骨格雖屬上乘，但卻難達極限，日後成就也難人登峰造極之境。”
上官琦道：“弟子自知愚拙，難有大成，心中也不敢多存奢望。但望師父能夠指出弟子缺陷所在……”
怪老人哈哈大笑起來，笑聲打斷了上官琦未完之言。
上官琦被那老人笑得茫然無措，忍不住問道：“師父，弟子說錯了話麼？”
怪老人道：“沒有啊！”
上官琦道：“弟子既未說惜什麼話，斗膽問師父，何以這樣發笑？”
怪老人道：“我笑你這相問之言，除我之外，只怕世上也沒有第二個人能夠答覆你了。”
他微微一頓之後，接道：“要知一個人體能潛力，雖然無際無限，但那血肉的體形，卻是無法逾越一定的規範。是以武功到了某一種限度之後，就再難向前進展。不過，能進入那等境界，已是絕無僅有了。如果想超越血肉體形的極限，修為的方法之上，必須有極大的變動……”
上官琦無限神往他說道：“師父，不知弟子可否聽聽其中奧秘？”
怪老人笑道：“說給你聽，也是無用，反正你今生決難步入那極限境。”
上官琦道：“弟子雖然自知無望，但聽聽也是好的。”
怪老人點點頭，道：“你知道佛、道兩門之中常有閉關之說，是怎麼一回事麼？”
上官琦道：“弟子不解。”
怪老人道：“一個禪理精深的高僧，大都要閉關靜坐，靜能生慧，慧悟禪機。如果武功練到一定的程度之後，肉體已不能適應另一種超凡入聖的境界，必需閉關靜坐，凝神練意，洗髓伐毛，步入大乘，把那天賦潛能，練成有形之體，以意克敵。此等大乘修為之法，說來容易，行時極難，一個不好，走火入魔，輕則武功盡失，或是終身殘廢，重則當場殞命。但如僥倖成功，大則脫胎換骨，永成金剛不壞之身，仙道之說，由是傳出；小則延年益壽，壯骨易筋，青春長駐，返老還童，活上個三兩百歲，並非難事。”
他微微一頓之後，又縱聲大笑道：“不過，到目前為止，我還未看到一個脫胎換骨、大乘修為有成的人。仙蹤遺蹟，只不過留給後人無限的仰慕追懷之思，真如查其源流，卻又難尋蛛絲。唉！現下我對仙道之說，仍是半信半疑，言者鑿鑿，查又無憑。”
上官琦聽得十分神往，道：“可惜弟子上有父母，如是子然一身，定然以此身相試仙道傳言之憑。”
怪老人搖頭笑道：“我這十幾年來，長居這古寺閣樓之上，每日無所事事，一面求解武功奧秘，一面研索星卜之學。據我所看，你決非佛道門中之人，我說你難登極上之境，也就是憑此而言。如論你骨格、悟性，實是上選的練武之材……”
他輕輕地嘆息一聲，接道：“如你不具上好的天賦，我也不會強要把你收歸門下了。你覺著這荒涼之處，當真是人跡罕至，缺少人蹤麼？”
上官琦道：“弟子就不清楚了。”
怪老人道：“此寺中生有奇物之事，不知何故，竟然流傳於江湖之上，因為每年之中必有甚多武林人物，找來此寺。我如想收弟子，實是輕而易舉之事。這十幾年中，我閱人雖多，但不是心術不正，就是骨格不佳，世間良材，就是如此難得。”
上官琦忽然想到袁孝，雖然生得半人半猿，但天賦卻是極佳，忍不住說道：“師父，弟子想起一個人了，甚望成全於他……”
怪老人接道：“你說的可是猴娃兒麼？”
上官琦道：“是啊！”
怪老人沉吟了良久，說道：“此人骨格雖奇，但悟性卻難及你。如果人力能夠勝天，他日後的成就，不但要超越過你，或將成為曠古絕今的一代奇俠……”他目光投注到窗外遠處，自言自語他說道：“至於人力能否勝天，那就不是我所能預料的了。”
上官琦道：“但望師父大發慈悲，盡力成全他吧！”
怪老人微一點頭笑道：“好吧！不過他和你有個不同之處。”
上官琦道：“什麼不同之處？”
怪老人道：“就骨格而論，他確是一個練武的極佳之材；但他究非人類，不知心地、悟性如何？”
上官琦道：“師父不是學過星卜之術，難道可以看出弟子，就看不出袁兄弟麼？”
怪老人笑道：“他臉上被一層黑毛掩去，我如何能看得清楚。”
上官琦道：“其人心地純厚，世難再得，弟子只求師父不要棄了一塊良材美質。”
怪老人沉忖了良久，突然仰起頭來，身軀