這不奇怪。她穿著那件深草莓色的套裝，短裙，緊身上衣，每次她穿這件衣服，都惹得他悠然神往，它雖然謹慎地掩蓋著那些誘人的曲線，卻又使人產生無限美妙的遐想。他的理智很欣賞這件衣服，認為它是一件設計傑出的產品——但喬安娜穿著它的樣子又每每使他的理智迷亂。
他在接待臺旁停下腳步，笑容僵在臉上。“今天過得很漫長，是嗎？”
他被自己的語氣嚇了一跳。他本來想表現得輕快一些，就像那些傢伙一樣。可他聽見的是他父親的聲音，完全像一個CEO端著架子，準備警告職員不要浪費時間。
阿龍顯然也聽出了這種意思。他猛地站直身子，臉上一副做賊心虛的表情。“萊德，我們——我們——我們不過是……”
“我們聽見一個謠傳，想來證實一下。”華倫打斷了他，臉上帶著中學生那種討好別人的微笑。“我們想親眼看看是不是一場空歡喜，沃克小姐是不是果真不在這兒了。原來是真的，她確實走了。‘老巫婆叮咚死去了’，對嗎，萊德？”
萊德認為華倫是在討好巴結他，而且他開的玩笑一點也不滑稽。
“我希望你們明天上午讓我瞭解一下格萊德溫專案的最新情況。”萊德說，看見他們眼裡突然露出緊張的神色，不由感到一陣滿足。因為格萊德溫專案剛剛啟動，工作還沒有開展，這個時候肯定沒有什麼值得跟老闆彙報的。
但是他說得煞有介事！
華倫和阿龍立即宣佈他們要回辦公室去了。但是就在他們離開時，萊德看見阿龍朝喬安娜眨了眨眼睛，還聽見他壓低聲音唸叨了一句“衝浪城”。
喬安娜微微點了點頭。顯然，看到兩個小夥子離去，她很難過。
萊德皺起漆黑的眉毛，用犀利的目光盯住她。“衝浪城？”
她聳了聳肩膀，他注意到她故意迴避他的目光。“好傢伙！”他幾乎是在咆哮了。“你準備跟他們一起再到那個地方去，是嗎？”
她目瞪口呆地望著他，萊德感到一陣得意。他敏銳地把線索聯絡起來，一下子就得出了結論。
“我……我說今晚和他們在那裡見面。”喬安娜謹慎地說。“市場部的一批人要去。大概……大概會很開心。”
“開心？”萊德不敢相信地重複道。
他真希望他敏銳的洞察力是弄錯了，因為他不願意聽到這樣的話。喬安娜要和市場部的兩個愣頭小夥子到衝浪城去，他們顯然已經被她弄得神魂顛倒。上班的時候他們就急不可耐地圍著她轉，在衝浪城那種無法無天的氣氛裡，他們肯定會——
萊德打斷了這個思路。“你知道那個地方是什麼樣子，喬安娜。你像我一樣討厭它。”
“我想也許應該再去試試。”喬安娜盯著電話機，似乎希望它響起來。但它沒有。“市場部的那些人——”
“很野。”萊德厲聲說道。“更不用說多少有些瘋狂。所以他們才那麼熱衷於這些事情。我應該知道的，我應該——”
“萊德，我……我不能再拖下去了。”喬安娜猛地站起來。
她在他話還沒說完、思路還沒理清的時候打斷了他。萊德注視著她在桌子後面那小塊地方踱來踱去，一副心煩意亂的樣子，眼淚都差點要流出來了。
“喬安娜，怎麼啦？”他的聲音低沉，帶著關切。
她雙手顫抖，手指彎曲。怎麼說呢？“你姑祖母凱特的電話被送進了語音信箱，萊德。我沒來得及跟她說話。”
她的悲傷打動了他。她知道他多麼喜歡凱特姑祖母，多麼感激她，她一想起有任何地方怠慢了那位高貴的女士，就感到痛不欲生。
“沒關係，喬安娜。”萊德伸手去拍她的肩膀，但她很快地一躲，他拍了個空。“凱特姑祖母能理解進入語音信箱是無法避免的。她不會動怒的。我現在就給她回電話。沒有什麼大不了的。”
“絕妙的定論。”喬安娜費力地吞嚥著。
她竹筒倒豆子似的坦白起來，當她承認他的電子郵件被抹去，電腦日程表全部消失的時候，並沒有為自己辯解一句。
“不用再演戲了，萊德。”喬安娜激動得聲音發抖。“必須說清楚了，最好由我來說。我是個糟糕透頂的CEO助理。實在是太差勁了。”
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她深深地吸了口氣。自從華倫和阿龍宣佈她的失誤不可逆轉後，她就一直在腦海裡排練她的講話。
“你需要一個更有辦事能力、更有管理水平的人，萊德，而我不