器遭到“駭客”攻擊，遊戲運營商盛大網路懸賞30萬元捉拿元兇。10月，《傳奇》“私服” 在國內出現。曾經被認為可以從根本上杜絕盜版現象的線上遊戲，此時卻又不得不直面“私服”這種網路環境下的新型盜版。但即便如此，到2002年底，《傳奇》的註冊使用者數量仍然突破了1900萬，最大同時線上人數達30萬左右 。身為《傳奇》國內運營商的盛大網路，成為這場“網遊盛宴”上的超級大贏家。
與《傳奇》同樣引人注目的還有網易代理運營的韓國線上遊戲《精靈》 （Priston Tale）。這款遊戲於2002年8月上市銷售。由於玩家大量使用“外掛” 程式，遊戲環境日趨惡化。到10月份，網易刪除了10萬個被認定曾經使用“外掛”程式，擾亂線上遊戲秩序的玩家帳號。從而，引發了一場有關如何保護網遊玩家權益的大討論。
相比之下，發生在2002年6月16日的“北京藍極速網咖火災事件”，對網路遊戲、乃至整個中國的網路服務業都產生了深遠的影響。在此次事件中，有24人不幸罹難，其中包括9名北京科技大學預科班的學生。這場網咖大火，引起了社會各界的廣泛關注。不久後，一場整頓無照營業“黑網咖”的專項行動，在全國範圍內迅速展開，對規範市場秩序，促進網路服務業的健康發展起到了良好作用。
2002年11月，由NC Soft公司研發、號稱韓國“國寶級網遊”的線上遊戲《天堂》（Lineage），透過新浪網（）代理，正式登陸國內市場——“韓國兵團”裡又增加了一支生力軍。到2002年底，韓國網遊已經牢牢佔據了中國網路遊戲市場的半壁江山。按市場份額計算，國內排名前十位的線上遊戲產品中，有七款是“Made in Korea”（韓國製造）。國產線上遊戲僅有游龍線上的《金庸群俠傳 Online》和網易的《大話西遊Ⅱ》入圍。其餘，如《古龍群俠傳 Online》、《三國演義 Online》、《軒轅劍 Online》等遊戲的成績都不甚理想。而此時，中國網路遊戲市場規模已達到億元人民幣 ，比2001年增長，付費網路遊戲使用者達到萬。
面對急速增長的網路遊戲市場和產業發展過程中出現了一系列問題，“2002年中國網路遊戲產業調查報告暨網路遊戲產業峰會”於2002年12月16日在四川省成都市的成都國際會展中心召開。參加此次活動的有go…vern…ment官員、網路遊戲開發商、網路遊戲運營商、網路遊戲渠道商、電信運營商和IDC服務商、伺服器硬體提供商以及媒體記者等200多人。會議圍繞著“如何促進中國網路遊戲產業持續、健康發展”的主題展開討論。會後還發表了《中國網路遊戲產業共同宣言》，明確提出了向“廣大消費者提供健康的網路遊戲產品”、“努力形成遊戲產業的良性迴圈”、力爭“在2005年使遊戲產業成為中國國民經濟增長的新亮點”等奮鬥目標。
2003年的中國網路遊戲業延續了2002年持續高增長的態勢。與此同時，國際和國內資本普遍看好網路遊戲業的獲利前景，紛紛湧向這一領域，使得網路遊戲市場上的競爭日趨白熱化。實力企業不斷做大做強，對整個產業發展的導向作用和拉動作用逐漸顯現。
2003年1月1日，由韓國Gravity公司設計開發，遊戲###科技股份有限公司負責運營的線上遊戲《仙境傳說 Online》（Rainbowland Online），在無數玩家的期待中熱辣上市。然而，沒過多久，這款人氣網遊便遭遇了私服、外掛等一系列“網遊常見病”的困擾。由此可見，中國的網路遊戲運營環境已經到了非整治不可的地步。
1月24日，線上遊戲《傳奇》的開發商韓國Actoz Soft公司單方面宣佈，因盛大網路拖欠韓方公司的分成費，韓方決定終止與盛大網路就此產品的授權協議。這對於已經成為國內首屈一指的大型網路遊戲企業的盛大網路來說，無疑是一個沉重的打擊。但也有人將其視為“盛大在2003年最為龐大，也是最為成功的一次自我宣傳”。儘管這一事件最後以Actoz Soft公司與盛大網路之間的和解告終，但也足以讓靠代理運營國外線上遊戲產品起家的盛大網路，深刻的感受到掌握智慧財產權和原創產品的重要性。
3月4日，亞太地區最大的資訊基礎投資基金之一的“軟銀（Softbank）亞洲”與盛大網路簽約，向盛大網路投資4000萬美元，這在當時創出了中國網際網路應用領域單筆投資金額