狀態問題的理解水平，而抗抑鬱藥的種類也會大大增加，其效果也將不斷增強。但是目前，我們只能說：
1。 至少有十二種不同的抗抑鬱藥確實有作用。
2。 這些藥只對一些病人有很好的作用，對其他患者則不能取得令人滿意的效果。
3。 我們只能根據經驗猜測哪種藥對哪些病人最有效，有些病人可能要在嘗試了幾種藥以後才能找到適合的藥。因為我們還沒有完全有效的方法從臨床表現和檢驗來確定合適的藥品。
4。 透過驗血檢測三環抗抑鬱藥含量的方法最近在研究中心取得了進一步的發展，很快將運用於臨床。驗血結果可以幫助治療者制定出合適的劑量，這將顯著改善治療的效果和用藥的安全性。
醫患必讀——幾種常見抗抑鬱藥
●三環化合物
三環抗抑鬱藥是目前醫生最常開出的一種藥。表17—1列出了最常用的三環化合物及其用量、服用方法、副作用等內容（“三環”是指它們的化學結構是由三個相連的環組成）。
醫生最常犯的一個錯誤就是所開藥的劑量太小。這麼說可能與你的想法相違背，因為直覺告訴你應該儘可能地服用最少的量。但是對三環化合物而言，如果用藥量太小，等於是在浪費時間，那對你沒有任何幫助。但另一方面，高於表17—1中推薦的劑量將是非常危險的，某些情況下還可能導致抑鬱症的惡化。至於我的忠告概括地說就是：到專門從事抗抑鬱藥治療的醫師那裡去，理智地採納他的建議，如果你懷疑自己服用的藥量過高或過低，不妨和醫生一起檢視一下表17—1後再確定。
醫生可能犯的另一個錯誤就是即使某一種藥對你沒有任何作用，他也會讓你一直服用下去的，在我看來這完全沒必要。有許多嚴重抑鬱症患者都告訴我說他們幾個月甚至幾年來的治療用的都是同一種藥，但根本沒有什麼效果。既然是這樣，說明這種藥不起作用，為什麼還要繼續用呢？一種藥如果在以合適的劑量服用3到4周後BDI測驗（見第2章）的資料持續下降，就可以確定它對你不會有很明顯的療效，這時換服另一種三環類藥才是比較明智的做法。
在服用三環類藥時最好先以小劑量開始，以後每天增加一點直到允許範圍內的某一劑量達到治療效果為止。這個循序漸進的過程通常一週內就可完成。就拿表17—1中第一種藥，醯亞胺來說吧，典型的每日服用計劃可以是這樣的：
第17章 抗抑鬱藥使用指南（3）
第一天——臨睡前服用50mg；
第二天——臨睡前服用75mg；
第三天——臨睡前服用100mg；
第四天——臨睡前服用125mg；
第五天——臨睡前服用150mg。
如果每天需要的藥量超過150毫克，那麼超出的部分就應該在白天分幾次服用。每天150毫克的藥可以在晚上一次服下，它的藥效能持續一整天，而且令人討厭的副作用由於出現在夜間，也不大會引起你的注意。
最常見的副作用有嗜睡、口乾、輕微的手部顫抖、短暫的眩暈以及便秘。這些症狀通常在服藥的最初幾天裡出現，而除了口乾以外，在你習慣了這種藥以後症狀都會減輕。如果你能忍受得了，通常幾天後症狀就會自己消失。要是副作用太強而讓你覺得非常不舒服，最好逐漸減小用藥量，但千萬不要突然停藥，那樣做會造成失眠以及胃部不適。
當你出現了排尿困難、視覺模糊、思維混亂、嚴重的顫抖和暈眩或排汗量增加等症狀，表明藥量過大，在這種情況下減小劑量是絕對必要的。
要是便秘很嚴重的話，可以用一些治便秘的藥或是瀉藥。在你突然站立起來的時候也很可能會頭昏眼花——這是因為聚集在腿裡的血液在突然站起時的幾秒鐘內還不能馬上回流。如果小心地慢慢站起來，或者在站起來之前活動一下腿（先繃緊腿部肌肉然後放鬆，就像你在跑步時那樣），就可以避免此類情況。
一些患者在用藥的頭幾天裡描述他們的感覺“很奇怪”，“神情恍惚”，或“像幻覺”。然而在一項研究中，病人服用的是他們以為是抗抑鬱藥的糖片（安慰劑），卻也報告有相同的感覺。這說明很多我們所謂的副作用在一定程度上是自己想象的結果，是因為對藥物有恐懼感，而並非藥物本身的什麼作用。因此當患者在剛開始用藥的兩天裡告訴我他的感覺有點奇怪時，我通常只是建議他們堅持一下，大多數情況下這種不適幾天後就會完全消失。