推遲了幾個星期。與此同時，挪威國王哈拉爾德·哈德雷德橫過北海對英國發動了一次單獨的入侵。哈羅德·哥德文一直把他的軍隊佈署在英國的南部，準備對付威廉的入侵。現在他不得不揮師北上，對付挪威的進攻。9月25日在斯坦福大橋之戰中，挪威國王被殺，他的部隊被趕了出去。
就在兩天之後，英吉利海峽上的風向發生了變化，威廉迅即把他的部隊輸送到英國。也許哈羅德應該讓威廉向他進軍，或至少應該讓他的部隊出擊之前得到充分地休息，但是他卻迅即揮師南下抗擊威廉。1066年10月4日兩軍在著名的哈斯丁斯大橋之戰中展開了交鋒。當天傍晚，威廉的騎兵和射手成功地擊退了盎格魯撒克遜部隊，臨近深夜，哈羅德國王自己首身相離，他的兩個兄弟在這場交戰之期被殺。剩下來的英國領袖中沒有哪一位有能力招募新軍或者與威廉爭奪王位。當年的聖誕節，威廉在倫敦登極。
在隨後的五年多中，出現了一系列零兵散將的反抗，但都被威廉鎮壓下去了。威廉把這些反抗作為沒收所有英國的土地並宣佈其為自己個人財產的藉口。後來他把其中的大片土地發配給了他的諾曼底追隨者，他們作為他的諸侯，依封建保有權來佔有所發配的土地。結果整個盎格魯撒克遜貴族階級實際上被諾曼底人剝奪了財產並被取而代之（如此般的戲劇性變化，卻只有幾千人直接參與了這場權力的移交鬥爭，對耕田的農民來說只是大封主易人而已）。
威廉一直認為他自己是合法的英國國王。他在世期間，英國多半的體制都保留下來了。由於威廉對收集他的新領地的情報感興趣，所以他下令對英國的人口和財產作一次詳盡的調查，所得的結果被紀錄在大部頭的《末日裁判書》中，這是一個非常有價值的歷史資料源泉。
威廉結過婚，有四個兒子和五個女兒。1087年他在法國北方魯昂瞑目而逝。自那時以來英國的每一個國王都是他的直系後代子孫。耐人尋味的是雖然威廉大帝可能在所有的英國國王中最為重要，但是他自己卻不是英國人而是法國人。他生在法國，死在法國，一生幾乎都是在法國度過的。他只會講法語（還說一句，他是個目不識丁的文盲）。
在估價威廉對歷史的影響時，要記住的最重要的事情是，沒有他就不會出現諾曼底對英國的征服。威廉不是英國王位理所當然的繼承人，除了他個人的志向和才能外，找不出諾曼底入侵的歷史原因和必然性。英國自從一千年前羅馬的征服以來沒有被法國征服過，而且在自從威廉時期的九個世紀以來一直未遭到法國（或任何其他國家）的成功入侵。
那麼問題就在於諾曼底征服的影響究竟有多大？諾曼底侵略者雖然在數目上比較小，但卻對英國曆史有著巨大的影響。在諾曼底征服以前的五、六個世紀中，英國不斷地遭受盎格魯撒克遜族和斯堪的納維亞各族的侵略。它的文化基本上是條頓族文化。諾曼底族本身就是北歐海盜的後裔，其語言和文化屬於法國。因此諾曼底的征服起到了使英國文化和法國文化密切交往的作用（今天這看來可能是一件自然的事，但是在威廉大帝以前的世紀裡，英國的文化往來大多是與北歐進行的）。結果在英國產生了一種法國與盎格魯撒克遜水乳相溶的文化──一種否則就不會出現的混合文化。
威廉給英國引進了一種先進的封建體制。因此諾曼底國王同他們的盎格魯撒克遜先輩不同，掌管著一支由數千名武裝爵士組成的軍隊──按中世紀的標準來看是一支強大的軍隊。諾曼底統治者是有才能的行政官，英國政府已成為歐洲最強大、最有能力的政府之一。
諾曼底征服所帶來的另一個有趣的結果是發展了一種新的英國語言。由於諾曼底的征服，大量的新詞進入了英語之中──事實上其數量是如此之大以致於在現代英語詞典中源自法語或拉丁語的詞比從盎格魯撒克遜派生出來的詞要多些。而且在緊接著諾底征服以後的三四個世紀裡，英語的語法很快就發生了變化，大體上是朝著更簡單的方向變化。要不是諾曼底的征服，今日英語可能同低地德語以及荷蘭語只有細微的差別。要不是由於單獨一個人的生涯，一種主要的語言完全不會以現在的形式存在，這是已知唯一的一個例子。
人們可能會談到諾曼底的征服對法國的影響。大約在此後的四個世紀裡，英國國王（由於他們是諾曼底血統，在法國擁有大量的土地）和法國國王之間進行了長期連綿的戰爭。這些戰爭可以直接追溯到諾曼底的征服。在1066年以前，英法之間沒有發生過任何戰爭。
英國在許多方面與所有的大陸歐洲國家有著