們徹底離開了危險的巴託羅冰川。穆札佛走在前頭，他要趕在摩頓森抵達前搭起帳篷，煮好晚餐。摩頓森偶爾還是會走錯路，甚至闖進過牧羊人的夏季牧場，但他總能很快迷途知返。而且這種本領似乎越來越強了。只要沿著河一直走，晚上他就能找到穆札佛燃起的營火。邁開疲憊疼痛的雙腳絕非易事，但他別無選擇，只能前行。只是停下休息的次數愈來愈多。
離開喬戈裡峰後的第七天，在布勞渡河谷南岸的巖架上，摩頓森第一次看到了樹。五棵被風吹彎了的白楊樹，枝幹搖曳著，像是在招手歡迎他。它們排成一列，明顯是為人類所植，而非喀喇崑崙山脈的自然力量所為。自然力量只會將岩石和冰雪急速推下山坡，摧毀包括人類在內的所有生物。楊樹告訴摩頓森：他已經活著下山了。
對綠樹的凝望讓他忽略了主路旁的岔路，那裡有通往河邊的“藏母巴”——一種用犛牛毛繩綁在兩岸大圓石上，橫跨洪流的“橋”。摩頓森再一次迷路了。本來那座橋可以將他帶往距離河北岸十來公里的目的地——艾斯科裡村。而現在，他卻還在河的南岸，朝那些樹走去。
白楊的盡頭是一片杏桃林。在這海拔三千多米的山區，採收工作早在九月中旬前就已結束，成堆的熟杏桃堆在數以百計的扁平編籃裡，火紅的顏色把樹上的葉子映得通紅。
幾個婦女跪在籃子旁，忙著切開果肉取出種籽，以便日後取出裡面的果仁肉。她們一看到