給你寫一封薦書,你到黑鷹堡去見袁堂主,只要堂主提拔,你就可大展拳腳,揚名江湖。”海雲也不知自己深淺,點頭道:“全聽豹叔安排。”曹豹大喜,飯後就吩咐人為海雲做兩身新衣服,打造一口上好鋼刀,備一匹好馬。海雲在這裡呆了五年,也想出去散散心,高高興興準備。曹豹心裡有愧,給海雲帶了五百兩銀票,叮囑一番,海雲騎著高頭大馬,滿心歡喜趕奔黑鷹堡。說來好笑,海雲從沒用過銀票,打尖之時,給人一張銀票,找回一堆散碎銀兩,心裡覺得好玩,索性把銀票都換成散碎銀子,也不嫌累贅。路上看到僧人,想到自己受過的苦,就抓幾塊碎銀子佈施。看到乞丐可不給,當初被乞丐追打的事記憶猶新。看到山山水水都覺得格外美妙,對舉薦自己的僧人和曹豹充滿感激。信馬由韁,一月後才來到黑鷹堡,山下有數道關卡,盤查甚嚴,海雲把薦書驗過,把馬交給守關之人步行登山。遠遠見到高大巍峨的黑鷹堡,心裡想到:這麼大的房子不知多少年才能造好,住在這裡面可威風多了。來到堡前,有人把海雲領到一個大廳,這裡已經有十幾個年輕人,一個個垂手肅立,一言不發。海雲也學眾人,站在一側。
將近半個時辰,十餘人從後面走出,一名美貌女子坐到正中寶座上。海雲心裡納悶,這樣一個嬌滴滴的女子有什麼本事,這麼多人都要聽她的。此時袁金鼎在主廳理事,碧荷處理選拔之事。傳下話來,眾人依次演武。十幾名青年各自獻藝,輪到海雲,走了一趟七星刀法。碧荷留了心,特意看了一下薦書,命人領海雲到正廳見袁金鼎。海雲見只有自己一人被帶出廳,以為自己本事不濟,心裡直打鼓。來到正廳,等了半個時辰才有機會進廳。袁金鼎看過碧荷的條子問道:“你今年多大?師父是哪一個?”海雲小心回答:“我今年十七歲,沒有師父。”袁金鼎吩咐海雲演武,海雲只會七星刀法,走過一遍,袁金鼎當然認得七星刀法,看出海雲刀法遠勝凡俗,正是可造之才。只是缺少殺氣,盤算之後吩咐道:“你年紀還小,需要磨練,給你一塊令牌,到總堂雷組報到。”海雲自然遵命。有人領海雲到賬房提了三百兩銀票,吃過飯就離開黑鷹堡。袁金鼎把海雲派到荊門另有深意,原來自秦正陽離開,雷組眾人貪圖享樂,實力大不如前。把海雲派去就是讓金童看一看差距,希望他迷途知返。海雲自然不明白,離開黑鷹堡,到山下騎上馬趕奔荊門。路上還是不著急,磨蹭一月才到荊門。城門處有人驗過令牌,進城之後海雲牽馬緩行,看什麼都覺有趣。聚風堂在荊門家喻戶曉,極好尋找,來到大門前,門上人驗過令牌,領海雲到跨院住下,也不提堂主何時召見。過了兩日才來了一人,卻是呂鳳。原來金童聽秦正陽交代過,呂氏兄弟可以重用,特意從成都把呂鳳調來擔任雷組首領。呂鳳原打算大展拳腳,來到荊門才發覺,雷組之人跟隨金童數年,根本不把別人放在眼裡,自己雖然是首領,但說的話根本不管用,還不如在成都自在。這樣一來自然無心理事,聽說黑鷹堡薦來一人才過來看看。
海雲參見之後,呂鳳看了海雲刀法,心道:若秦堂主在這個青年定是得力干將,如今金童醉心於名利場,袁堂主的苦心根本沒用。想到這裡吩咐道:“你先留下,就算我的隨從。”海雲滿心歡喜。安頓之後,留心觀察,見雷組兩百刀手對呂鳳不十分尊重,對自己就更看不上了,平日也看不到這些人練武。至於堂主金童,那是高高在上,極少露面,倒是堂主夫人經常坐到大廳處理事務。海雲心裡納悶:總堂怎麼還不如黑鷹堡?也不敢問,有空就苦練刀法。這一日呂鳳到聚風樓赴宴,海雲跟隨。請客之人是段金剛,在賭局上撈了一百多萬,請呂鳳喝酒。山珍海味自不必說,段金剛這些年壯心消磨,一味斂財,知心的弟兄要麼不在跟前,要麼變心,極為煩悶,兩人飲酒談心,說到秦正陽掃平江湖的威風頗有感慨。海雲聽到秦正陽事蹟,熱血沸騰,這才是大丈夫。聽得入神不由喊了一聲,段金剛問呂鳳:“賢弟,這個手下何時來的?”呂鳳嘆口氣:“副堂主不知,這個手下非同一般,刀法極為了得,乃是黑鷹堡袁堂主推薦來荊門。”段金剛點頭:“五弟之意我明白,如今雷組實力大減,派好手來就是讓堂主看看,找出差距整頓雷組。可惜錯用了精神,無濟於事。”呂鳳道:“我想等大比武的時候讓他亮相,壓過雷組,或許堂主能明白。”段金剛苦笑:“堂主能不能主持大比武都說不定,賢弟不用多想了,還是喝酒。”海雲聽到秦正陽的事蹟心裡極為傾慕,回到總堂就向人打聽,數日後聽了一耳朵,心想:不知這位秦堂主有何神通,幾年之間就組建這麼大一股力量,一統江湖,如果能見一見就好了。大比武之期快