薄心仁仍舊無言，將信紙摺好放人信封之中。
驀地，一雙纖纖玉手由他身後勾上他的頸項，耳畔立時傳來一陣溫熱的氣息。
“你做什麼？”薄心仁語氣僵硬地問。
紀小芸並不答話，一雙蔥白的柔荑直探人他襟口裡，徐徐地摩挲著，眼底含著狡黠的輕笑。
“請你自制！”薄心仁斥喝。
紀小芸不退反進，纖盈的身子直繞到他身前，貼近他的胸膛，“今夜，我可以留下來。”她盯著他瞧，充滿誘惑地哺語。
老爺子曾說過，事成之後要給他謀個官職，她可得乘機攀上他，說不準日後還可以圖個官夫人來做做哩！
“不必了。”薄心仁拉開她勾纏的雙手，將她推離自己。
“你……”驚愕佈滿紀小芸的臉，以她的經驗，從沒遇上拒絕嘴邊肉的男人。
該死！不識抬舉的男人。惱火很快地染上她雙頰。
“你可以走了。”薄心仁無動於衷地下逐客令。
紀小芸眯了眯眼，轉身離開。
受此折辱，他日必報！她暗暗起誓，惟臉上仍掛著淺笑，心緒的變化僅在一瞬間，讓人無從察覺。
“想不到今日讓我見著了柳下惠，當真稀罕。”
語罷，她理理衣裙，取回玉印之後離開。
薄心仁的腦海裡卻在同時出現了另一張絕美的容顏，久久揮之不去。
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山海關為天下第一關，乃長城上的重要關隘。
這一日，傳令兵自邊關快馬直人金陵，帶來了一個驚人的訊息——駐守山海關的範將軍以及副參軍皆在試射紅夷大炮的時候膛炸而亡。
皇上知悉，震怒交加。
“皇上請先息怒！”開口的是一品大官——弘文閣的大學士盧文光。
“平白折損兩名大將，教朕如何不怒？”
“皇上。”盧文光由懷中掏出一物。“臣有另一事啟奏，或可讓皇上明白範將軍折損的真正原因。”他恭敬地遞上一封信。
隨侍皇上的公公隨即取過信呈上。
皇上開啟信紙，一看之下不由得加深了眉宇間的皺摺。
“此信愛卿如何取得？”皇上看完，心情顯得沉重。
“不瞞皇上，臣早已懷疑姚大人利用職權謀取私利。因而派人暗中調查。不意臣近二日發現姚大人除了中飽私囊之外，竟私通韃子，罪無可逭！”
“朕不明白，姚大人一向對朝廷忠心耿耿，怎麼可能通敵？”語氣間有明顯的遲疑。
“皇上，人心難測，更何況那信上的字跡確實是姚大人所寫。”
“這……”皇上眸光落在硃砂印上，這的確是姚玄燁之印與字跡。
“皇上，姚大人勾結葡萄牙商人購人次等紅夷炮再浮報軍備，謀取暴利，如此亦等於間接害死了範將軍與副參軍等人，望皇上明察！”
半晌之後，皇上有了決定。
“盧卿家聽旨，朕命你即刻率御林軍至尚書府捉拿姚玄燁，送人刑部大牢候審。”
“臣遵旨！”盧文光一張老臉浮上了勝利的微笑。
不願與他處同一陣線上的人，都是他的敵人。
他深信再過不了多久，他的眼中釘便可拔除。
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“夫人、夫人……大事不好了……”
綠袖急衝衝奔進絳雲軒，一身都是細細的雪花。
瞧著她低喘不已，柳元春開口道：“慢慢說，別急。”
“夫人哪，怎能不急？方才老爺告訴我，說盧大人正率兵前往尚書府去捉拿大人啊！”
“什麼？”柳元春倏地由椅子上彈起。“發生什麼事了？”
“聽說是因為浮報軍備一事，結果次等紅夷大炮發生了膛炸，炸死了邊關的範將軍。”
霎時，柳元春只覺得心頭一陣翻攪。
他終究還是被查抄了！
她竟說不出心頭是什麼滋味。這一切皆是她曾預設過的事，但真的發生時，仍是令她有措手不及之感。
“夫人，咱們是不是該回府去瞧瞧？”綠袖問道。
柳元春二話不說，立即取過斗篷往外頭疾行。
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風雪不大，僅飄著細細的雪花，轎子剛停下，柳元春便疾奔進尚書府。
“什麼人？”守在大門