沒有士兵。報復頃刻可至，而教皇將被送往柏林，這正是他害怕的。你不記得幾個世紀前在阿維尼翁③的那個傀儡教皇嗎？你希望我們的教皇在柏林當傀儡嗎？〃
①天主教修會之一。是16世紀歐洲宗教改革運動興起後，天主教內頑固地反對宗教改革的主要集團。1534年由西班牙貴族羅耀創立。1540年，經羅馬教皇批准。該會會規強調會上絕對忠於教皇，無條件執行教皇的一切命令。……譯註
②法西斯的標誌上有斧子，故云。……譯註
③法國一城市名。……譯註
〃對不起，維圖裡奧，我不能從這個角度來看問題。我認為，我們必須譴責希特勒，應該站在屋頂上大聲說出他的暴行！要是他把我們槍殺了，我們就是殉難而死，那樣影響就更大了。〃
〃你簡直太愚飩了，拉爾夫！他根本不會槍殺我們的。他明白殉難的影響正是我們的下懷。可是，教皇將被送往巴黎，而我們將被悄悄地送到波蘭去。波蘭，拉爾夫，波蘭！你願意殆在波蘭而不是象你現在在這樣發揮作用嗎？〃
拉爾夫大主教坐了下來，在兩膝之間緊攥著雙手，倔犟地凝視著窗外那些面對著他們這個房間的穹頂，它們聳立在夕陽中，閃著金光。他49歲了，比以往更顯得清瘦，大部分事情都辦得老練得體。
〃拉爾夫，我們就是這個樣子。我們是人，但這隻能作為第二位的考慮。我們首先是教士。〃
〃這和我從澳大利亞回來時你排列的次序不一樣，維圖裡奧。〃
〃那時我指的是不同的東西，這你是知道的。你變得難對付了。現在我的意思是，我們不能像人那樣去思考。我們必須像教士那樣去思考，因為這是我們生活的最重要的一個方面。不管我們作為人是怎樣想的，或願意做什麼，我們的忠誠是獻給教會的，而不是獻給世俗政權的！我們的忠誠只能獻給教皇！拉爾夫，你發過誓要服從。你想再一次打破誓言嗎？教皇在所有能影響上帝教會利益的事上是一貫正確的。〃
〃他錯了！他的判斷有偏見。他所有的精力都被引導到與共產主義作對上去了。他把德國看作是共產主義最大的敵人，是防止共產主義最大的敵人，是防止共產主義滲透的唯一確實可靠的因素。他希望希特勒牢牢地騎在德國的鞍子上，正如他看到墨索里尼統治義大利而感到十分滿意那樣。〃
〃請相信我，拉爾夫，有些事情你並不瞭解底細。他是教皇，他是絕對正確的！倘若你否認這一點，你也就否認了你的忠實。〃
門被謹慎然而卻是急匆匆地開啟了。
〃大人，凱瑟林將軍閣下到。〃
兩位高階教士站起來了，他們的臉上浮起了微笑，剛才那截然不同的表情消失了。
〃不勝愉快之至，閣下，請坐，來些茶嗎？〃
談話是用德語進行的，因為梵蒂岡的許多高階成員都說德語。教皇喜歡說，也喜歡聽德語。
〃謝謝，閣下，請來些茶。在羅馬任何地方聊不到這樣上好的英國茶。〃
維圖裡奧紅衣主教坦然一笑。〃這是我在澳大利亞作教皇使節時養成的習慣，盡我我是天生的義大利習慣，可是我沒有拋棄這個習慣。〃
〃你呢，大人？〃
〃我是愛爾蘭人，將軍閣下，愛爾蘭人也養成了唱茶的習慣。〃
阿爾伯特·凱瑟將軍總是覺得和德·布里克薩特大主教打交道象是一個男人的和另一個男人打交道；在與這些瘦小而又圓滑的高階教士打過交道之後，他顯得是這樣的令人精神為之一振。他是一個坦率的人，毫無令人難以捉摸或狡獪的作風。
〃大人，我一直對你地道的德國口音感到驚訝。〃他讚歎道。
〃我對語言聽覺靈敏，將軍閣下，也就是說，這和所有的天份一樣……沒什麼可值得讚揚的。〃
〃我們能為閣下效些什麼勞呢？〃紅衣主教和藹地問道。
〃我想，眼下你們已經聽到有關領袖命運的訊息了吧？〃
〃是的，閣下，聽到了。〃
〃那麼，在某種程度上你已經知道我為什麼要來了。我是來向你保證一切平安的，也許能請你向在甘德爾福堡避暑的那些人轉達這一資訊吧？眼下我忙得不可開交，我親自造訪甘德爾福堡是不可能的了。〃
〃這個資訊會轉重疊的。你很忙嗎？〃
〃自然啦，你一定能認識到，對我們德國人來說，現在這裡是一個敵國了。〃
〃這裡，閣下？這裡不是義大利的