到了，海雲抓緊苦練刀法，雷組之人都不太在意，有金童和玲瓏夫人百般關照，吃不了虧，而且總堂也沒多少好手。因此都不肯用心，看到海雲反而笑話一番。海雲悶頭習武，呂鳳看在眼裡，心裡明白，如今的聚風堂恐怕留不住這樣人才。希望金童能明白袁金鼎的苦心，想一想創業的艱難。因為雷組的人刀法都不錯，呂鳳有空就與海雲過招，教他臨敵時如何處理各種情況，還把江湖上的事細細告訴海雲，教給他如何與江湖人打交道。海雲在呂鳳教導下進步極快，刀法日漸圓熟，江湖閱歷也在不知不覺中增長。日期臨近，玲瓏夫人張羅大比武的事，呂鳳心裡涼了半截，後來得知，金童準備主持，呂鳳大喜，對海雲道：“這可是大好機會，如果你能奪魁，壓過雷組，至少可以得到一個分堂，那時就可以一展抱負。”海雲大喜：“小人一定努力，如果奪魁，我是不是也能像豹叔那樣，好多人都聽我的話？”呂鳳笑道：“曹豹只是個小角色，你要能奪魁，就是一方霸主，連官府都要給你面子。”海雲滿懷期待，更加刻苦。
第三十六章 殺星出世
此番金童確實要親自主持大比武，原因可沒幾個人知曉。原來有一名青年拿著秦正陽的薦書前來投效，金童只好做做樣子，不是心甘情願。這名青年就是百獸谷朝天老人身邊的童子海青，如今也有十七歲了，朝天老人在半年前仙去，臨行之前交代他去找秦正陽，海青找到青雲山莊，秦正陽得知海青在定心池洗練過，天罡刀法也有六七成火候，只是年紀太輕，閱歷不足，就舉薦他到聚風堂歷練一番。金童自然不好怠慢，認真準備大比武，這件事沒幾人知曉。呂鳳得知金童主持大比武，一心想讓海雲奪魁，多方指點，海雲受益頗多，感激之極。九月初九，金童頭戴金冠，身披錦袍，高坐在比武場，身邊有數名侍女簇擁，一名童子託著金刀。呂鳳暗暗搖頭，當初秦正陽天罡刀從不離身，身邊從不帶多餘之人，金童如此大擺排場，已經失去武者應有的豪氣。玲瓏夫人精心打扮一番，珠光寶氣，頤指氣使，儼然女皇一般。大比武開始，先是奔走之人獻藝，接著是雷組，金童連連點頭。呂鳳卻看出雷組之人已經失去當年的銳氣，雖然架勢不差卻難以臨陣。本來秦正陽定下的規矩是聚風堂所有人都要參加大比武，但金童在三年前就改了章程，總堂主事之人都不用參加，各分堂卻極為嚴格，不過已經有分堂照總堂的樣子學。金童夫妻一心在炫耀權勢，只有一半心思在比武上，兩人有說有笑，完全不像秦正陽主持比武時全神貫注的模樣。雷組比完，金童吩咐海青上臺，海青初入江湖，說了幾句場面話，走了一趟天罡刀法，在場之人多半看不出巧妙。金童也未留意，心道：這樣刀法不好提拔。呂鳳見過海青，不過已經過了好幾年，不曾認出。見到天罡刀法猛然想起，對海雲道：“你可千萬留心，這個青年非同小可。”海雲點頭，打點登臺。
海青一直留在百獸谷，不知自己武功深淺，看過雷組演武心裡著實看不上。見到一個跟自己差不多大小的青年登臺，心裡歡喜，抱拳道：“這位兄臺賜教再好沒有，不知怎樣稱呼？”海雲還禮道：“小人海雲，黑鷹堡袁堂主薦到總堂。兄臺身手不凡，還望不吝賜教。”海青笑道：“兄臺太客氣了，難得有這樣的機會，正好切磋一番。”兩人對面而立，斂氣凝神，金童暗吃一驚，這兩個青年還未出手已經有高手氣度，方才未留心，這回倒要細看。海雲經呂鳳提點，已經不像初入江湖的毛頭小夥子，既然對手武功高深就不用顧忌。鋼刀出鞘，腳踩七星，刀光瞬間佈滿擂臺。海青看出對手刀法不俗，喝一聲好，揮刀招架，身隨刀走，兩人鬥在一處。幾十招過去，金童讚道：“好，七星刀法竟然還有這麼多妙處。”段金剛與彭元濟坐在一處，看到兩個青年刀法，連連點頭，彭元濟道：“這兩個孩子刀法精熟，將來不可限量。”段金剛點頭：“想不到這兩個青年如此了得，後生可畏。”呂鳳看出兩人勢均力敵，心裡也歡喜。海雲與海青交手，覺出對手功力極深，刀法中有一股博大之氣。海青也感覺到對手刀法極盡巧妙，步法神奇，正是勁敵，當下抖擻精神，全力施展。兩人年輕氣盛，互不服輸，招法越出越奇，兩刀相擊猶如雨打芭蕉，刀光耀眼，根本看不清人影。擂臺上一場惡鬥，金童這才明白，秦正陽薦來的青年刀法一流，可當大任，心裡盤算一番，有了主意。海雲初次亮相，一點不敢馬虎，海青遇到對手，寸步不讓，兩人苦鬥一個時辰分不出上下。玲瓏夫人看得不耐煩，埋怨道：“這麼大的日頭，怪累人的，偏偏這兩個後生鬥個沒完。”金童正看得入神，聽到此語猛省：這兩個青年都是不可多得的人才，一旦傷損就可惜