不可能再去探究和關注這些生靈今後的命運。
小沙彌純實是個老實憨厚、有口無心的少年，因為沒有眼色，不知禁忌，很不討人喜歡。他雖然只有十四五歲，卻有一身蠻力氣，幹起活來不惜命。放生處的事兒又髒又苦又累，沒有一個僧人樂意幹，他便被髮配到這裡來了。別人愁眉苦臉，怨聲不斷，他卻安於現狀，樂在其中。
這天清晨，山門剛開，放生處前便人頭攢動，施主爭相購買活物放生。小純實獨當一面，手腳不閒，還熱心地勸說人家買什麼魚好什麼魚不好。
一個老婦人好奇地問：“這有什麼區別嗎？”
“這裡面講究可多了，比如說鯉魚肉嫩味鮮，就是刺多扎嘴；這青魚刺倒不多，就是一股草腥味……”
中年男子試探地問：“小師付懂得真不少，看來你都品嚐過了？”
“俺倒是想吃，就是輪不上。這全是聽師叔們說的……”
純實身旁的師兄怕他說漏嘴，連忙阻止：“少說幾句，沒人把你當啞巴。”
一個壯小夥指著水缸裡的烏龜，*地說：“這王八的滋味你知道嗎？”
“這玩藝兒大補，火氣忒大，吃多了心裡鬧合，混身不得勁兒。”
一個少婦忽然發現純實鼻孔淌血，驚呌道：“小師付你怎麼鼻子流血了？”
純實不經意地用衣袖一抹，氣憤地說：“還不是讓這些王八害的，師叔們吃膩了，都讓俺們小沙彌吃了，說是節省糧食！”
一語既出，全場氣炸。一個鬚髮皆白的長者義憤填膺：“呵！原來俺們行善放生的動揚全到你們肚子裡啦，真是傷天害理哇！”
坐在遠處藤椅上監工的和尚開始設有在意，發現純實闖了大禍為時已晚。他大步上前，“呯呯”左右開弓就是兩記耳光，罵道：“胡說八道，滿嘴放炮，你小子欠揍！”
純實一個迾趄，兩個嘴角淌下鮮血，他捂住疼痛的腮幫，倔強地說：“出家人不打誑語，弟子實活實說。”
當值和尚當即讓其他小沙彌把純實趕快拖走，又轉身陪笑向眾人解釋：“尊敬的施主，小孩子不懂事，剛才發囈怔說夢話，你們千萬別當一回事。”
那位長者說：“童言無忌，小孩子才口吐真言哩。俺再也不上當放生了，省下錢來不如去看場好戲。”
和尚苦笑道：“老人家真會開玩笑，出家人常年吃素，不沾葷腥，怎麼會吃放生池裡的魚鱉呢？”
中年男子嘲笑地道：“看著放生池裡現成活蹦亂跳的鮮物不吃，難道你們會花大價錢到市場上去買臭魚爛蝦吃嗎？”
和尚登時語塞，滿臉通紅，答不上腔來。
那中年男子手中拎著準備放生的烏龜，氣憤地說：“與其讓這群禿驢大飽口福，還不如給家裡親人補養身子呢。走，回家去清蒸甲魚！”
小夥子怒火中燒，拿起長柄網兜說：“我要把放生的魚再撈上來，找主持算帳去。”
那少婦詛咒道：“老天爺要讓這些殺生的龜孫來生當王八！”
老婦人滿臉迷茫，雙手合拾：“阿彌陀佛，罪過罪過。”
眾人又可氣又好笑，說著罵著，吵著鬧著，一鬨而散。瞬間人光地淨，只剩下和尚對著放生池發呆。
當天中午，寺內外好幾處都張貼著一首內容相同的竹枝詞：
放生池
如來應笑世人痴，
純盜虛生總不知。
香積廚中案上看，
鮮魚來自放生池。
試想，災荒之年很多人家連飯都吃不飽，勒緊褲腰帶前來許願放生，結果全讓和尚們享用了，這不是公然踐踏人們的信仰嗎，這不是肆意戲弄善男信女的感情嗎？詞前圍觀的人擠擁不動，一片譴責之聲。
僧人們紛紛出動，無論怎樣解釋辯白，甚至賭咒發誓都無濟於事。施主好像得了傳染病，鬼也不肯上門。很長時間，放生池畔門可羅雀，無人問冿。
八大執事黔驢技窮，萬般無奈，只得公推監寺去搬救兵。
新方丈正在禪堂裡手捻佛珠，閉目養神，監寺進來稽首道：“師父，放生池發生的風波您已經知道了吧？誰也沒想到味從口進，禍從口出哇。弟子無能，費了吃奶的勁頭，也沒有把事情擺平。”
新方丈面無表情，不置可否，甚至連眼晴也沒有睜開。
監寺又道：“近日弟子們不見葷腥，沒滋沒味，嘴裡能淡出個鳥
來。再這樣下去，誰也受不了啦。”
“自已想想辦