是。公司在不斷發展，你的辦公室需要一個擁有強大商業背景的人，她會成為一筆財富，而不是債務。”
萊德什麼也沒說。她說出了他經常的想法，但他卻發現自己不能同意她赤裸裸的斷言。
“你一直太有耐心、太通情達理，不肯解僱我，所以我現在自己解僱自己。我辭職了，萊德。這樣對你和公司才是公平的。”
萊德用手梳理著頭髮，使頭髮幾乎根根豎立起來。喬安娜要辭職？他一直以自己敏銳的洞察力而自豪，卻沒有預見會發生這樣的事情。他感到腦子一陣發木，趕緊想辦法控制局面。
“喬安娜，不要這樣誇張，像演戲—樣，”他希望她聽不出他聲音裡絕望的情緒。“一個夏洛特已經夠我受的了，我不需要從你這裡再得到這些。”
他知道自己需要從她這裡得到什麼——也知道他的希望像滾雪球一樣增長。萊德注視著喬安娜在接待處踱步；他的目光執著而飢渴，緊緊盯著她的一舉一動。
這不新鮮。自從她第一次走進他辦公室的那一刻起，他就無法把目光從她身上移開，但是直到他們在衝浪城的幽會夭折的那晚，他才意識到發生在自己身上的到底是什麼。
細想一下，他所謂的敏銳洞察力是靠不住的，因為他完全沒有料到自己會被她弄得如痴如醉。直到那個重要的夜晚。他撫摸了她，擁抱了她，親吻了她，一種核爆炸般的激｜情佔據了他的內心。從那以後，他就和以前不一樣了。
喬安娜轉身走到他面前，她的表情從絕望變為苦惱。他的指責顯然使她不快。
“我沒有演戲，萊德。我是很現實的，你也知道。”
萊德看著她走近。草莓色的短裙更顯得她的雙腿美麗修長，V字型的衣領使裡面｜乳白色的貼身背心隱約可見。他感到心臟在胸腔裡劇烈跳動，熱流在全身奔湧，匯聚在他的腹股溝處。
衝浪城的一幕又重演了。
關於那晚邂逅相遇的撩人心魄的回憶如潮水般地向他湧來。他清楚地記得她偎依在他懷中的感覺，她口裡香甜的味逼，她身上誘人的女性芬芳。
萊德差點大聲申吟出來。從那以後，他曾經接連幾小時注視喬安娜·昌德勒，就像一個痴迷於初戀的青春少年。他注視著她，幻想著兩人之間的對話，試圖尋找辦法打破她的沉默，結束兩人之間的距離。
被一個女人弄得神魂顛倒，這不像他，萊德嘲笑自己對喬安娜的迷戀是幼稚的、不理智的。如果她留意到了……會令他感到說不出來的尷尬。
但是她沒有。她完全按喬安娜的方式行事，她要麼沒有意識到似平瀰漫在空氣裡的性的吸引力，要麼就是滿不在乎地忽視它。忽視他。不管他說什麼、做什麼，似乎都無法動搖她那水潑不進的態度。她始終是冷漠的化身——令他著迷，令他發瘋，卻又可望而不可及。
“生活原本已經夠複雜的了，別再增加討厭的煩心事了。”那天晚上，她認為他們無緣成為戀人，曾經做了這樣的宣告，這句話經常在他的腦海裡迴響。喬安娜認為他是一樁討厭的煩心事，這很難說是一句恭維的話。更不帶任何浪漫色彩。
而現在她要辭職。如果她離開福瓊設計公司，萊德知道他就再也見不到她了，因為她會確保不讓他見到。她已經計劃今晚和市場部的那幫野小子到衝浪城去，投身於明尼阿波利斯的夜生活了！
她的魅力無法抗拒，總有一天，某個傢伙會贏得她的興趣，這只是一個時間問題。然後——
然後他就再也沒有機會得到她了。永遠。
他所有的本能都集中起來反抗那個無法接受的命運。他必須採取措施，而且要迅速。
“你不能辭職，喬安娜。”萊德的聲音生硬而刺耳，響徹整個接待處。
第六章
喬安娜猛地轉過身，面對著他。“因為你想享受親自解僱我的樂趣？”
“如果你辭職，就不能領取失業救濟金了。”萊德很快地說，他在迅速思索。
“如果我被解僱，就能領到。”喬安娜想起了那冗長而枯燥的僱員福利章程，其中的許多內容她都一跳而過，因為她不能集中思想研究許多深奧的規定。不過她多少還是記住了幾條。
她揶揄地盯著萊德。“如果我辭職，對公司不是更有好處嗎，那樣你就——”
“我想，如果你從那個特殊的角度來看問題，按照章程，確實——”萊德打住話頭，內心感到一陣沮喪。“我們現在不是討論失業補償的細枝末葉，喬安娜！不要走題。”