜他一把年紀了還這麼奔波，便用取笑的口吻對他說：“疏勒都還沒打下來呢，還沒到手的房子你就往裡頭添置傢俬，用不用這麼心急？那些後生年輕力壯，冒著嚴寒攻戰也就算了，你一把年紀了還不肯停一停，就不能等到來春麼？”
卻被楊定國喝道：“婦道人家，懂得什麼！疏勒遲早是我們的，有些事情，遲做不如早做！”
疏勒地方很大，整個大疏勒地區論面積相當於兩個關中平原、十個成都平原，但適宜耕種的土地卻集中在幾條河流經過的綠洲上，大量的半