，只問：“這是什麼地方？”
聞韜道：“廣陵，甘棠。”
鄭吉不僅唉了一聲。
聞韜手上剝著螃蟹，嘴裡卻道：“蟹肉性寒，還是少吃兩個。先前病得那麼厲害，還不做記性？”又給他倒了一杯黃酒暖胃。
鄭吉想起在廣陵生病那情形也有些怕，當下嘆了口氣，眼睜睜看著聞韜把盤子移開了，又隨口道：“這裡離運河口倒是不遠。”
聞韜溫聲道：“別想太多，慢些吃。”說著故意去搶鄭吉的蟹腿。
待人收走碗筷，聞韜讓鄭吉換了衣服，兩人去棠湖邊行散。
夕陽西下，運河入湖口帆影落盡，湖光一片。不多時，蒼蒼寒霧連空而起，冉冉新月墮水入江。晚秋風中葦草蕭蕭而動，映襯江上漁火點點。
聞韜拉著鄭吉的手與他走在岸邊，道：“明晚渡口就有一艘漕船，你跟著一起回幽州吧。英奇那邊我會告訴他。”
鄭吉卻問：“侯爺去哪裡？”
聞韜道：“我回帝林。”
鄭吉道：“閔祜被殺，雲孟澤已被滅口。侯爺這時候回去，定是難辭其咎。”
聞韜道：“喑王絕不敢動我，他只會想方設法將我趕回幽州。”他鬆開鄭吉的手，獨自走到棧橋邊，冷冷地道：“他想要逼我走，我就決不能走。況且，李旦和孟夫人都還被扣在帝林。”
聞韜面朝江心站了片刻，薄薄輕氅被烈風吹得緊緊貼在高大傲岸的身軀上。近旁是湖上孤零零的一葉輕帆。
鄭吉看著他的身影，竟眼眶一熱。
他雖在山中呆了八個月，此刻卻也明白，自帝林火併之後，項禹一再發難，喑王推波助瀾，將聞韜逼到了何種捉襟見肘的地步。他在此時孤身而返，即使性命無憂，卻也不得不眼睜睜地看著劍衣閣在南方艱難復甦的根芽被一一拔起，拆吃入腹。這在聞韜看來，又會是何等的屈辱？
聞韜轉過身，看到他泛紅的眼角，輕聲問：“你怎麼了？”
鄭吉問：“為什麼不讓我留下來？”
聞韜見他一臉黯然，將鄭吉整個人往懷裡壓了一壓，把他抱住。
鄭吉擁著他肩頭，又聽到聞韜道：“你也許不理解，我以前一直認為你和聶英奇，還有李旦都是同一種人。一旦讓你跟得太緊，你不是有朝一日離開我，就是為我而死。”
他鬆了鬆懷抱，低頭去親了親鄭吉的眼睫：“我不想你離開，更不希望你死。你卻還是跟去了琅琊。但你既已回來，我便會如從前那般信任你，你卻依舊總是不信任我的決定。你太倔強，又沒那麼聽話，時常教我很是難辦。”
鄭吉想起燕雁來的話，心中重重地下沉，身體越來越冷。他已不敢去細想自己當初的選擇是對是錯。如果那不過是項禹借刀殺人的圈套。那麼他當時的作為，豈非是與其聯手將聞韜推到今日之境地？
聞韜似乎發覺了他心中所想，安慰地拍了拍他的後背，道：“你很聰明，你當時沒有做錯。”他攬住鄭吉的一隻手臂卻緊了緊，又道：“只是世人踏入這江湖，有為復仇，有為問道，有為逐利，有為揚名。這些目的你卻一個也沒有。一個沒什麼欲‘望和目的，卻十分倔強的人，是很難有立錐之地的。”
鄭吉道：“運河裡的浮沙雖然平日裡被水衝著走，但日子久了，總會在下游沉下去的。”
聞韜摸了摸他腦後的頭髮，道：“你還很年輕，沒必要甘於這樣的歸宿。我有些後悔將你捲進來，卻不後悔讓你做我的劍衣。”
鄭吉低聲道：“那就讓我留下來。”
聞韜不置可否地笑了笑，轉而道：“我只能再在這裡陪你一天，過了明日的寒衣節，就要趕回宿洲去。”
*
聞韜在運河渡口租了一艘船，帶鄭吉登船劃至江心，沒入那點點漁火之中。兩人相對而坐，話至深夜，偶爾說起些往事。三更聲起，雖無古寺晚鐘，江上卻遠遠地傳來笛音。一曲鷓鴣飛，活潑流麗，清婉悠遠。
鄭吉出神地聽了半晌，聽到聞韜道：“我少時在宿洲，府中曾有一位老家人，吹得也有這般好。這樣的江南笛曲，在幽州是聽不到的。但此時在江面上聽，也太過悽神寒骨。”
此時夜霧更重，風起時已有些刺骨。
聞韜把鄭吉抱進船艙中。鄭吉被他壓在艙內席上親吻，身體如墜雲霧。片刻便衣衫盡褪，髮絲糾纏。聞韜初時還只淺淺地動作，後來身下衝撞就越來越激烈，船身也似乎跟著晃動起來。鄭吉連呼吸都發著抖，只得軟語求他：“你輕一點。”