：“二哥，你如今身在危難之中，四弟絕不能就此離去。”
鐵穆耳看著我，眼中神色變幻不定，良久道：“四弟，謝謝你。”說完伸出雙手握住我的手，放到他的胸前。兩眼深深地看著我，我忽然心慌起來。猶豫了一下，還是掙脫他的手，轉身飛快地跑了。
晚上，川中縣的大祠堂內，坐滿了前來看戲的鄉紳富豪。今日演的是新劇《白蛇傳》。幾位鄉紳言道：“這是什麼劇，怎得從未聽過？”另一人道：“聽說是一個少年公子寫的，是部新劇，不知好不好看？”正在這裡議論，臺上忽然響起樂聲，戲開始了。白娘子帶著小青緩緩登臺，輕舒歌喉唱道：“今日我白素貞要尋找恩人，千年前他救了我性命，……。”
我和鐵穆耳坐在樓上的包廂中，鐵穆耳一坐下，便輕輕握著我的手，我的臉早已紅得跟胭脂似的，又不好意思用力掙脫。看臺下已經演到斷橋相會那一節了。梢公搖著櫓唱道：“有緣千里來相會，無緣對面手難牽。十年修得同船渡，百年修得共枕眠。若是千啊年呀有造化，白首同心在眼前。若是千啊年呀有造化，白首同心在眼前。……”
臺下的人早已聽得如痴如醉。我心道：好成功啊。抬眼看鐵穆耳，他也正微笑地看著我。我輕輕低下頭，不敢看他。過了許久，響起一陣掌聲，叫好聲。今日的戲已經演完了。觀眾們陸續出場。阿罕在身後道：“恭喜柳公子，這次募捐得了一千兩銀子。”我笑道：“太好了，可以給災民蓋好多帳篷了。”鐵穆耳含笑道：“不如我們明日到大船上慶祝一番，我已經準備了蒙古奶酒和烤羊腿。不知四弟肯不肯賞光？”我低聲道：“不了，小弟還要繪製這一路的地圖，還要寫下面的劇目。”鐵穆耳道：“也不急在這一時，答應二哥好嗎？”我含羞點了點頭。抬頭看著他微笑的眼睛，心中惶然不安。
第五卷 世事如棋 第十八章 黯然離去
夜色漸深，想到鐵穆耳明日之約，我在房中坐臥不安，一忽兒高興，一忽兒擔心，忽然想到皇甫少華，不知他現在怎樣了，那日我突然離去，小蘭會不會生我的氣，還有柳姑娘和柳大俠，他們好心趕來救我，我卻悄悄走了，連告辭都不曾說一句。真是太沒義氣。想到這裡，一時心內亂如麻，看看窗外明亮的雪光，我索性披了斗篷推門出去。來到院中，靜悄悄地沒有一個人。
我到階下慢慢走了幾步，回過頭，忽見鐵穆耳的房中還有燈光晃動，照著幾個人影。我忙輕輕走過去，聽到裡面幾個人的說話聲。便在門外站住，將耳朵貼在門上聽了起來。
房內阿罕跪在地上道：“屬下防衛不力，讓太子殿下和柳公子受驚，請殿下責罰。”我聞言一驚，原來他真是皇太子鐵穆耳。不由心中大憂。聽到鐵穆耳在說話，忙凝神聽著。鐵穆耳伸手將阿罕扶起道：“此事不能怪你，來人箭法極高，若不是四弟護著，連我都差點著了他的道兒。”
阿罕站起道：“屬下查驗過了，那些箭上都淬著劇毒，見血封喉，此人分明是要致太子於死地。”
鐵穆耳道：“那神箭手自盡以後，你可搜到什麼？”
阿罕道：“他身上別無長物，只是箭尾上刻著一個鄭字。”
鐵穆耳想了想道：“你速派人去查，看看可有姓鄭，且善使箭之人。”
阿罕應聲便要退出來。我早已閃到一邊。鐵穆耳忽又道：“且慢。”阿罕站住道：“主子還有什麼吩咐？”
鐵穆耳道：“你傳令下去，任何人不得向四弟洩露我的身分，還有刺客之事也不必再提。”阿罕喏喏地退出門，伸手把門輕輕關上，轉身走了，我隱在黑暗中，看著他背影消失，這才返身進了自己的門。欲拿起茶壺倒茶，卻覺雙手顫抖，幾乎將茶水傾到桌上。我乾脆端起茶壺喝了幾口，慢慢坐下，想到鐵穆耳瞞著我，不知是何用意。又想到他是當今皇太子，將來的世宗皇帝。史上記載他的皇后是蒙古貴族弘吉烈氏。我孟麗君不過是個卑賤的漢人女子，倘若嫁給他，便要成為他眾多妃嬪中的一員，從此鎖入重重深宮，再也見不到天日，榮華富貴又如何？每日陷身在三千佳麗之中，爾虞我詐，勾心鬥角，為了君王的寵愛，不擇手段，拼得你死我活。想到這裡，我不寒而慄。
鐵穆耳也許是很喜歡我，入了宮，便是他心愛的妃子，可以得到很多賞賜，爹孃也可以跟著享福。但是這真是我想過的日子嗎？除非做皇后，母儀天下。但是人總有老的時候，皇上的寵愛又能維持多久呢？我還是個漢人，要冊封我做皇后，鐵穆耳將面臨後宮和朝野的一片反對之聲，這樣大的壓力，他還會堅持嗎？我不敢再想下