間所有的痛苦折磨，加諸在我的身上，我只要想到她的笑貌，就不放在心上了。”
上官琦嘆息道：“她遇得師父以後，自然很高興了。”
怪老人微微嘆息一聲，道：“我們相見之後，彼此都驚喜得說不出話。我問她，為什麼要到這地方來等我，怎麼會知道我一定要來呢？萬一我沒來，你又怎麼辦呀……”
上官琦暗暗想道：“一個不懂事的女孩子，跑到那等荒涼的地方，結廬而居，實是一件十分危險之事……”
只聽那怪老人長長嘆息一聲，接道：“為了適應那荒涼的環境，故意把衣服撕破，扮裝得像乞丐一般。雖然她衣服破爛，但卻無法掩遮她那高華的氣度，我轉頭一瞥之間，就看出她是誰了……”
他臉上泛現出無限憐惜之情，緩緩地接道：“那茅屋簡陋無比，用茅草和竹子搭蓋而成，裡面除了一床棉被之外，別無他物……”
上官琦道：“啊！那她就不吃飯麼？”
怪老人接道：“在那茅棚一角，用三塊磚石支架著一面鐵鍋，經常煮些稀飯紅薯充飢。她出身世宦之家，雖然際遇悽慘，但也沒有過過這等生活，奇怪的她竟能安於此等貧苦之局，一住一年多的時光，如非我親眼所見，想來我也難信……”
上官琦道：“此等之事，弟子從未聽人談過……”
怪老人道：“琦兒！你可知她為什麼能以嬌弱之軀，耐受那等悽苦飢寒的生活，安之若素？”
上官琦道：“弟子不知。”
怪老人道：“因她相信我一定會重回到那處和她初度相遇的地方。這信念給了她無比的勇氣，她和我相遇的晚上，她就病倒那茅屋中了……”
上官琦嘆道：“如若師父再晚到兩天，她病倒那茅屋之中，無人照料於她，那情景當真是慘。”
怪老人道：“不會的，我再晚去上十天八天，她依然不會病倒。”
上官琦道：“這個弟子就不解了。”
怪老人忽然圓睜雙目，神光閃閃地逼視在上官琦臉上，道：“琦兒，咱們練武之人，能夠一躍數丈，翻房越屋，如履平地，你可知道原因何在麼？”
上官琦道：“凡是會武之人，都經過一段苦學的日子，日有小進，積久大成……”
一七 武學奧秘
怪老人笑道：“琦兒，這只是皮相之論。世人會武的雖多，亦不乏登峰造極的高手，但他們知道其中道理的，只怕寥寥無幾。琦兒，一個人但憑時間，想練一身驚人的本領，決難大成。練武人最重要的兩件事，你知道麼？”
上官琦道：“弟子聽師父說過，練武第一要良師，第二要稟賦。”
怪老人道：“這就是了，良師一道，暫不說它；稟賦一點，你可知道指何而言？”
上官琦道：“弟子聽人說過，骨根、氣質、悟性，乃練武三大要素。”
怪老人微微一笑道：“武功一道雖有它精博深遠之處，但也有它容易簡單的一面。一個心地拙笨，渾厚無識的人，只要有良師指教，只要他依照竅訣練習，時日一久，亦有大成。不過這種成就，只限一門一種，難以兼通全盤，一通百通，而且這等武功，大都死氣死力，難列上乘。”
上官琦道：“師父可要把此類武功，列舉一二出來，讓弟子一開茅塞？”
怪老人笑道：“我說拙笨渾厚之人能練死氣死力的絕技，但並非指此類武功，只有生性拙笨之人可練。同樣的武功，同樣的師承，教出的弟子成就卻有很大差別。此類武功，大都橫練的功夫，像金鐘罩、鐵布衫、金沙掌等一類武功，都是屬於死力。只要知其練法，時間一久，自然有所成就。至於上乘的武功，必先從內家調息上面著手，真氣執行經脈之間，使身體潛能，發揮作用……”
說至此處，臉上忽然泛現出得意之色，敞聲大笑一陣，又道：“我在這荒涼古寺之中，住了十幾年，無以消遣，除了靜坐調息之外，就思索武功上各種難題，很多不解之事，都被我思解透徹了。須知任何天賦體態之中，都有著令人難以置信的潛能。一個平平常常之人，在遇上兇險危難之時，常有出他自己意表的能力。這種行動，就是身體中潛能發揮了作用。不過，這種潛能將會隨著增長的年齡歲月，逐漸消失。咱們練武之人，就是把這種潛能發掘出來，而且能夠善於運用，發揮的潛能愈強愈多，也就是武功成就愈高之人。琦兒，所謂稟賦，就是一個人先天中的潛能，包括的範圍甚為廣泛，大體上說，可分為骨格、悟性兩種。至於心地、氣質，那授武之人擇徒時的標準，你的