乎成本，這才是真正的大王，鋼鐵王中王。
第25章 白金漢男爵
12月24日，聖誕節前夜，電訊報一則短小的新聞報導了思陀園易主的訊息，白金漢公爵悲催地離開他的老巢，新主人將會是白金漢男爵，即英國電報公司的總裁，著名的無線電報發明人，唐寧？溫莎。新聞還簡要地介紹了這位傳奇新主人出生於英國，到美國求學，後遊歷中國、印度的有趣經歷。
由於他買下了白金漢公爵的莊園，所以獲得了這個威風的名字。男爵這個終生貴族爵位則是為了獎勵這位新主人為治理倫敦汙水不惜慷慨解囊150萬英鎊巨資。授勳儀式將在新年舉行，差不多了。
喬遷和進爵雙喜臨門的白金漢男爵在他的新家思陀園宴請四方好友，有維多利亞女王和她的王夫阿爾伯特親王，給印度總督寫信推薦唐寧做海峽殖民地總督的財政大臣伍德，倫敦金融城的眾議員萊昂內爾？羅斯柴爾德先生，本來早應該在幾個月之前就去澳大利亞的維多利亞州銀行上任的羅林森先生，鐵業起家的極富科技商業眼光的金融家塞繆爾？史密斯先生，大科學家、新晉的法拉力電力公司首席科學家法拉第先生，能工巧匠制鎖高手霍布斯先生，英國電報公司的傳真機研發科學家貝克韋爾先生，軍火商柯爾特、每日新聞的約翰？福斯特，電線電纜供應商漢考克先生。
真可謂是工商政界精英雲集，而且大部分賓客都帶著自己的夫人，有些還帶著自己的孩子，真是太給面子了。
最有意思的是還有一位來自中國的賓客——寶順洋行的買辦徐榮村。洋行就是進出口公司的意思，由於外國人對中國的市場並不是很瞭解，語言障礙也比較難搞，所以一般洋行都找一箇中國人當買辦，這個詞一看就比較直觀，幫助購買和辦理。基本上每一個洋行的買辦都有一個自己的企業，這位徐榮村先生的自有品牌就是榮記湖絲。中國絲綢有四大主要產地，長江下游的蘇州、杭州、湖州、長江中游的洞庭湖流域、巴蜀地區以及漢中地區，明清以後則相對集中於蘇杭湖地區，其中又以湖州的生絲最出名。榮記湖絲是唯一的參加了萬國工業博覽會的中國企業，而且是私人名義參加的，因為大清朝廷仍然以天朝上國自居，對這種展示奇技淫巧的大會不感興趣，英國人倒是很希望中國參加，讓他們的萬國之名更加名符其實。
萬國工業博覽會的展品一共頒發三種獎牌——新發明和新技術獎、製造和手工業獎、紀念獎，“榮記湖絲”獲得的是“製造和手工業獎”。唐寧沒有在萬國工業博覽見到中國人有面孔，可能是他經過展位時正好沒徐榮村不在，而唐寧本人對絲綢並不是很感興趣。自從更容易生產和紡紗的棉花產業興起之後，事實上中國的絲綢在一天天的貶值，歐洲的絲綢中心其實並不是在英國，而是以奢侈品和享受著稱的法國、義大利。
法國和義大利的繅絲工藝估計要比榮記這位使用的更先進。沒有在世博會上接上頭，但即將回中國的徐榮村在電訊報上看到了這位傳奇的“史上第一慈善家”的短新聞，說他曾經遊歷中國，並精通中文。可算在這萬里迢迢的英國找到了一位能說家鄉話的人。於是，徐榮記冒昧地前來拜訪，然後被唐寧的中國話驚呆了，特麼比老徐講的北京話還地道！嗯，只能用天才兩個字來形容和表達。當然了，他對唐寧的比普通洋人鼻子要短一截，面板更黃一些很有好感，這真是……當時混血兒並不多見，否則他就要開始懷疑了。
徐榮村之所以會買電訊報來看，是因為在泰晤士報上的文章寫著，繼美國之後，印度即將開通與英國的越洋電報，而中國會緊隨其後，當他了解到電訊報就是英國電報公司的總裁創辦的之後，就好奇買了一期來看，發現電訊報果然有些不同，對國際形勢比較關注，經常有關於中國和印度的新聞，並且經常使用很淺顯的英文，正合適他這個英文半吊子的外國人，所以他就形成了買電訊報的習慣。
遇到徐榮村之後，唐寧最大的收穫就是終於招聘到了一箇中餐大廚，哎瑪，好久沒吃中餐了。這位隨徐榮村來到了英國的粵菜大廚被老闆“贈送”給了唐寧，今天這一頓權貴晚宴就是出自中餐大師和義大利大廚之聯手。哼，讓這幫整天吃英國黑暗料理或者印度咖哩的傢伙們見識一下什麼叫美食。
徐榮村結識唐寧這樣一位大人物的目的，自然是想與其合作，越過寶順洋行，把那中間的利潤也攢到手裡。一個對中國文化很有好感的“英國人”可是個稀罕物，他一定要把握住這個機會。他現在還不知道這位辦電報公司、辦報紙的大人物還是英格蘭銀行董事、東印度公司董事，還