中國人當年有點心急，急著出頭，急著證明給人看，是可以理解的。這二十幾年，如果心不急，也發展不了這麼快。但高樓大廈起得容易，改變理念，提升政府管理能力和民眾的文明素質就沒那麼容易。失利讓人清醒，讓人長進，就像發豆芽時要在上面壓個碟………有壓力了，豆芽長得壯些。改革開放之初，中國人全體眼巴巴地盼著運動員那一塊金牌，為國爭光，因為那時咱們覺得處處不如人，需要金牌長志氣。結果，運動員們不堪重負，奧運金牌也有點變味。朱建華在漢城一失利，上海家裡的玻璃就被砸了；李寧從鞍馬上摔下來，下飛機時就要老老實實走在最後一個。嚇得走在第一位的高敏脊樑發冷，得到的鮮花越多，越怕承擔不了日後的失敗，不惜裝病也要鬧著退役。這讓她出征巴塞羅那奧運會時經歷了煉獄般的精神考驗。那時的中國人，輸不起啊。
2001年的北京與1993年相比不可同日而語了。我們是不是隻有奧運會一種機會來讓世界認識我們？當然不是，人有了底氣，眼光就會放遠些，心胸就會寬闊些。就象你在家裡請朋友吃飯，人家問你為什麼，你是說：〃因為想秀一秀家裡的新裝修，你看，傢俱都是鑲了金邊的！〃還是說：〃因為想讓大家好好高興高興！〃？有了這種心態的成熟，目標也就更單純些，即使聽到風言風語，也要把它們當作是一個民族成長的必然經歷的煩惱。
2007年7月13日，當我站在國際奧委會委員面前，準備就北京申奧的文化計劃進行陳述時，我一點都不緊張，甚至不去想最後的結果。鄧亞萍事先對我說：“想贏就不緊張，怕輸才緊張。”而我的心得是：“把自己忘掉，緊張從何而來呢？”那一刻，我就是一名信使，把信傳達到是我的使命。每一個字，每一個詞，那些凝聚的多少人心血的精簡了再精簡，推敲了再推敲的字字句句，都要打到聽眾的心裡去。那天現場的光線從觀眾席後射向講臺，我看不清人們的面孔，但我又似乎能看見他們。該笑的地方，他們笑了，該驚喜的地方，他們在深呼吸。結尾處我說：“七百年前，當馬克波羅即將去世時，人們再一次問他：‘你所說的那些關於東方中國的事，到底是不是真的？’馬克回答說：‘我告訴你們的不及我看到的一半！’來北京吧，用你們自己的眼發現中國。”這些話打動了他們，我深信不疑。
氣功大師的預測也沒有那麼準（2）
有外國記者問我：“你並不為國家機構工作，甚至也不從事體育，為什麼投入這麼多時間做與奧運相關的事？”我告訴他們說：“主辦奧運在中國現代發展史上是一件重要的事，中國與世界的融合與貢獻，世界對中國的認識和理解，從此都將大不相同。我不僅僅是志願者，也是受益者。因為我是國家的主人。”今天當我告訴國際媒體，北京奧運需要十萬志願者，卻有二百萬人報名；北京的公共場所已禁止吸菸；公共廁所全面整改，低排放綠色交通工具在奧運會期間使用，日後將在十個超大型城市中普及推廣，大幅降低廢氣汙染，……他們都睜大眼睛說：“這太棒了！我們怎麼不知道？”有些固有觀念的確會遮蔽視野，那是有選擇的盲點，連當事人也不一定意識到。
在奧運年，；《楊瀾訪談錄》改變以往的周播形態，製作50集系列採訪，在東方衛視以日播形式播出。我走訪了國內外50位奧運人物，有為現代奧林匹克運動大逆轉開山鋪路的優秀組織者，有奧運史上偉大的運動員和教練員，也有為人文奧運，科技奧運，綠色奧運譜寫社會新篇的社會人士。我越來越發現，奧運不僅是萬眾矚目的宏大敘事，也是冷暖自知的個人體驗。
對於都是冬奧會男子單人花樣滑冰冠軍普魯申科來說，滑冰是母親為了讓瘦弱的兒子變得強壯而做出的選擇。11歲那年，家鄉的滑冰場關閉了。普魯申科隻身來到聖彼得堡投靠教練。為了負擔兒子的費用，父母不得不打幾份工，母親一度在馬路上幹鋪瀝青的重體力勞動。形單影隻的普魯申科不僅飽一頓餓一頓，而且屢屢遭受同隊大男孩的欺負。好幾次他在火車站目送母親離去，不由自主地跟著火車奔跑，呼喊著媽媽把他一起帶走。但他終於堅了下來，滑冰是他唯一能夠出人頭地的機會。他用第一次參加歐錦賽的獎金給媽媽買了一條裙子。“媽媽穿什麼都是最美的。”今天的普魯申科已經把該得得獎盃都拿了，是什麼讓他在都靈退役之後又宣佈參加了2010年的冬奧會？“我要創造歷史。因為還沒有人能連續兩次拿到這個單項的奧運金牌。如果去做職業滑冰選手，我可以賺更多的錢，但是，不，我的目標是成為偉大的運動員。”
如果只是追