“又書呆子了不是？”胡元華用不以為然的口吻道，“一個人一輩子的奮鬥究竟為了什麼？”
“為社會做貢獻唄。”
“就是嘛！”胡元華順著蔣斯亮的回答，繼續道：“具體地教兩個班的語文課和當一個班的班主任是為社會做貢獻，但那是小貢獻，是隻有對數量極其有限的人貢獻。要對社會有較大的貢獻，還要有更高的位置，也就是說，當上了學院的中層領導幹部，還能為社會做更大的貢獻。”
“這些道理我懂。”蔣斯亮說。
“既然懂，為什麼還對推薦學院的中層幹部不感興趣呀？”
蔣斯亮道：“光感興趣也沒有用。我覺得，一個人只要具備了條件，群眾和組織是清楚的，是會被推薦上去的，也會被起用的。如果不具備條件，再怎麼做工作，再怎麼拉票，也是不得行的。再說，這種做法也是不正派的，即使被推薦上去了，被起用了，也是不光彩的，心裡也是有愧的。”
胡元華聽蔣斯亮這樣說，以為蔣斯亮知道自己在背地裡做工作的事，看了蔣斯亮好一陣，見蔣斯亮臉上表情並無一樣，才放了心，然後語重心長地說：“蔣老師，我們是同事，又都在語文科。老實說，你的這些話，從理論上講，是完全正確的，但在實際生活中，並不盡然。當然，一部分人確實是憑自己的能力和水平上去的，但也有一些人是靠做工作和走關係上去的。這種社會現象，是可以觀察得到的，你自己看看嘛。”
蔣斯亮一邊聽著胡元華的話，一邊聯絡現實想，這種社會現象確實存在，但自己絕對不會去那樣做的。
胡元華繼續說：“當今社會，人們的文化知識水平普遍較高，一個崗位的工作許多人都能勝任，當然人與人之間有差異，但差異並不明顯，而又只要一個人，誰去幹呢？面對這樣的現狀，就不要小看了做工作和走關係的作用。”
儘管胡元華的話講得一套一套的，蔣斯亮卻不以為然。心想，胡元華的話，表面上聽起來很有道理，但忽略了一個基本的條件，那就是人的道德水平和政治思想素質。怎樣才能衡量一個人，那就是要全面地看他的德才表現。有德無才幹不了事，有才無德要幹壞事，有德有才才能幹好事。這就是差異呀！
胡元華見蔣斯亮沒有答話，以為蔣斯亮同意自己的觀點，便說：“我分析了一下，我們學院這次能推薦出來當中層領導幹部的，你最符合條件。”
“我真的沒有這個想法。”蔣斯亮說，“我也不適合當領導，那種迎來送往的生活方式我不習慣，還是教我的語文課和當我的班主任為好。”
胡元華停了一下，道：“我們學院現在就教務處副主任一個崗位缺人，一個崗位要有三個後備人選，推薦哪三個呢？不管你願不願意，我都要寫你的名字，你肯定是第一個。這是個機會呀，我也不想失去這個機會，蔣老師，你看這樣好不好？在推薦的時候，我寫你的名字，你也寫我的名字。我知道我沒有你的條件好，但我想進入三個後備人選之一，雖然教務處副主任那個位置不是我坐的，但我想引起組織上的注意。”
原來胡元華的意圖在這裡！說了半天，他是要透過互相寫推薦名字的辦法，讓蔣斯亮投他一票。對胡元華的要求，蔣斯亮左右為難，答應嘛，心裡並不贊成他；不答應嘛，又不想得罪他。怎麼辦？蔣斯亮想，先答應下來，筆在自己手裡，寫不寫他到時候再說，於是道：“沒有問題，我寫你的名字。”
說話間，兩人已經到了辦公大樓。由於來開會的教職工較多，不宜交談推薦後備幹部的話題，他們就停止了說話，蔣斯亮在前，胡元華在後，往三樓的教職工大會議室走去。
大會議室設在馬掌“∩”型房間的後部，即學院黨委書記辦公室和院長辦公室頂上一樓的那部分。黨委書記和院長的辦公室原本就寬大，中間的隔牆沒有了，就會更寬大。所以書記、院長辦公室樓上的這個會議室容納一百多個教職工開會正合適。馬掌“∩”型房間的兩邊，分別是副院長唐雨竹和教務處的辦公室。
蔣斯亮和胡元華到了三樓，見唐雨竹副院長的房間門開著，裡面坐了好幾個人，黨委書記顏知正、院長甘情鍾和黨政辦公室主任關新仁在裡面陪著。
那幾個人蔣斯亮和胡元華都認得，其中有區委宣傳部幹部人事科的施科長、區文教局分管幹部人事工作的秦副局長、區文教局幹部人事科的李科長和科員小馬。在這種場合，即使認識的人，也不便打招呼，蔣斯亮和胡元華徑直到了大會議室。
大會議室裡已經坐了許多人。