起。
第二十三節
明興呢，心裡當然也沒閒著，三十五年來的風風雨雨，他從一個乖兒子到一個不良青年，再到一個安分守紀的回頭浪子，他的意志力在一步步的強化。自從從勞改農場出來以後，一晃九年光景就過去了，早幾年，自己還感到一個人生活也無所謂，而近幾年來，不知怎麼的，見人家夫妻和和美美地過日子，自己就無意中有一種失落感產生。自己進出一個人，冷冷清清地，一步不走一步不到，一個男人家，裡裡外外都必須一個人操勞，時時有一種形單影孤的感覺產生。
影影約約間，他總對麗萍和她的兒子有一種說不清道不明的感情，但礙著任容的面子，他決不敢越雷池一步，任容一家對他的恩情，他是決不會忘記的，當然更進一層的意思是顧麗萍從來沒有在明興面前表示出過分的親熱，因此，儘管麗萍老公去世了這樣幾年，他也始終不敢造此。他曾經幾次在夢裡和麗萍偷歡，但一醒來，他就敲自己的頭，說上兩句“該死，該死。”說白了，真要問他對麗萍的感覺怎麼樣，他是既愛又怕。愛麗萍那生了孩子還那麼苗條的身材，愛麗萍那裡裡外外一把抓的能耐，更愛麗萍那善解人意的丹鳳眼。可是他又怕，一怕麗萍看不起他，二怕麗萍不要他，更怕傷了他和任容一家的感情。幾年來，他和麗萍的關係始終沒有超出鄉鄰的範疇。只是來往比於別人多一些而已。
兩人心裡都象揣了個小兔子似的，各自想著心事。只有麗萍的兒子，他什麼都不懂，一跳一蹦的忽前忽後在兩人之間串游。一會兒跑到前面拉著明興的手，叔叔，叔叔叫的應天階響，一會兒又拉在麗萍的後面，不知在弄路旁的什麼野花草。兩人對他的雜七雜八的、沒完沒了的問題也只是嗯、嗯地搪塞一下。
一路無語，來到車站，車還沒來，明興在東，麗萍在西，兩人硬是隔開七八米路分頭站定了。麗萍的兒子到好，他爬到站牌下供乘客坐的水泥凳上，見站牌上寫著字，就一定要明興前來讀給他聽。明興拗不過，只好蹭過來，攙住麗萍兒子的手，指著站牌上的字一個一個念給他聽。麗萍在三米開外的地方看著他倆，心裡湧上一股說不出來的酸澀，要是這是父親在給兒子講，那多好呀。想到這，麗萍不禁臉上一陣發燒。馬上又一個聲音在說，不要臉，不要臉。麗萍兒子聽完明興講，就一跳，爬到了明興的肩上，這下麗萍慌了，就快速走近明興，指著兒子說，“你這個小活猻，這麼調皮，快下來，下來。”
“沒什麼，沒什麼。”明興邊拉住麗萍兒子的手，不讓他往下掉，一邊紅著臉對麗萍說。在麗萍伸手去抱兒子的時候，她的手無意間碰到了明興的手，暖暖的，一股暖流象觸電一樣在雙方的心裡透過。
汽車來了，明興從麗萍手裡奪過麗萍兒子就擠上車去，麗萍也緊緊跟著上了車。到車上，明興放掉孩子就搶著買了兩張票，見如此，麗萍手裡捏著錢也只好作罷，嘴裡還嘮了聲，“下車了再給你算吧。”
靠車門裡邊的一個小夥子見明興抱著個孩子，就主動讓出了座位，明興說了聲謝謝，就用眼睛示意麗萍去就坐，麗萍紅了一下臉，就從明興手裡接過兒子走過去坐下來，同車的人們都以羨慕的目光看著他們。
下車後，明興本來是要買電器零件，要和麗萍娘倆分開走的，可是那混小子決不讓明興走，幾經躊躇，明興還是決定先同他們去公園玩，麗萍當然不能說強留的話，對兒子罵了兩聲，也就半推半就的不響了。三人轉乘了一路車，來到錫城最有名也是小孩最喜歡的“黿頭渚公園”。這下，麗萍的兒子來勁了，拚命拉著兩人往有兒童玩具的“兒童天地”去，剛到門口，他就象一隻小鳥一樣，鬆開大人的手，飛到他想要去的鞦韆、滑梯、轉盤等地方去了。連麗萍在後面叫“小心，小心”也不聽了。
這裡只剩下他們兩個大人，尷尬地站在那裡，不知如何是好。還是明興先開口，“我們到那裡假山下坐一會吧。”
麗萍瞧著遠處忘情遊玩的兒子，點了點頭，無聲的跟在明興的後面，向假山下的石凳走去。明興為麗萍揩乾淨了一塊地方，就自覺地坐到離那石凳遠一點的攔杆旁草地上。兩人又是一陣沉默。明興看著熙熙攘攘的遊人，手托住了下巴，仿拂成了一座“思想者”的雕像。楞角分明的五官，恰到好處的分佈在他那國字臉上，紫銅色的面板在陽光的映襯下，熠熠的泛著紅光。雖然年齡大了些，但外表仍不失英俊。麗萍在看遠處的兒子時，用眼稍睃著明興的側影，心頭噗嗵、噗嗵地跳。如果明興沒有那該死的前科，如果沒有那村人鄙夷的目光，要讓麗萍自個兒來挑的話，那麼，