，眼睛瞪得老大，也不做聲，自己撿起竹筐，悶頭往前奏。
反而是石永梅按捺不住，見她走得遠些，用力跺了跺腳，追了上來。
老大不客氣的扯住她的辮，白棠的頭皮都被扯得發緊，兩個人都不開口，呼吸急促的看著對方。
誰都憋著一口氣。
“你，你就是個倔脾氣，年前，我哥喊你隨他走的時候，你也是這個模樣。”
石永梅想到過往，洩了氣，鬆了手，沒好氣的哼了一聲。
“阿梅，我不是瞧不起你，是你自己多心。”
白棠將髮辮撥到胸前，稍許整理：“我若是那樣的人，你也不會對我這麼好。”
“行了，行了，就是我多心。”
石永梅走過來些，幫她將竹筐擺正，低聲道：“就是個好差事，鎮上有個富戶，姓餘，你常往鎮上跑，應該知道。”
白棠的確知道有那麼一戶人家，平梁鎮離天都頗遠，民風樸實，這個餘家卻是例外。
據說家裡頭曾經有人當過大官，卸任後，回到老家，重建了舊宅。
餘家的院，沾了平梁鎮的一半大小，就算白棠每次匆匆來，匆匆去，見著那些畫棟雕樑的，氣派自然是不同一般。
“他家據說要擺個宴席，席間需要長相好些的女斟酒端菜，你也知道平梁鎮附近能找到多少平頭正臉的，所以開了好價錢，說是合格的先給五兩，做滿天再給五兩。”
石永梅的一隻手張開，在她的眼前晃了又晃：“你家不就缺十兩銀。”
“只是斟酒端菜？”
石永梅冷笑著上下打量她道：“你才說相信我的。”
“是，我信你，等我上山下來，再和你一起去鎮上。”
“傻阿棠，這麼好的機會哪裡容得等來等去的，我這就要去，你若是想替家裡頭挑了這副擔，就壯著膽兒跟我走。”
白棠聽她快人快語的，挑不出錯。
天能賺十兩，想必要趕著去的人，大把大把。
“行，那我隨你一起去，回來再去福明山。”
石永梅聽她總算鬆了口，笑著過來拉住她的手：“我就說，撐死膽大的，餓死膽小的，你跟著我，保管不讓你吃虧。”
兩個人快步往鎮上走，還有大半個時辰的腳程。
“阿梅，你哥知道你要去嗎？”
“我哥才回來，我也沒必要同他說這許多。”
“年前……”白棠很想趁著這個機會問一問，年前到底發生了什麼？
為什麼爹孃避諱不談，她偏偏又想不起來了。
“阿棠，你是怎麼了，年前的事情，你不是說不許再提的，自己又問起來，回頭我一說，你又哭哭啼啼的，我可不想。”
白棠明白，要是再往下問，阿梅也是個人精，不要讓她看出破綻才好。
“這不是你哥回來了，我才想多了。”
“我就知道，他回來就惹事，也是他運氣好，若不是半救了你爹，你爹孃這次也不能給他好臉色看，哪裡還會請他進屋喝茶，一把笤帚直接轟出來了。”
白棠輕輕嗯一聲。
石永梅衝著她擠擠眼：“我哥對你說了什麼？”
“沒，沒什麼。”
“我才不信。”石永梅挽住了她的胳膊，咬著耳朵道，“沒說讓你做我嫂。”
她笑得花枝亂顫，見白棠素著臉，沒反應，趕緊的，自打圓場。
“我就一句玩笑話，你要不愛聽，我不說便是，板著臉多不好看，等會兒見著人，怎麼也要扯點笑容出來，才夠格進了餘家。”
白棠見她退讓，當然不會多計較，一上將餘家宴席的事情問個仔細。
石永梅也是從她乾孃那裡聽來的訊息，那個婦人在餘家做事。
餘家要宴請貴客，訊息卻咬得很緊，似乎生怕走漏了風聲。
這一次，統共要找二十個年輕美貌的女，餘家府中本來還有七八個。
“阿棠，你別擔心，餘家那些丫環比我們知道的多，既然來的是貴客，肯定巴結著往上湊，我們不過是去充充數，撐撐場面，沒準臉都不用漏一下，就回來了。”
白棠並不害怕這些，若是與將阿悅賣給牙婆抵債，或者賣家中的房與田地，這樣的結果，已經算是最好的。
“就是這個差事，傳出去有些不好聽，村裡頭的那些人心眼小，嘴巴碎，傳來傳去，你最好誰也別告訴，連你爹孃都少說為妙。”
白棠想，這