敢耽擱，退出殿叫過魏逢春把住殿門不許走漏風聲，到日精門上尋到崔成秀，令他去鸞儀局當值取鑰匙，想了想又加上一句：“你去傳鄭宗主和林督主來，就說是老孃孃的懿旨，有十萬火急的事要商量！”
按老例兩位御前總管輪流值班，一位在清和殿御前伺候，另一位就掌管門禁，崔成秀自知道顧沅幾人在寧壽宮受了罰，便躲在日精門值房裡不露頭，暗自慶幸自己又躲過了這麼一場大風浪，見許嬤嬤聲色俱厲地吩咐了一番，形色匆匆地朝寧壽宮而去，平素裡一絲不苟老成持重的人，如今竟連裙角掛在門角銅花上也不曾覺察，心裡頭便是一涼：宮禁森嚴，宮人非大事下鑰後不得妄自行走，這一次竟是連鸞儀司的人一起傳召，只怕當真是要捅破天了！
太后此時也還不曾歇息，正與幾個老宮人閒話，見了許嬤嬤只是意料中事地眉頭一皺：“皇帝鬧起氣來了？我才也正在想這件事，是辦得有些急了。倘若皇帝當真不中意，你只管告訴她，就讓她委屈一夜，明兒我就下旨，給胡阮娘一個貴人名分，她喜歡，就先放在身邊，不喜歡，只管在西六宮裡挑個地界安置了，礙不著她的事。”她見許嬤嬤依舊是臉色蒼白地不做聲，只伏在地上叩頭，將幾個老宮人都遣了出去，才向她略帶一絲不安地道，“怎麼了？皇帝難道是要正兒八經地封個主位？哀家早在宮裡撂過話，只要懂規矩，伺候好皇帝，就是給個妃位也不難，就是得循著次序一步步來，最多份例上先給寬鬆些，明兒我和皇帝親自說就是了。”
許嬤嬤並不抬頭，伏在地上將皇帝話原封不動轉述了一遍，才挺起身來：“奴婢聽得膽戰心驚，列祖列宗有靈，豈是能這麼不避諱的？才剛過奉先殿的時候，又替小爺祝禱了一會兒才回來。小爺如今也還在殿裡跪著，她不是信口開河的性子，我看她那模樣，倒真似鐵了心，該不會當真夢見了？”
“夢見什麼？太祖皇帝？”太后怒極反笑，“她怎麼不說是先帝，是哀皇帝，是哀家？只為了一個顧沅，就什麼也不顧了，她自己不顧，列祖列宗也不顧了！”
“顧沅？”許嬤嬤一怔，“先頭小爺也是說什麼顧沅，奴婢還想著是不是聽差了，難道那胡阮娘其實還有蹊蹺？”
“端王把狀都告到我面前了！”太后閉了閉眼，順了一口氣才能說下去，“說是皇帝迷戀宮外女子，給她改了名姓暗地裡送進了宮，連鸞儀司、裕王、遂王一塊兒合夥瞞著人，那胡阮娘其實是個女士子，名姓就是顧沅！還說那顧沅本來也不是什麼正經人物，仗著相貌文才，也做過些歪心腸的事——我原本不信，可人家把物證都送來了，”她指了指案頭緊鎖的紫檀木雕花匣子，“裡頭是時文稿子，署名清清楚楚是顧沅，我派人去常靜堂，和李嬤嬤對了胡阮孃的筆跡，竟是一般無二！前頭查履歷的時候我就奇怪，浣衣局什麼時候能有這麼出挑兒的人才？又是在安樂堂裡呆了小半年，怎麼還這麼白白嫩嫩的沒半點病相？舉止口氣也和宮裡頭的不甚相似。後頭仔細想想，不就是李代桃僵的把戲麼？開始她鬧著要立後，我就疑心，如今立不成後，索性把人拐到宮裡來了！”
當初那個懂事好學的孩子，怎麼竟會做出這樣的事情來？難道當真是小時了了，大時未必佳？太后痛心疾首，聲音漸漸哽咽，“端王說皇帝沉迷女色，不顧規矩胡鬧，我其實是半信半疑，可為了皇帝體面，還是訓斥了端王，叮囑他不許聲張，只想著悄悄處置了，一團錦被遮掩完事，她倒好，自己先鬧出來——她這麼不成器，我要是一口氣上不來，到了地底下，怎麼見哀皇帝和先帝呢？”
這麼一頓晴空霹靂打下來，許嬤嬤驚得幾乎如木雕泥塑，直到外頭小宮女通報才醒過神來：“奴婢萬死，奴婢剛剛自作主張，讓人請了鄭宗主和林督主過來，想要一道參贊參贊，商量個和緩法子出來，如今看來倒是——”
“商量什麼？商量怎麼繼續瞞了哀家，再瞞了天下人耳目麼？”太后怒氣不息，冷然道，“宣來也好，備輦，叫上她們，一道去清和殿，哀家看看是不是當著臣工的面，皇帝也還能說出這樣大逆不道的話來？”
“還求老孃娘給小爺留一留體面。”許嬤嬤隨著太后下了月臺，一路苦勸，“依奴婢的見識，小爺不過是一時之氣，說不定這時候就醒過神來了呢？再說，如今已經是二更，四更便要準備上朝，就是小爺再倔強，也不會把朝務撂著不管，到時候再處置，也不遲呀！”
“倘若她當真一門心思到底呢？”太后倚在鳳輦上，聲音裡透出一股無力黯然，“當年老北武王是先帝的姑姑，替世宗皇帝沙場上立了多少功勞，結果呢？王妃歿了