音對她說：“吟姑娘，您要想回老佛爺身邊，我可以幫你。只要辛苦您唱一出苦肉計，當一回黃蓋就成啦。”
一聽對方將平時的“你”換成了您，吟兒心裡已經繃緊了弦，再聽說對方要她演苦肉計，讓她當一回黃蓋，心裡更加大吃一驚。她再笨，這話裡的意思她還是聽得明白，他想讓自己再當一回平兒，她低下頭，心裡怦怦跳，使勁咬著舌頭不說話。
“你放心。你知，我知，天知，地知，再沒有第三個人知道。平兒這丫頭太笨，戲過了，底下可就全瞧你唱了。”李蓮英見吟兒不吭聲，並不著急，玩著手心裡的鼻菸壺，耐心地開導她。
“我壓根兒不會唱。”吟兒沉吟半晌，硬著頭皮頂了一句。
“這容易。珍主子那兒有什麼動靜，你隨便寫倆字兒，我讓小回回去取，要是你不肯留字，跟小回回言語一聲也行。”
“您讓別人幹吧，我不行，幹不了！”
“別人在明處，你在暗處。各有各的用處。再說珍主子親近你啊。”
“總管！我求您了。我什麼也不懂，我幹不了，真的幹不了，到頭來不定會惹出什麼禍事！”
“話說到這兒了，你幹也得幹，不幹也得幹了。”李蓮英沉下那張驢臉，說翻臉就翻臉，“這幾天就是節骨眼兒，你要是唱砸了，可別怨臺底下拽‘倒好兒’，到了那個勁兒上。爹死娘嫁人，各人顧各人，誰也救不了你！”
“這是老佛爺的意思？”吟兒一聽那口氣，立即意識